“屬下當時瞞了一處未說……不，那時是以為僅是屬於隱私範疇，無須在此提起。”祈剛正顏，“屬下曾有一位心上人憐兒，是胡家大當家身邊的大丫鬟。屬下來此，實則是受她啟發，她認為屬下要想用自己所擅長的才識謀得一條生路，就須遠離胡家所在，而青州城是絕對沒有胡家分號的地方，青州城的容姑娘更是胡家小姐的勁敵，足以與其抗衡，不會為了任何利益將屬下交換給她。”
“這位憐兒姑娘頗有一番見地呢。”
“是，憐兒能成為大當家身邊的大丫鬟，全憑一腔聰明才智。屬下初識她時，也曾與許多膚淺無聊的男子一般，認為她在胡府那一群相貌俊俏的丫頭中實在算不得出色。但她就是能夠令得大當家刮目相看。屬下也是在與她共事中方知她的獨特之處，從而心生愛慕。”
容緩揚唇：“以貌取人乃人的天性，便能夠透過不夠美貌的臉看到其人的獨特，你也算得上一個摯誠男子。”
“屬下不敢當。”祈剛搖頭，“屬下受憐兒點撥來到青州城，本想著若是屬主下的這點才幹難博說上青眼，屬下就在青州城租一個小小門臉做點生意，然後，也是想找一個人。”
“歸大人？”
“是！”祈剛麵上有些激色，“這個歸齡是此前霍先生安插進青州城的眼線，也是曾經暗中中傷憐兒，害得憐兒險些被當家夫人縊死的罪魁禍首。他的妹妹也是大當家跟前的丫鬟，皆是胡家的家生子。”
容緩沉吟：“你在街上這段時間，歸大人可看見了你？”
“不曾，其時屬下是坐在一家茶樓內，發現了在街間行走的他。”
容緩點漆般的瞳仁一轉：“你認為，本主上是該立即將歸齡拿下，斷了胡家這條眼線，還是姑且佯作不知，任其逍遙上一陣，自露馬腳，從而利用這條眼線給胡小姐送一些虛假訊息？”
“這……”祈剛微愕，“主上相信屬下所言？”
容緩輕頷螓首：“自然是相信。”
祈剛微頓，重聲道：“屬下認為主上應該立即切斷這條眼線。”
“原因呢？”
祈剛聲嗓摯切：“歸齡此人城府極深，倘若那些虛假訊息被其識破，他必定會察覺自身敗露，勢必會想方設法逃離青州城，屆時說不得會刻意製造一些亂事，傷害一些無辜平民。”
“有道理。”容緩深以為然，“那麼，祈大人既然也是萬戶使的備選者之一，這件事就作為你能否晉升萬戶使的關口，全權由你來打理如何？我會讓莫仇派些侍衛隨你調遣，最好能使歸齡人贓並獲，本主上準備借此好生回敬一下那位膽敢招惹上來的胡家小姐。”
祈剛精神丕振：“屬下遵命，屬下這就去……”
“稍等片刻。”容緩眸光幽閃，“那時，買通芳芸的可是你？”
祈剛怔了怔，道：“如果主上指得是您身邊那名被買通的內奸，據屬下得知，是霍先生一手所為。葛先生對屬下的急躁性子有時不太放心，這等事完全自己經手。”
本姑娘是與姓霍的先生命中犯衝麼？容緩微微點頭：“下去吧。”
祈剛禮罷告退。
容緩看向立在案側的芳草，淺聲問：“你可知道，我為何從未懷疑過你們中的其他人？”
“奴婢不知道。”芳草福身，“請姑娘明示。”
容緩淡哂：“因為你曾在這書房聽見無數條消息，任何一條消息都比芳芸出賣給對方的來得要緊。”