“蔡侯、鄭伯會與鄧，始懼楚國也”—《左傳》。左傳在這之前的300年曆史中從來沒有提到一個“楚”字，這也證明了楚武王讓楚國威震諸侯。
楚武王伐隨成功為後來的兒子楚文王，在位14年，主要功績為遷都到郢都，楚成王出大別山開土千裏的偉大事業奠定了十分堅實的基礎。楚武王雖然弑君篡位，但正是他勵精圖治成功伐隨，和兒孫三代人，前後100年的努力，才有楚國的崛起和後來稱霸諸侯的機會。
理清了大楚崛起的脈絡，早前雄心勃勃也要為彭族崛起做精細籌劃的彭不悔，才汗流浹背，兩股戰栗。他發現，自己的打算，彭族長老堂裏的長老們的打算，整個彭族的打算都錯了。現在的時代早不是靠天子冊封，就能獲得一片王道樂土，甚至靠道德威望來震懾田野村夫的時代了。不一樣了，不一樣了，一種新型的國家，新型的龐大勢力，開始了在這個禮崩樂壞時代的表演。大楚，就是其中的佼佼者。大楚兵精器利，是因為有銅礦在手。甚至可以說，在漢東諸姬的包圍下，大楚已經利用政治經濟乃至軍事上的手段，將這些包圍過來的小諸侯逐步馴服。而且這種馴服，還沒有大周王庭的反彈。這說明什麼？王庭已經無能為力了，隻能聽之任之。
對大楚真正的威脅，來自北方的大國，那些大國的影響力，越過了中原，達到了鄭國，陳國，宋國這樣的傳統諸侯。這些國家，不是投靠楚國，就是投靠晉國。當然，齊國和吳國，也煊赫一時，成為了彭不悔心中的千乘之國。可無論怎樣，楚國現在資源在手，國民心氣十足，這三百年來始終在積攢力量囂張擴展，而且自從武王開始，就霸氣十足，給中原諸國乃至百濮之地，一種威淩天下的感覺。可笑的是，彭族作為其中一員，竟然還想蚍蜉撼大樹。這真是不自量力。
除了銅礦這種戰略資源，形成的物質優勢外，大楚，還有蓬勃燃燒生命之力的貴族和士，他們如璀璨的群星，照亮了大楚崛起的星空。相形對比之下，自己所處的彭族，靠豢養一些江湖高手，培訓自己的鏢師家丁，真的可以拿出去爭霸天下麼？彭不悔雙手顫抖著，抽出一冊帶著灰塵的竹簡，那上麵記載的是楚國的一位貴族的簡略事跡，當時眾位長老都不以為然，認為這位貴族性情憤激，輕擲生命，不值一提。但是彭不悔以今日感悟大國崛起心境，再來看這段貴族事跡，卻覺得內心火熱又冰冷。火熱的是他才感受到這位貴族燃燒生命的激情，是彭族眾位年輕人從來沒有感受到得體驗。冰冷的是，連貴族都如此視死如歸，為國政為家族負責，這種悍勇和堅韌，是來自大楚骨子裏的真正貴氣，這樣的國度，真的是彭族可以效仿甚至圖謀的麼？
先秦諸國沒有那個國家集體表現出如楚人這般對待生命的方式－自殺，特別是戰敗謝罪自殺，很有“武士道”精神。這種楚國所獨有的現象，很可能與楚人剽悍犀利的戰鬥性格有關，不惜為信念慷慨赴死。至於我們所熟知的戰國時期的屈原就是懷沙自沉汨羅江，不過，他不是楚第一個赴死的人，而是他的祖先－屈瑕。
屈瑕，荊山人。春秋初楚莫敖。楚武王四十年，為分化漢東諸國，奉楚武王命去漢東與貳（今廣水）、軫二國結盟。鄖國聞訊，布防於蒲騷，並邀約隨、絞、州、蓼四國的軍隊共擊楚軍。屈瑕在四國援軍到來前，遣鬥廉率精銳之師夜襲蒲騷，擊敗鄖軍，終與貳、軫結盟。武王四十一年，參與伐絞之役。次年率軍伐羅，由於輕敵，被羅與盧戎聯軍擊敗。歸途中屈瑕羞愧難當，自縊於荒穀一帶，其他將領則自囚以聽罪，被楚武王寬恕。屈瑕的自縊開創了楚國統帥以身殉職、以死謝罪的先例。