前後如此大相徑庭的態度，一秋與半夏都是始料不及。
此時天色不早，一秋匆匆去禦膳房傳話，順待將司膳開出來的菜單把一把關。半夏便指使著小太監往禮部送信兒，傳了瑞安賜宴吉慶殿的口諭。
吉慶殿上的晚宴規格並不高，李隆壽托故並未出席，隻命小常過來致了歉意。瑞安也隻遣了當朝禮部尚書、禮部侍郎等幾位陪客，酒過三巡便漸漸接近了尾聲。
何子岕稍有幾分酒意，乘了一頂籠著月白紗縵的步輦，帶著小豆子等幾個隨從，被半夏指派引路的太監宮婢簇擁著，往一秋替他安置的交泰殿行去。
瑞安身邊這幾個人都是辦事得力，不過短短的功夫，交泰殿內便收拾一新，還籠著爐清心寧氣的蘇合香。
許是瞧過了何子岕的穿著，一秋曉得這位泰郡王喜愛素淨，特意命人將殿內的帷幔承塵都換做極淺的玉色，被夜風一吹便是如水般的逶迤。
何子岕席間飲了幾杯薄酒，身上沾了微醺的味道。他十分不喜，進了寢殿便命小豆子侍候自己沐浴更衣。
重新換了身銀線滾邊的玉脂白雲錦繪繡青竹寢衣，何子岕才有些疲憊地靠著大迎枕倚在了紫檀木的瑞雲紋雕花榻上。他叫小豆子熄了燈，自往外殿去睡，自己卻聽著外頭的蟲吟切切，靜靜闔了雙目養神。
自來隻曉得女子的美貌是件利器，卻不曉得男子的傾城比女子更甚。他撫過自己修長如竹的指節，忽然想碰到塊通紅的炭火，又慌忙抽回手去。
方才在淨室中已然將那隻手洗了千遍，何子岕卻仿佛依然能清晰地瞧見今日黃昏時，那半老徐娘落在自己手上的朱唇印記。
胃間一陣不舒服，好似是席間那幾杯清酒的酒意上湧，何子岕忍不住幹嘔了幾口。卻不願開口喚人，自己探手拿過炕桌上溫著的熱茶漱了漱口，索性將半敞的窗扇全部打開，任由如水的月色篩進一地的積水空明。
“成大事者不拘小節，成大事者不拘小節”，何子岕在心內一遍一遍念叨著，仿佛唯有如此才能叫他羞憤的心情稍安。他咕咚咕咚灌下一杯涼茶，又似是下定了決心般，將嘴唇緊緊抿成一條直線。
近六月的天氣正是一年中最熱的時候，交泰殿地勢高曠，夜風十分宜人。何子岕再往淨室裏重新沐浴，才稍稍收攏了自己的心，於二更天時朦朧睡去。
日有所思，夜有夢裏。何子岕此刻的想法天馬行空，夢裏自然各種場景次第紛呈，也難辨孰是孰非。他好似夢見自己立在九重宮闕，再定睛細瞧，卻又是萬丈高崖。何子嵐與他被一片濃霧所阻，在他身旁拚命的呼喊，想叫他退步抽身。
何子岕明明極想回頭，雙足卻不受控製。他眼望腳下的萬仞深淵，心裏是一片驚濤駭浪般的惶恐，偏就挪不動半步。他隻得眼望何子嵐露出無奈的悲哀：“姐姐，我回不去，回不去了”。
“你回來、回來”，何子嵐的呼喊聲越來越淒厲，卻在一瞬間戛然而止。
濃霧不知何時散去，何子岕再瞧時，自己竟又仿佛置身宮闈。何子嵐的屍身斜斜躺在墨玉石階之上，蜿蜒的血水彙流成河。