漢江兩岸長滿了粗大的毛竹,周師完全可以因地製宜地用岸邊的毛竹以架成臨時的橋梁以供大軍通過。這種毛竹所架的橋梁其實十分簡單:三根粗竹可以紮成一個三角架,兩個三角架就能組成一個橋墩,數百個橋墩連成一線,上麵就可以架上橋梁,而橋梁上則可以鋪上橋板,以當時周軍的人力物力,再加上漢江這一段的水流平緩與河床淺平,架此竹橋並非難事。
還有一個史實可以證明當時的周軍確實是有此能力架此橋梁的。《竹書紀年》載:“(周穆王)三十七年,大起九師,東至於九江,架黿鼉以爲梁,遂伐越,至於紆。”周穆王是周昭王的兒子,兩父子都是喜歡興師動眾征伐藩國之人。所不同的是,周昭王征伐的方向是位於現湖北省境內的漢江流域,而周穆王征伐的方向則是位於現江西省境內的長江流域的九江段。二人同樣都是架橋,但九江段的江水顯然要比漢江中上遊的江水要深廣急湍得多,是以可以認為,既然周穆王可以在九江段架橋,那麼周昭王當然也可以在漢江段架橋。
回到前麵周昭王喪命於橋塌的主題上來。好端端的橋梁,何以會在大軍行進時突然倒塌?難道是不歡迎周師入境的楚人做了手腳?筆者認為這種可能不大。那是因為橋梁是周人自己架的,從開始架橋到通過部隊這段時間,楚人未能參與其中,因此這種可能性並不存在。那麼難道是周人的運氣實在太差,剛剛架好不久的橋梁正好倒塌了?其實倒也不是。要回答這個問題,筆者以為必須要引入一個現代的科學問題——共振。
所謂共振,其全稱是“受迫振動”,即載體在外來力的作用下隨時間變化的激勵而產生振動。這種振動能夠周期性地激勵分解為許多諧激勵之和,而各諧激勵的響應疊加起來,就會形成力度很大的總振動,其能量足以損壞載體本身,這就叫“共振”。
共振現象是英國人發現的:當人數眾多的情況下人們踏著整齊的步伐行進過橋時,即使是十分結實的橋梁,也會在眾人整齊的步伐下產生共振而垮塌,是以現代橋梁都有一個嚴格的限製:嚴禁部隊以整齊的步伐過橋,否則橋梁會因為產生共振而垮塌。
當年周昭王在大軍過漢水之時,很可能是為了顯示其軍容的整肅而以整齊的步伐過橋,而那種十分原始的毛竹橋梁,是無論如何也經受不住上千人的整齊步伐的,自然會在突然之間完全垮塌,從而致使周昭王與他的大部分軍隊落入水中。
關於周軍喜愛用整齊的步伐行進,也是有明文記載的。《尚書·周書·牧誓》曰:“今日之事,不愆於六步、七步,乃止齊焉。勖哉夫子!不愆於四伐、五伐、六伐、七伐,乃止齊焉。”這是周武王在討伐殷紂王的牧野前線激勵他的部隊時所講的話,簡而言之,就是告訴他的戰士們要用整齊的步伐去威臨前敵。今天的“步伐”一詞,事實上最早就始自於《牧野》。
綜上所述,周昭王當年之所以與他的軍隊一起落入漢水之中,原因就是因共振而引起橋梁垮塌。但按當時的曆史情況,人們不可能知道橋梁有共振之厄。是以數百年後楚使屈完振振有辭地請大興問罪之師的齊國“問諸水濱”,而一代智者管仲居然無辭可答,於是後人以此知道,周昭王之死實在是既冤枉又不冤枉。冤的是他被現代一個普通的科學常識所“謀殺”,不冤的是,如果當年的周昭王不準備耀武揚威,而是以低調的方式悄悄地渡過漢江,那麼他根本就不會在這裏遇險。因此他的死其實也是咎由自取,怨不得旁人。