陳老水帶著楊鋒姚郎和白氏兄弟一行人現在就落腳在美國人在天津的租借地。
天津美租界最早設於一八六二年，當時的界址東臨海河右岸（西岸），南至開灤胡同（今開封道），西至海大道（今大沽路），北至博目哩道（今彰德道）與英租界毗鄰。美租界劃定後，恰值國內南北戰爭進行，無暇對租界進行開發；美國政府遂於一八八零年聲明放棄在天津的租界，但當時的清政府並沒有膽量進行接收。直至一九零二年，美、英兩國政府私相授受，將美租界並入英租界，但美國要求對原租界保留一定的權利。這樣，天津美租界便成為英租界的南擴充界。
姚郎雖說出門在外的時候比較多，可是沒有一次能夠真正來到這洋人街的時候，他忍不住偷偷捅了一下楊鋒：“二哥，好多西洋人呢！”
楊鋒隻是低低的嗯了一聲，可是陳老水卻沉下臉來：“老四兄弟，在這兒你可千萬別多說少道的，這可是洋鬼子的地盤兒，那些巡捕房個個都比禿尾巴狗還橫，小心多嘴多舌惹出什麼麻煩來！”
姚郎吐了一下舌頭不敢再說什麼。
一行人很快就來到一處比較隱秘的宅院。
陳老水走上前敲了敲門，院門打開了一條縫兒，一個管家模樣的中年人探出頭來：“呦！這不是陳爺嗎？”說著，大門敞開了：“陳爺，四爺來了嗎？”
陳老水有些不耐煩的說了一句：“哪來這麼多廢話！”然後一招手，一行人於是魚貫而入。
楊鋒和姚郎這一次安排在了陳老水的對門，楊鋒皺了皺眉，和姚郎進屋之後輕輕掩好了房門，低聲說道：“老四，我們得想辦法出去找到夏噲和華三他們！”
姚郎看了看房門，又看了看楊鋒：“二哥，咱們剛來你就想出去，老陳那邊能放嗎？”
楊鋒微微歎了口氣：“這地方隻怕就是咱們弟兄的活大獄！”
姚郎指了指門外：“二哥，你是說四爺有意安排讓咱們弟兄在這兒蹲了？”
楊鋒輕輕點點頭：“八成是這樣！”
姚郎撓撓頭皮：“那我們該怎麼出去呢？”
······
老爺子自從養病之後，無論是泥鰍、錢老板還是徐寧這些人每次看到老爺子的時候老爺子總是病怏怏的，可是今天這些人看到的老爺子卻像是換了另外一個人。
雖然老爺子還沒有恢複到以前的精神，可是老爺子現在的神態已經一改往日。
老爺子的話並不多，聽起來底氣還是不那麼充沛，可是也已經不再是以前那種低沉沙啞的聲音。
屋裏的幾個人相互看著，既沒有人開口說話，也沒有人用點頭或者搖頭這一類的動作表示自己的看法。
老爺子拄著拐杖站起身，他環視了一下這幾個人：“怎麼？沒人說話？那我可就自作主張啦？”
泥鰍咧咧嘴：“大掌櫃的，您這次出門想去哪兒？能不能給我們哥幾個透個話，也好讓咱們手底下的人準備準備呀？”
老爺子笑了笑：“我大病初愈，還能去哪兒，也就是到唐山那邊溜達溜達，你給唐山那邊的弟兄們打個招呼，說我這幾天就到！”
鄭直站起身來：“大掌櫃的，您要去哪兒我們答應，可是這次你隻帶韓傑一個人，我這心裏麵覺得不放心，您還是讓徐寧多帶幾個弟兄跟著吧？”