這日滇國都城城門,東門更是把紅地毯一直鋪到十裏外的禦花園,是以謂之“紅門”,禦花園曲折環繞,植有橡樹,芭蕉等各類花草,不時還有“假山”頗有些大漢園林的意味,隻是增添了一些西域色彩,在陽光直射下一派欣欣向榮,萬物初春的溫馨明媚景象。
“好美啊,不過怎麼這麼早就這麼多人了,不是說皇家園林嗎?怎麼容平民進入?”柳蕊不解地道,“這就要問張大人了。”衛青一指張騫。“哈哈!我也不甚了解,估計是與民同慶吧。”
“嗯,定是這樣,想不到這國王還真的挺親民的。”“哈哈!還是衛夫人不斷向他灌輸‘仁政’的成果,不小心還是第一次開放這園林啦。”“是嗎?沒這麼快有效果吧。……”
此時滇國國君已與皇後及皇室大臣們並列端坐一大坪前的酒席之中,見衛青等人到來遙請他們的坐於旁席,大家客氣一番吃起擺於桌上的水果,眾人皆清楚這些水果喚何名目,隻覺好吃及別有滋味,張騫更道:“回去時須帶些種子才好。”
“哈哈!張大人就怕這果回漢時被你一種帶有藥味,成仙果啊。”衛青開玩笑道,“將軍言之有理,不過或許多一新藥材也難說,意外收獲喔,哈哈!”二人再言笑一陣,衛青突道:“我們那二千鐵衛呢?”
“放他們自由玩耍吧,難得這節日如此開心。”“這……好吧。不過這滇國衛士卻這麼整齊圍於外麵。”“他們是怕騷亂殃及此處,作些防衛而已。”“嗯。”眾人繼續吃喝間,一陣樂器喧鬧已迫於耳際,更有數人遠遠望去竟似置身樹蔭之上,緩緩行來,但身下卻又恍若無物。
張騫等詫異不已,但近得前來才知他們體跨坐大象之背,那些大象被他們打扮得漂漂亮亮、花枝招展,身披紅布,耳垂花環,牙包金紙,是繞絲絨。象上坐的均是小夥子,陸陸續續的越進越多,達幾十頭之數。兩旁人群也逐漸擁擠起來,把各道路都堵住了,男女老少皆著盛裝,在不斷歡叫上前分別贈與那騎象之人每人一宮廷之物。
象群整齊而有序地排於人們圍觀的長道之外,似乎也感染了這節日的氣氛,快樂地引鼻搖頭長鳴,普遍都有兩人之高,而那領頭之象更是高大健壯,足有三人之拔。眾人似乎都沉浸在這喜慶的感覺之中,惟有衛青卻並不鬆懈,把刀胯於腰際,同時摸了摸腿上的折箭。
隻見象群離開滇國國君夫婦後繞圈向四周溜步,人群也嘻笑聲中被衝散而各擁一象前撫摸,更有成群妙齡女子物挎花籃,上置水果,下不停地遊走於各象之中,似乎在尋找目標,但又一時猶豫不決,無法成願。
正當氣氛愈來愈熱烈時,置於中央那頭象王卻突地仰首震天一吼,凶相畢露,一把背上之人甩下背來。眾人一驚,但還不不及反應,其餘各象也跟著鳴叫不已,在象王帶領下凶性大發!左衝右突,失控地瘋狂奔跑踐踏起來,瞬間已有多人受傷,遭此巨變人們一時驚惶失措,酒食、水果均撒滿一地,奪路而逃,狼狽不堪。
但那些大象卻不似平日那麼溫馴,見眾人奔逃更是性起,也撤足追去,眾人更是驚叫不已,這樣下去不弄出人命才怪,“快、快各衛士快把大象攔住,製服它們。”滇國國王邊躲邊下令道。
可是那些衛士根本就近不了大象身前,還沒俟近就已被象身紛紛抽飛,其餘近得一些也被撞得東倒西歪。“衛哥哥,叫我們的鐵衛來吧。再下去就不好了。”柳蕊望著衛青道,“不錯。”衛青揚手拋出一箭,升空爆開後發出尖銳的哨聲。
隻見人群分開處鐵衛們疾步向前湧來。“每象分百人,立把象群拿下。”衛青挺身喝令道。“諾”眾衛領命拔開人群聯手向那發飆的大象圍去。
“嗷”聲不斷,大象們對湧來圍攏的鐵衛似惱怒異常,使出渾身解數想突圍,但鐵衛們的身手可比滇國衛士敏捷強硬多了。不多時已過半大象被製服,餘下的也在極力掙紮而已。
吼聲巨響,那象王凶猛之極,奔踏聲中似把地皮也踩破。所圍鐵衛上去幾次都被衝開,它還橫衝直撞,解救眾象,一時所製服之象又幾乎統統恢複自由。鐵衛隻好散站於四周保護人群,但要馴服眾象卻又頭痛起來。“衛將軍,怎麼辦?”張騫問道。