兩個時辰之後，獵場之外的空地上早已架好篝火，隻等兩位王爺歸來之後，將開箭所得的獵物現場烹飪，以在秋獵第一天求個好兆頭。自從獨孤炙成年之後，每年的開箭儀式上，獨孤炙都是獲得獵物最多的那一個。他的狠絕果敢，也一度讓獨孤壽驕傲自豪不已。隻是今年，不知兩王之間，究竟誰會更勝一籌。
臨時搭建的大帳之內，江大海不時到大帳門口去瞧一眼，有些焦急地說道：“時間已經差不多了，怎麼兩位王爺還沒有回來？今兒出發的時候，我似乎覺著靖王臉色不太好，不知……”
他沒有繼續說下去，而是轉頭看向了一旁悠然自得飲茶的獨孤壽，獨孤壽沉沉一笑，道：“靖王沒事，朕隻希望這次秋獵可以讓他解開心結，不要再繼續低沉下去。”
這時候，外麵傳來一陣嘈雜，獨孤壽凝凝眉問道：“怎麼回事，是他們回來了嗎？”
江大海搖搖頭道：“是外麵那些大臣在打賭，所以吵了一些，奴才這就去讓他們小聲點……”
“等等！”獨孤壽微微揚眉，問：“他們賭什麼？”
江大海一笑，道：“當然是賭靖王和宣王究竟誰輸誰贏了，不過皇上放心，大部分臣子都是賭靖王殿下贏。”
獨孤壽幽幽一歎，道：“這一次，不一定了……”
“皇上，兩位王爺都回來了。”一名宮女匆匆走進來稟報道。
“哦？”獨孤壽站起身，對江大海道：“走，隨朕去外麵看看！”
“踏踏踏……”在那綠色的大背景中，四匹駿馬紛至遝來，獨孤壽暗暗凝視，目光中卻有一絲複雜。在這場秋獵中，他的兩個兒子，究竟誰會收獲更多，誰又會收獲到自己最想要的？隨著幾聲駿馬嘶鳴，四個人從馬上下來，對著獨孤壽跪地行禮。而熟悉秋獵規則的宮人，此刻也將獨孤炙與獨孤諾的獵物從馬背上抬了下來。
所有人都將目光投向兩邊的獵物，獨孤諾的獵物有好幾大包，而獨孤炙，卻隻有兩隻野山羊。
“啊，怎麼會這樣？靖王他……唉……”眾人似乎不敢相信眼前的這一幕，更不敢相信自己賭輸了。
獨孤諾的目光淡漠地掃向獨孤炙，被眾人質疑的他此刻竟然沒有絲毫沮喪，甚至在他的嘴角還蕩漾著一絲若有若無的笑意。而在他身後的舞兮，微微低垂著雙眸，讓人看不清她的任何表情。
這兩個時辰，獨孤炙與舞兮之間究竟發生了什麼？獨孤諾心中一悶，雙拳也暗暗握起。
獨孤壽看了看內侍抬上來的獵物，笑了笑說道：“宣王，你果然沒有讓朕失望！第一次參加狩獵，竟然就有這樣豐碩的成果！來人啊，賜宣王金羽箭一雙！”
獨孤諾輕輕一笑，不動聲色地將目光從獨孤炙與舞兮身上移向獨孤壽，從容不迫地跪地行禮，朗聲道：“多謝父皇賞賜！”
群臣見狀，一齊對獨孤諾行禮道賀，獨孤炙卻走到了獨孤壽的身前，說：“父皇，兒臣有些累了，想先回行宮休息。”
獨孤壽凝視著他的麵容，的確發現些許疲憊之色，便擺擺手說道：“也好，你先回去吧！”
獨孤炙行了一禮，身形冷然地越過了舞兮的身邊，然後微蹙雙眉躍上馬背，那一刻，他暗暗咬緊牙關，以至於不被撕裂傷口的疼痛刺激出聲。
聽到那逐漸遠去的馬蹄聲，舞兮緊握的雙手這才緩緩舒展，可就在這時，獨孤諾卻走到她身邊，不動聲色地抓住了她的手，冷聲道：“跟我來！”
說罷，他不等她的回答，避開眾人拉著她向另一邊走去。
“諾，你弄疼我了……”在一條小溪流邊，舞兮停下了腳步，掙紮著手腕。
獨孤諾哼然一笑，稍稍放開了她的手，可是那雙眼眸總卻帶著不可忽視的怒意。
“你怎麼了？”舞兮不解地看著他，問：“你贏了，難道不高興嗎？”
“高興？”獨孤諾突然笑了起來，他說：“本王也希望自己可以高興，可是本王做不到！阿舞，你告訴我，為什麼要接受獨孤炙的邀請，為什麼沒有拒絕？”
舞兮輕輕地抽出自己的手，她轉過身，幽幽反問：“那你可以先告訴我嗎？為什麼你有機會選擇我，卻最終沒有。”
“你在生我的氣？”獨孤諾皺皺眉，將她的身子扳過來說道：“難道你不懂？這個開箭儀式本王必須贏，這也是你之前對我說的話！”
“必須贏，是啊，必須贏！”舞兮看著他輕輕地笑了起來，笑過之後，她定定說道：“諾，我所做的一切，也隻是為了讓你贏。”
“本王不需要！舞兮，你知道嗎？有時候連本王也會很好奇。”他勾起她的下頜，眯起眼眸問道：“對他，你的心，難道沒有一絲一毫的動搖嗎？”
“我不懂你在說什麼……”
“不懂？”他的嘴角泛起一絲嘲諷，笑道：“天鳳朝堂堂的靖王殿下，可以為了你將整個開箭儀式當做兒戲，換成天下任何女子，沒有不動心的理由。阿舞，他已經認定了你是他的靖王妃，你想從本王這裏得到的安身之所他亦可以給你，難道你從未想過到他身邊去？”