天藍無雲，風煙俱淨，溫度不高不低。
陽光照在臉上的輕微灼感、身上鎧甲的重量，還有手上兵器的冰冷觸感都在提醒蘇曜，眼前的一切是真實的，並不是做夢。他確確實實回到了二十多年前。不知是不是身體變年輕的緣故，他的心態似乎也跟著起了變化。已經多少年，他都沒有過這種緊繃感了。
若非親身經曆，他怎麼都不可能相信世上還有如此離奇之事。一覺醒來，自己竟然重新回到了年輕的時候。剛回來的那兩天，他審慎地觀察著周圍的人。所有人的表現都很正常。沒有人知道回頭重來的事。他們對他之後二十多年的經曆毫無所覺。廿餘年所曆種種仿佛隻是他的一場幻夢。莫非這就是古人所說的黃粱一夢？
可是往事曆曆在目，蘇曜怎麼也無法令自己相信，那隻是一個夢境。
記憶停留在他出征歸來，卻隻見整個齊王府披麻戴孝的時候。他呆立中庭，不知所措地望著府中的一片素白。兒子蘇照紅著眼眶，哽咽著對他說：“母親沒了。”
他覺得也許自己會錯了意，反複問蘇照：“你說什麼？你說她……怎麼了？”
蘇照正欲說話，已被蘇曜的庶長子蘇燾擠開。蘇燾擠了半天也沒能擠出一滴眼淚，最後驚天動地嚎了起來：“母親啊母親！你怎麼就沒能多等兩天！”
蘇燾的生母張氏表現得還算得體，一邊抹著眼淚一邊跟在兒子身後補充：“王妃兩日前病逝了。”
蘇曜如遭雷擊。
他知道妻子沈盼的身體一直不太好。在他出征以前，她已臥床很長一段時間。可是他離開的時候，她的精神分明還不錯。出征前夜，他甚至還坐在病床前和她說了好一會兒話。
“此戰若能打敗退入蜀中的袁進，天下太平指日可待。”他告訴她。
其實打敗袁進也隻是統一北方，長江以南還有幾個割踞政權，不過兵力並不強盛，在他眼裏不具任何威脅性。
沈盼靠在隱囊上，看向他的目光專注而柔和。聽他說完，她輕輕“嗯”了一聲。
“你放心，”他記得自己這樣說，“連袁進的老巢都落在我們手裏了，這一戰絕不會輸。”
她慢慢伸手，撫平了他身上衫袍的褶皺，對他微笑：“我對此並無懷疑。”
他反過來握住她的手，有滿腹的話想要說，最終卻沒說出口。等他回來吧，他想，那時他們好好談談，將這些年的心結都解開。
結縭二十餘年，他們的關係時好時壞。最近這四五年她時常生病，愈發落落寡歡。他不是不想親近她，可是每次都因為她的冷淡而退縮。大概她一直恨著他，他曾經想，也許對她來說，自己不出現反而更好。所以這幾年，若無大事，他已甚少踏足她的居所。
可是蜀中易守難攻，這一戰也許曠日持久，一年半載都見不上一麵。躊躇良久，他到底還是來了。出乎他的意料，這一次，她的態度難得的溫和起來。他希望暗生。也許這麼多年後，他終於等來了相諧的一天？沒想到還是遲了。
蘇曜心神大亂，甚至還沒來得及顯露他的悲傷，就一陣天旋地轉，失去了知覺。
再醒來時，他發現自己身邊的景物大變。他身處的地方並不是自己的王府，而是一間簡陋的居室。他有些疑惑，自己什麼時候來了這裏？他下床推門，剛好看見一個年輕的麵孔從他眼前一閃而過。
他的瞳孔猛然放大，追上前去，一把拽住了那個剛從他門前跑過的人。
那人有些錯愕：“隊頭？”
“你是……鍾定？”他抓著此人胳膊，有些不確定地問。
“是啊，”那人很奇怪地看他，“怎麼這副表情？睡迷糊了？”
鍾定是他在徐州從軍時的同袍。他是隊頭，鍾定是他的副手。兩人一起從小兵當起，可謂情同手足。可他記得離開徐州數年之後，徐州爆發了激烈的戰事，鍾定便在其中一場戰役裏亡故了。為什麼已經死去的人會出現在這裏？
“莫非這裏就是陰曹地府？”蘇曜想到了最可能的答案。如果不是自己死了，怎麼可能見到故去之人？
鍾定“呸呸呸”三聲：“隊頭，我今天沒得罪你吧？別咒我啊。”
不是陰間？那如何解釋眼前的情形？
大約他的表情過於古怪，鍾定有些擔心地看著他：“隊頭，不會是因為陸公幾天後要來檢閱新兵，你緊張出毛病了吧？也難怪，咱們都還是第一次帶這麼多兵呢。不過我絕對相信隊頭你。總有一天，你會得到上頭賞識的。”