六十年前的某天,格朗斯王國與潘德拉貢王國的邊境森林裏,發生了一件大事。當時,黑夜被流星暴雨照亮,有如白晝;天幕仿佛被撕開一個巨大的縫隙,無數碎片,紛紛灑落。待那鋪天蓋地的光斑漸漸散去。人們發現,森林被摧毀了一小半,廢墟的中間地帶,赫然躺著一片巨大的圓碟。
年長睿智的飽學之士在此地聚集,他們研究許久,終於認定,這是來自另一個位麵、穿越了時空的飛船。
他們管它叫“天界聖舟”。
這個墜落的圓碟,宛如一個巨型圓桌。然而,當能工巧匠將之開啟,才發現,它內部包含了太多超越時代的理論記錄,還有各種稀奇古怪的裝備和道具。為此,格朗斯和潘德拉貢一度劍拔弩張,險些大打出手。最後,雙方勉強通過協議,瓜分了諸多寶物。
幽靈圭尼維爾,與她所棲息的血紅十字,便是隨聖舟一起渡過位麵、落在格朗斯王室手中的。此後,大約在十年前,十字架被格妮薇兒的祖母捐贈給了大修道院。
“我們那裏也有類似的修道院,血紅十字同樣是信徒供奉的聖物。我依稀記得,我靠信仰而活,附在十字架上有數千年之久。當那些人決定乘船離開時,把周圍搜刮一空,也就帶上了我。‘漫長’的旅途之後,我隨著聖舟墜落在這片大陸,哦,西大陸之上。”
圭尼維爾曾這麼向格妮薇兒解釋過往。但格妮薇兒覺得,她的話有些漏洞。在格朗斯大修道院裏,人們曾把血紅十字掛在昏暗的懺悔室,幽靈始終被虔誠的信念包繞。照理,過去幾年裏她不應那般虛弱,缺乏意識。而自己呢,內心對天主,並非不惜一切、匍匐獻身,反倒似乎讓幽靈恢複了點活力。
為此,格妮薇兒一度提防圭尼維爾,擔憂她其實是古老的妖魔,會吸取精氣和靈魂。好在時間推移,自己並未發生任何不妥。她才逐漸放下戒備,慶幸始終有這麼個暗中的朋友陪伴左右。
現在,這個好朋友,正極力勸格妮薇兒認真打扮。
“今天是你回來之後第一個重要晚宴,我想,你還需要更多裝飾。”雖然昏昏欲睡,圭尼維爾仍不忘提醒她。
格妮薇兒撇撇嘴:“我真懷疑你的過去,究竟是做什麼的?待在修道院那麼些年,你不該是清心寡欲侍奉天主的嗎?”
圭尼維爾歎息道:“雖然我的記憶在穿透位麵時有了損傷,雖然我衰弱不堪神智殘缺,但,我本能感覺到,你裝扮得太過樸素,不適合一場相親晚會。”
格妮薇兒登時漲紅了臉。“你怎麼知道這是相親晚會。”
“女仆打掃房間的時候,也會聊天。”
“好吧。”格妮薇兒微舉雙手表示投降。“其實,我真不想去參加這種晚會。”
“為什麼?”
格妮薇兒鄭重其事道:“反正我早就看穿了一切,我根本不想結婚。”
“你知道,我們這兒,嫁不出去的老姑娘,通常名譽不佳,待在家中也行為可憎、讓人生厭,更別提或許還得浪費兄弟的錢糧養著她。而要是她終生侍奉天主,則既不會分薄財產,又可以為家庭博得‘虔誠’美名,堪稱好事。從前,這個賬,我母親就算得很清楚。”
“若非祖母意外給我留了許多財產,我的一生就要那樣委屈度過。可是,我很幸運的被解救出來。現在,祖母過世才一個月,家裏就開始給我張羅婚事。他們不外乎是認為,我可以拿出去聯姻,對家族和亨利有利用價值罷了。”