迎接阿裏木與阿西時鴻臚寺館裏熱鬧的場麵如同曇花一現，都隨著那夜釋放的煙花煙消雲散。此後阿西從翰林院到了陶家、再與何子岑兄弟情同手足，望在何子岕眼裏都成了局外事。
何子岑亦曾有心邀約，何子岕卻總是淺淺推辭。一個大約是未來的帝王，另一個卻是隻能是仰人鼻息的螻蟻，何子岕不想再去博旁人的憐憫。
早春二月，何子岕重新翻動了高嬤嬤留下的藥田，幾乎是無意識的，他居然播下了當日高嬤嬤留下的種子；更幾乎是無意識的，他居然也學著高嬤嬤，隻為避人耳目，將不同的藥草種在了不同的地方。
從大敞的軒窗望出去，能瞧見薄薄的雨幕中一片不大的藥畦，青碧的樹草伸展著嫩葉，煥發著綠油油的生機。
不曉得這片小小的藥畦收獲時，能否依著高嬤嬤留下的方子配製成幾粒丸藥。何子岕想到此處，握著酒杯的手猛一哆嗦，到仿佛碰觸了不該碰觸的東西。
方子早已經化成了灰燼，那上頭的字字句句卻已深深篆刻進何子岕腦中。若說許家人給他留下過什麼東西，這方子大約便是那個唯一了。
陰雨綿綿的天氣最適合深思，何子岕瞅著外頭無邊的雨幕，到似是漸漸被穿成掩不去的哀愁。他淺淺咂了一小口杜康，辣得立時便流了眼淚。
因為在仁壽皇帝麵前出現的機會不多，何子岕便會下意識地一次一次回味兩人見麵的時刻。及至在鴻臚寺館瞧見了阿裏木父子相處的方式，卻又總愛拿著自己父子間的感情去比對阿西與阿裏木的父子情誼。
記憶猶新的是當日宴會上阿裏木那句：“父母之愛子，當為之計深遠。”
早慧的孩子大多心思更重，何子岕三四歲便能熟讀史書，又如何不明白那句話的深意？他時常在想仁壽皇帝這樣晾著自己姐弟，到現在不肯給自己一個尊榮王爺的身份，究竟是不是何子嵐以為的愛護之意。
從前見到許長佑的激動與親近，早在對方一次又一次宛若竇娥冤般的苦訴聲中淩遲殆盡。何子岕不願冷言斥責這名為長輩的人，旁敲側擊說了幾回，對方依然我行我素，讓何子岕覺得厭煩無比，到成了甩也甩不脫的雞肋。
他長長歎息一聲，方要再呷一小口酒，卻瞧見小豆子從外頭匆匆回來，他在廊下摘了鬥笠，顧不得抖落肩上的雨水，便就快步進了屋。
小豆子發上沾著些晶瑩的雨水，進來請了安，便就悄然附在何子岕耳邊輕聲說道：“殿下，今日齊王爺又帶著人跑馬走至那片密林，他同手下人說話時臉色十分鄭重。奴才離得遠，可惜一句不曾聽清。”
何子岕握著酒杯的手上青筋暴起，稍停了片刻才以和緩的語氣問道：“他們隻是在密林這一頭徘徊，可有瞧見那處莊園？”
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