傳統的西藏唐卡在用色上有獨特的講究，底色施以重彩，大致用紅、黑、藍、金、銀五種。每種顏色，針對著不同的繪畫題材。
紅色多繪佛本生故事，風格富麗；黑色多繪護法神、金剛等鎮妖降魔的內容，並用金色勾線，畫麵威嚴莊重；藍色多繪歡喜佛、勝樂金剛等題材，吉祥喜慶；金、銀兩色，畫麵構圖富貴典雅，色彩運用單純輝煌。
自從來到紮什倫布寺之後，關文曾用了大量時間研究“唐卡”，並試著用自己學過的現代繪畫理論來解構這種古老的西藏藝術。他閱讀過很多前輩藝術家研究唐卡的文獻資料，也經常進入唐卡作坊，親眼觀察製作唐卡的過程。不過，他所學、所見的唐卡藝術，跟這個房間裏的畫麵比起來，絕對是小巫見大巫。
在這裏，所有的顏料都是混合運用、任意潑灑的。有些畫，用大量的黑色來描繪人的五官與身體，與藏地人物或是佛經神像背道而馳；有些畫，有大量金銀顏料去突出魔怪的偉大燦爛，並在畫麵對比中，凸顯魔怪的猙獰巨大並縮小神佛的身體結構比例，顯然跟藏傳佛教尊崇的“伏魔衛道”相悖。隻是，所有的畫作都表現出了巨大的“人性”，把人性中善惡、黑白、喜憎、樂憂全都淋漓盡致地表達出來。
不知過了多久，他才從混亂思緒中脫身出來，抬起的左腳和支撐的右腳全都麻了，腳心針刺一般酸痛。
“你懂了嗎？”才旦達傑昂然站在房間中心，獨臂背在身後。
“懂了什麼？我該懂得什麼？”關文覺得，自己的胸口脹悶得厲害，就像要出現高原反應一般，喘不動氣，兩邊太陽穴隱隱作痛。
“我說的，當然是這些骷髏唐卡的含義。”才旦達傑回答。
關文抽身後退，彎腰敲打著麻痛的左腿。他的心沉甸甸的，完全失去了進入院落之前的輕鬆感。
“如果將這些畫完整地切割下來，連牆麵一起剝下，運出西藏，絕對能賣個好價錢。其藝術價值，絕對不亞於全球著名的幾大名畫。知道它們為什麼具有震撼心靈的力量嗎？因為畫下它們的人，是在用生命作畫，每畫下一筆，生命就燃盡一節。畫完一幅畫，畫家就變成了外麵壁龕裏的活骷髏。你看到的，就是他們對這個世界最後的告白。要想達到同樣的境界，就得先做好慷慨赴死的準備。”才旦達傑說。
關文點頭：“我明白，絕代的藝術作品中，往往被作者灌注了巨大的主觀意識。唯有如此，筆鋒畫風才夠強硬激昂，散發著動人的力量。”
才旦達傑撫摸著近處的牆壁，麵容慘淡：“作為畫家，你肯定知道繪製唐卡需要什麼樣的特殊原料吧？”
關文又點頭：“知道。”
他知道，唐卡顏料大致可以分為三大類，即礦物、植物和動物的綜合體。礦物質顏料用於底色，植物顏料用於過渡，由淺入深；勾線的顏色則是出自於動物或蟲子身上的皮、殼。
“那你知不知道，這裏所有的唐卡使用的是什麼顏料？”才旦達傑又問。
關文蹲下來，撫摸著地麵上最近處的一幅畫。那幅畫直接畫在地麵鋪砌的青灰色頁岩上，從他指尖上傳來的，是一陣陣刺骨的寒意。畫的內容是大力金剛與魔怪在近處對峙，而一個穿著藏袍、披著白色哈達的女子在遠處觀戰。
他摸到了哈達那一部分，頓時察覺，畫者使用的並不是通常的白色礦物顏料“嘎曰”，旁邊的黃色也沒有采用通常的用硫磺和砒霜合成的礦物顏料黃信石。畫的底色，為紅黃融合的一種肌膚顏色，按照常理是由朱砂與黃信石調和而成，但那朱砂紅色卻豔到極致，竟然與真人的皮膚顏色相近，不知是添加了什麼樣的神奇成分。
按照藏地畫工千百年來傳承的唐卡知識，所有礦物、植物、動物顏料跟藏地的土壤氣候是最協調一致的，與著名的藏藥一樣，非常適合在藏地獨特的環境中留存，色澤明亮鮮豔，經久耐用，百年不變。
“我不知道，但我看得出，這些顏料非常獨特。”關文回答。
“的確非常特殊，而且是獨一無二的。“才旦達傑感慨地低語。
關文突然問：“你的樣子有了太大的改變，為什麼？”
進入樹洞前，才旦達傑奄奄一息、精神萎靡，仿佛一陣風就能將他刮倒。可是現在，才旦達傑的眼睛裏充滿了灼灼的精光，動作、語速都加快了很多，渾身洋溢著高傲不群的領袖氣息。
“我說過，我已經解脫了。”才旦達傑大笑著回答。
“什麼？”關文大惑不解。
才旦達傑再次揚起僧袍，看著自己的右肩，臉上浮現出既痛苦悲傷又欣喜若狂的表情：“我曾以為，自己的生命也會像一支火把一樣，狂熱燃燒之後，默默地化為灰燼，從這個世界上消失——跟我來，我帶你看一幅畫，一幅我畫的畫。”
他向關文招手，關文躊躇了一下，踮著腳尖進屋。
才旦達傑向左側的房間走進去，指著正麵牆上的小半幅畫，聲音變得顫抖起來：“看這裏，這就是付出一隻胳膊換來的。”
那幅畫，畫得是一個隻有半邊臉的女子。雖然隻有半張臉，僅僅畫出了一隻眼睛、半邊頭發以及半張嘴角上揚的嘴巴，但關文已經立刻感受到了那女人的美麗。