“菡兒，給為父倒杯水。”屋裏麵傳來一個嘶啞的聲音。
池玉菡在院子裏調弄著香料，聞言頭也不回：“女兒手頭忙著，父親且忍一忍。”
低頭研磨幹花瓣，淘淨胭脂，細細做完裝盒，已經過去了小半個時辰。
池玉菡抬袖擦了擦汗，仿佛才想起屋裏麵還有人等著喝水，嘴角勾了勾，轉身往屋裏去了。
“呀？父親，您怎麼趴在地上？”看見趴在地上掙紮的身影，池玉菡掩口驚訝道。
地上掙紮的身影頓時停住，自亂發中抬起一張臉，陰沉沉的：“扶我回床上。”
“是，父親。”池玉菡便蹲下去，扶他起身。但她一介弱女子，又能有多大的力氣呢？才起來一半，隻聽“噗通”一聲悶響，池中傑又趴回了地上，直是摔得他差點咬了舌頭。
不等池中傑發話，池玉菡連忙道歉：“對不起，父親，都怪女兒力氣小。”
她都這麼說了，池中傑還能如何？抿唇忍了忍，沉聲道：“還不快扶我起來？”
池玉菡這才“吃力”地扶他起來，趴回了床上。然後走到桌邊，倒了一杯涼水，端給他喝。
池中傑看著手裏的粗瓷茶杯，上麵零星缺了幾個口，裏麵盛著的是毫無一物的白水，而且還是涼的。
這讓他的臉色更加陰沉起來。但是不喝，又無以解渴。緊緊握著杯子，池中傑閉上眼睛，咕咚咕咚喝起來。
站在床邊的池玉菡，眼中浮現一絲譏諷。
三日前，池中傑的案子判下來了。他構陷同僚，排擠他人，貪汙受賄，謀財害命，罪名無數。本該判秋後斬首，但因鄧太妃的壽宴就在近日，清平帝為老太妃祈福，隻打了他八十大板，革職罷官，又抄檢了府邸，饒了他一命。
池中傑此時身上穿著的，還是被關押入大理寺的那件衣裳。審訊時被用了刑，已是血跡斑斑。又挨了八十大板，更是不堪入目。
但哪裏有錢給他買新衣裳穿呢？池府可是被抄檢了的，一文錢都不讓帶出來。池玉菡身上的首飾，小到耳環、戒指，都被要求摘了下來。
本來池玉菡是可以私下攜帶一些出來的，但她哪肯要池府的一文錢，直穿著當時從花月樓出來時的一件衣裳，就拖著被打了八十大板，昏死過去的池中傑，來了這裏。
別問她是怎麼拖動池中傑這個昏迷過去的，死沉死沉的大男人的。當時就因為她住哪裏的問題，鳳子燁和鳳玄昶簡直打破了頭，池玉菡回想都不願回想。
本來她想住到外城，往最破舊的地方鑽，好好羞辱一下池中傑。但兩個男人都不肯，說外城不安全，池玉菡聽著也覺得有道理，才作罷。
最後鳳子燁打贏了，他的陰謀詭計氣得鳳玄昶險些一口血吐出來，紅鷹旗的侍衛們狠狠按著，才沒叫鳳玄昶提劍砍了他。
最終，也不知道鳳玄昶想起什麼，對著鳳子燁冷笑一聲，提劍走了。
池中傑便是鳳子燁花十文錢雇了一個乞丐，把他拖過來的。至於這件簡陋但卻很幹淨的小院子，也是鳳子燁拿銀子砸走原主人，給她騰出來的。
池玉菡對他已經無話可說。
對池中傑的解釋，便是私下藏了首飾，變賣了租的院子。池中傑大概是信了，問了一句便沒追究。
他也沒精力追究。那八十大板，並不是說來聽聽的。若非他這些年養尊處優，身子骨極好，這八十大板完全能要了他的命。
但即便如此，他也沒好過多少。身上疼的厲害，他就連睡著的時候，都是皺著眉頭的。清醒的時候，更加難受，因為他成了廢人，吃喝拉撒對他而言都是痛苦。吃的是糙米，喝的是涼白水，每次大小便他都跟打仗似的。
當然沒有人伺候她。池玉菡是女子，對於此事簡直是聽都羞得聽。池中傑偶爾下床來，痛得忍不住了，想叫她扶他去恭房，池玉菡都是扭頭就跑開。每當這個時候，池中傑就又羞又惱，又憤又怒。
但他又能如何呢？除了池玉菡，他誰也指望不上了。每當這個時候，他又覺得梅氏給他生了個好孩子，這種時候還對他不離不棄。每每又思念梅氏，後悔當年被溫太師和溫氏蠱惑，更恨溫氏這些年的愚蠢與狠毒。
“好孩子，委屈你了。”池中傑把空杯子遞給池玉菡，看著她纖細窈窕的身形，包裹在破舊的衣裳中，卻仍然掩不住清麗之姿，眼神閃了閃：“如今王妃是做不成了，但隻要為父還活著，就一定能東山再起，到時給你找個實心實意對你的。”
池玉菡背著身，沒有轉過來。
“有錢難買有情郎，你放心，為父一定好好替你挑選，挑一個真心疼你，不在乎你的家世是富貴還是貧賤的好兒郎。”池中傑的口吻聽起來簡直慈愛極了。