彭無害灑然一笑，對著驚異不定的延陵季子高高一揖，朗聲說道，“季子大賢，風胡子後人拜見。前輩得歐冶子純鈞寶劍傳承，欲阻我大楚追捕不義弦君之路，豈不有損於賢者之名乎？”
原來說起純鈞寶劍的曆史,除了鑄劍世祖歐冶子,還有一個人是不能不說的,這就是當時的楚國人風胡子。據《越絕書》記載,春秋時期,一次楚王召見風胡子,問道：“我聽說吳國有一位鑄劍名師叫幹將,越國有一位鑄劍名師叫歐冶子,這兩人技藝蓋世,是當今天下罕有的鑄劍奇才.他們的神明能上通於天,都是重節義而輕死生的人物.我想以楚國的一些稀世珍寶,請你去禮聘這兩人來幫我鑄劍,好嗎?”風胡子高興地說：“這真是好主意!”於是風胡子到了吳國,求見歐冶子和幹將,請他們為楚王鑄鐵劍.歐冶子和幹將鑿茨山,排幹山邊的溪水,挖出精美的鐵礦石,鑄成三口寶劍,一口叫“龍淵”,一口叫“泰阿”,一口叫“工布”。
這個記載說明,當年是風胡子奉楚王之命,始有歐冶子、幹將鑄“龍淵”、“泰阿”、“工布”三劍.那麼風胡子究竟是何許人?
這還要從春秋晚期楚、吳、越三國爭霸說起.楚、吳、越三國分居於長江中、下遊,為爭霸天下,多年來兵戎相見,戰爭不斷.因南方地域河渠眾多,水網縱橫,故這三個國家的軍隊多以步兵為主,以水陸兩棲作戰見長.步兵所需要的是適於近距離拚殺搏鬥的短兵器,而劍正具有鋒利而輕便,能直刺又可劈砍的特點,開始受到重視,並迅速得到發展.同時,也出現了許多傳奇的鑄劍大師,如越國的歐冶子和吳國的幹將莫邪,就是其中最著名的。
在這場“軍備競賽”中,先有歐冶子“乃因天之精神,悉其技巧”,為越王允常鑄寶劍五口,“一曰湛廬,二曰純鈞,三曰勝邪,四曰魚腸,五曰巨闕”。越王後將其中的湛廬、魚腸、勝邪三劍獻吳王,“闔閭得而寶之”。
吳王在伍子胥的輔助下,行“立城郭,設守備,實倉稟,治兵庫”的強國之道,因缺少銳利的兵器使用,廣召冶鑄能工巧匠,並請幹將“采五山之鐵精,六合之金英”鑄名劍二枚,一枚叫“幹將”,一枚叫“莫邪”。
相對而言,此時楚國的鑄劍技術,尚不及有“寶劍之鄉”之稱的吳越.但楚王不甘落後,不惜以“重寶”命風胡子禮聘鑄劍大師歐冶子和幹將,請他們鑄劍三枚（這在尚流行青銅劍的當時,鐵劍算是“新式武器”了）。正是由於引進了吳越先進的鑄劍技術和人才,加上後來越國滅掉了吳國,楚國又吞並了越國,吳越精湛的鑄劍技藝為楚國所掌握.特別是楚國所鑄造的鐵劍,其鋒刃銳利,硬度和韌性遠優於青銅劍,代表了當時最高的鑄劍水平。
據《史記·範睢蔡澤列傳》記載,秦昭王曾經向秦相範睢表示過如下憂慮：“吾聞楚之鐵劍利而倡優拙.夫鐵劍利則士勇,倡優拙則思慮遠,夫以遠思慮而禦勇士,恐楚之圖秦也.”秦昭王當時這樣讚揚楚國生產的鐵劍之鋒利,甚至成為“楚之圖秦”之威脅,說明當時楚國鑄造的鐵劍確是馳名天下的.難怪《史記·李斯列傳》說,秦統一六國以後,秦始皇所佩之劍,即是歐冶子為楚王所鑄的名劍——泰阿劍.當然,這是後話了.從楚王先是召見風胡子,詢問是否可以禮聘歐冶子、幹將鑄劍,說明風胡子應該是楚王的近臣.據史料記載,當時吳國就設有專門負責掌管劍的官員,稱為“掌劍大夫”.那麼風胡子於楚王,可能也是與劍有關的官員了。
在人族的典籍中，風胡子和歐冶子的關係，就是如此錯綜複雜，裏麵自然多了許多謬誤。彭無害熟讀元帥的考據筆記，自然看到了元帥曾經對歐冶子的考證，其人乃是甌越人後裔，天生具備翔族的大日功法，自然可以熔鑄出精鐵。