眼瞅著一位接一位的老臣落得如此下場，李隆壽眸中漸漸泛起些霧氣。他遙遙衝候大人伸出手去，那雙手卻又僵在半空，似是顯得無能為力。
“罷了、罷了，老大人既有請辭之心，朕自該一力成全。”李隆壽收回雙手，黯然抬起頭來，衝著依舊匍匐在地的候大人大聲說道：“朕準了，候大人請起吧。”
再望向下頭以瑞安馬首是瞻的戶部、禮部等人，李隆壽冷著一張臉傳了口諭：“候大人勞苦功老，今次告老還鄉，特賜黃金三千兩以做路資，著戶部即刻辦理。”
戶部尚書偷眼瞧去，瞧著龍椅背後的珠簾被婢子無聲掀起一道縫隙，裏頭雍容華貴的那一位衝他微微點頭，這才躬身行禮道：“臣領旨。”
李隆壽尚未啟程，看似萬念俱灰的候大人攜帶三千兩黃金已然先行離京。繼候大人之後，連續有三四位與瑞安不睦的老臣們都選擇辭官歸隱，李隆壽不僅設宴踐行，而且態度強硬地送出優厚的奉束。
瑞安眼見兵不刃血便解決了這些大難題，到樂得破財消災，一時賊心竊喜。隻苦了戶部尚書每每從有限的國庫間勻出大筆金銀，一張苦瓜臉便拉得更長。
再說李隆壽點齊了驍騎營，從戶部又狠狠敲了一筆，這才帶了幾名貼身侍候的內侍，攜了皇後蘇梓琴遠赴大阮。蘇世賢做為陶灼華的生父，亦交割了公務，在隊伍隨行之列，一眾人浩浩蕩蕩往大阮進發。
瑞安在城門樓親自瞧著李隆壽夫婦和蘇世賢動身，臉上全是陰謀得逞的囂張。人未遠茶先涼，她不待李隆壽行出京師地帶，便就密令朱氏父子趕去西山與蒼北大營厲兵秣馬，隻待李隆壽出了大裕便要先發製人。
此時朝中忠於李隆壽的人已然寥寥無幾，眼見瑞安隻手遮天，但凡有些骨氣、不願同流合汙的便就選擇辭官。瑞安一手培植的親信便牢牢把持了朝政，隻待瑞安的登高一呼，他們便就齊齊響應。
瑞安深知後宮諸妃身後都連著家族勢力，若不到萬不得已，不願為自己再樹敵人，便想先施行些懷柔政策。她曉得今次廢帝必然傷筋動骨，便特意約了鄭貴太妃等人午膳，營造後宮祥和的場麵。
曉得鄭榮昔日被貶斥在外，鄭家人頗有怨言，瑞安還信誓旦旦地向鄭貴太妃保證，隻要鄭家人安分守己，過得一年半載便將人調回京中官複原職。
鄭貴太妃素日深居簡出，在漪蘭宮內也是吃齋念佛，除卻幾個重要的日子，甚至連娘家人都不見。不過偶爾去皇阮祭拜先帝，顯得極是安份。
聞得瑞安如此說，她謙謙辭道：“家兄如今早過了盛年，已然不複當日雄姿。臣妾替他謝過監國長公主殿下的好意，至於官複原職，便大可不必。”
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