楚國曾經稱王。但在周厲王時期，又因為畏懼其嚴酷統治而撤去王號。西周時期，楚國同北方諸侯反複交戰，掠奪來的各國寶物不計其數，但絲毫不見龍珠的身影。
楚王室、大夫鬥氏、屈氏等，都在家族內傳承，尋找寶珠，就能振興大楚。
繻葛之戰，周王室被諸侯打敗，楚國國君熊通看準機會，重新稱王，為楚武王。周王朝曾在漢水流域安置了一排諸侯遏製楚國，楚武王如今又想北進，須從漢水諸侯中最大的隨國開刀。隨國有兩大高手：季梁、少師。隨國國君派少師前往探聽楚國虛實。楚國莫敖建議，把楚國的精銳部隊藏好，向少師展示老弱殘兵，以助長隨國的驕傲。楚武王同意了，少師果然中計，回去後立刻建議隨君伐楚。但季梁識破了楚國的計策，提出反對，隨君同意了。
與此同時，北方的狄戎趁中原大亂，也開始頻繁侵擾。齊國本不以戎人為患，但諸侯長齊僖公有意試試自己是否權威仍在，乃向諸侯搬兵。魯、宋、鄭、衛等國都出兵相助，鄭太子忽作戰尤其英勇。齊僖公提出要把二女兒嫁給太子忽，太子忽卻拒絕。齊僖公隻好把二女兒嫁給了衛宣公，稱宣薑。太子忽的黨羽祭仲對其辭婚很是不滿，他認為，鄭莊公的兒子很多，太子忽如果沒有齊國的支援，隻怕將來很難穩坐君位。
晉國，曲沃武公邀請晉小子侯在翼都城門外比武，晉小子侯報著必死的決心毅然前往，果然被殺。周桓王對晉國的曲沃勢力一向厭惡，立了翼都勢力的一位公子作晉君，然後策動虢國、芮國等五路諸侯共伐曲沃。曲沃武公並不抵抗，乖乖退回曲沃。其實，他的實力足以無視周政府而消滅翼都勢力，但他就是要逼得天子承認自己，以免出現衛州籲的局麵。
楚國繼續在漢水流域發展，聯合西麵的巴國，連續擊敗了鄧國、鄖國和絞國。楚“莫敖”（官名，相當於北方諸候的“大司馬”）屈瑕武功卓絕，屢出奇計，立下了赫赫戰功。
諸侯長齊僖公邀請衛國、鄭國、宋國在惡曹舉行會盟，提出要每個國家拿出三隻鼎同其他國家交換。這次會盟是齊僖公地位的最大體現，也是鄭莊公霸業的頂點。
惡曹之盟後，一代梟雄鄭莊公逝世。太子忽即位，為鄭昭公。他的黨羽祭仲、原繁繼續享受高官厚祿。祭仲到宋國進行禮節性出使，宋莊公設宴款待，席間安排了宮中美人侍寢，祭仲醒來後，宋國提出條件：欲獲得宋國國君原諒，須回國立公子突為君（公子突的母親是宋國大夫雍氏之女），趕走鄭昭公，並且每年給宋國進貢。這是宋國受鄭國壓迫已久，要打個翻身仗。祭仲隻好勉強答應，回國後同鄭昭公商議，讓鄭昭公到衛國暫避一時，徐圖恢複。公子突即位，為鄭厲公。
鄭厲公上台後，有意逼死祭仲，遂拒絕每年給宋國進貢。宋國於是派出許多小股人馬反複騷擾鄭國邊疆，鄭厲公不堪其擾，向魯國求援。魯桓公約宋莊公見麵談判，讓宋國收回成命，但見了好幾次，宋莊公總是出爾反爾。於是，魯桓公同鄭厲公組成聯軍來討伐宋國——宋國欺軟怕硬，獻出了關於記載龍珠秘密的典章。秘典本是被殺的宋大司馬孔父嘉的獨門絕技，既被送給魯國，孔父嘉的後人也就陸續遷徙到了魯國居住，這就是孔子的先祖。