曾國絕不是楚國的附庸，而恰恰是相反！比如發動宮廷政變扶持楚成王，頂著吳軍的威逼利誘庇護楚昭王。
為了維護大別山兩側“銅路金道”的安全，曾國不僅是商周王師的駐軍地，而且還是東征淮夷、南伐荊蠻的主力軍。同時也曾經率領“南國之師”拱衛畿內、抵禦戎狄。正所謂“成也斯、敗也斯”，作為因戰功而強盛的曾侯國，隨著西周王朝在南方的軍事失利（喪六師於漢），國力也逐步衰落，特別是周厲王時經曆鄂侯馭方之亂，更是處在淮夷、荊蠻的兩麵夾擊之中，雖然最終反敗為勝，保住國祚，並且遷都隨邑成為漢東大國，但仍處於腹背受敵的不利局麵。在周宣王時參與“千畝之戰”，所率領的南國之師喪盡，曾（隨）國國力大損。所以春秋以後不得不與楚國結盟，扶植並借助楚國的力量，與淮夷、徐夷、荊蠻等夙敵相抗衡。這就是隨國先賢——季梁“內修仁政、外和兄弟之國”治國方略的體現。避開中原諸侯的爭霸，潛心研究禮樂仁政。為後世留下了驚世的青銅重器！
隻是明明是神秘莫測，實力驚人的曾國，如何又變成了隨國？裏麵有什麼曲折的故事呢？
1978年，隨州曾侯乙墓出土的編鍾震驚世界。由此，也引出了一個令考古界和史學界爭論不休的話題：今隨州之地——史書記載春秋戰國時期的隨國，為何頻頻出土的卻是曾國文物？曾、隨到底是何關係？
這一爭論了36年的“曾隨之謎”，終於被徹底破解。著名考古學家、湖北省文物考古研究所研究員黃鳳春披露：經悉心對隨州出土文物進行整理，可以斷定，曾國就是隨國!
20日，我國著名古文字學家、曆史學家、夏商周斷代工程首席科學家、首個提出“曾隨之謎”的李學勤先生，在隨州查看相關文物後充分肯定這一成果，認為“曾即隨說”大局已定，“曾隨之謎”已不再是謎。
1978年後，隨州頻頻發現曾侯墓，尤其是2011年以來，葉家山西周曾侯墓、文峰塔東周曾侯墓兩大墓葬群相繼發掘。作為這兩大墓考古領隊的黃鳳春說，“對曾國研究最大的難點是，這一古國在史書上沒有任何文字記載，隻能通過考古尋找證據。”“通過對發掘的文物室內整理，我們接連發現了幾段重要銘文。”黃鳳春介紹說，一是文峰塔東周曾侯墓中，曾侯 編鍾上有段銘文：“白適上通，左右文、武，達殷之命，撫定天下，王遣命南公，縈宅 土……”
黃鳳春解釋，其中“白適”，指的是西周重臣、文王四友之一的南宮適。銘文說，南宮適得到周王重用，輔佐周文王、武王，滅殷平定天下，周王即分封南宮適，到南方營建城址。
“銘文出自曾侯墓，周王顯然分封的是曾國，受封地在今隨州地域，也就是史書記載的隨國。”黃鳳春表示，《左傳》記載“漢東之國隨為大”，意為周王在漢水東麵分封的諸國中，隨國最大。
還可佐證的是，葉家山西周曾侯犺墓一件簋上的銘文說：“犺乍剌考南公寶尊彝”。黃鳳春解釋說，曾侯犺稱“南公”為“考”，“考”為對逝去父輩的稱謂。由此可知，曾侯犺為被封於曾國的南宮適的後代。
另外，曾侯 編鍾上一段銘文記錄了公元前506年的吳楚之戰，銘文中是吳、楚、曾三國，而文獻記載的是吳、楚、隨三國，“曾即是隨，已沒有懸念。”黃鳳春說。
封為曾國，為何史籍記載為隨國？據介紹，春秋戰國時期，一國兩名現象比較普遍，如河南南陽附近的呂國又稱為甫，山東安丘的州國又稱淳於。
“距今約三千年的古曾國，終於揭開了神秘麵紗。”黃鳳春說。