一個毀卻容貌的人，自然無法隨在何子岕身畔。宮中講究的是品貌端莊，哪能要個滿臉溝壑的人相伴左右？許長佑便是委身為老仆亦沒有資格。
高嬤嬤暗暗歎息許長佑不懂得宮中規矩，又不好意思開口多言，聽得何子岕的推脫卻是恰到好處，心裏不由深讚他極會為人。
許長佑聽何子岕說得雖然委婉，卻是堅決拒絕，而且說得不無道理，也隻得遺憾作罷。他暢飲了兩杯，又有些壯誌難酬的悵惘，同何子岕再次說起許家昔日的輝煌，又是清淚滂沱。
何子岕麵無表情地挾著高嬤嬤做的小菜，酒卻飲得極少，見許長佑這幅模樣，他隻是淡然勸道：“叔祖到底是有些年紀的人，何須做如此哀音。您先定定神，子岕來一趟不易，還有些話要同您說。”
高嬤嬤打來清水叫許長佑淨了麵，將他麵前酒盅收去，重新換了熱茶。何子岕這才說道：“我得這個差事不易，既能瞧見正主兒，自然要與她續上前盟。隻有一樣，如今口話無憑，因此想借叔祖曆年與她傳遞的信件，方能取得彼此信任。”
許長佑聽說，忙不迭地回房將這些年與瑞安私下傳遞的信件盡情取出，一麵交到何子岕手上，一麵不服老地說道：“殿下您此去既然牽上了這根線，往後跑腿的事情叔祖也可以代勞。隻要能為許家出一分力，叔祖自然是在所不惜。”
何子岕微笑著應了聲是，將那些信件好生揣在懷裏，又同許長佑說道：“這一來一回總要兩三個月的功夫，我這心裏總有些牽掛。打算走時再見先人們一麵，請叔祖帶我去祠堂裏上柱香可好？”
除卻第一次來這所莊園尋親時何子岕見過許家人的牌位，此後從未主動提出來去給許家人上香。許長佑隻當是他這些時日的諄諄善誘起了效用，心下自是激動，忙樂顛顛地立起身來。
此時天色漸暗，高嬤嬤掌起燈在身後相隨，許長佑陪著何子岕開了祠堂的大門，首先映入眼簾的便是許大學士的繪像，目光依舊慈祥而又深邃。
宮裏待得愈久，何子岕愈是瞧多了表裏不一的性情。他深深凝望著許大學士像中的雙眸，發覺除了帶給自己的恥辱，自這位先人眼中讀不出一點有用之物。
何子岕側身接了高嬤嬤手上的燈籠，又向一直陪在身畔的許長佑說道：“叔祖，我有些話想同先祖們聊一聊，您二位可否在外頭等我？”
許長佑點點頭，與高嬤嬤一前一後退出，順帶將祠堂的門悄悄闔上，獨留一方寧靜給何子岕，由著他在先人們的牌位前靜靜緬懷。
何子岕再抬眸時，眼中哪有醇厚的親情？他銳利的目光直視著繪像中許大學士的雙眼，滿含了深深的憎惡。指著這位臨河濕腳、禍及整個許家的先祖，何子岕一字一頓說道：“隻為你一己私欲，搭上許家數條人命，死得果真不冤枉。”
許家獲罪的卷宗被何子岕一個字一個字的研究過，也曾滿心希冀過他的這位外祖是被人冤枉。無奈事實俱在眼前，清名滿天下的許大學士當真名不副實。