半夏點頭道：“我哪裏敢留下後患，親手拿給了小丫頭，瞧著她們燒了。”
“這便好”，一秋長出一口氣，這才顧得上拿起炕桌上的茶壺，替自己與半夏都斟了一杯，咕咚咕咚一口氣喝光，方頹然歎了口氣：“這份差事是越來越不好當，須得打起十二分的精神，還要懂得什麼該說什麼不該說。”
半夏方才嚇得不輕，此刻將沾著血跡的帕子重新收好，才將聲音壓得極低，問一秋道：“那黑衣客是什麼來路，咱們從不曉得他是如何入洲，怎麼就像隻鬼魅一般，來無影去無蹤的。”
一秋將手掩在心口，也是無意識的四周一顧，悄然答道：“他是個什麼來頭我也不曉得，不過前些日子值夜，聽得殿下與他起了爭執，罵他是隻被人拔了獠牙的老虎。早些年還曾叱吒風雲，闖不出不小的名頭，如今卻隻知道窩裏橫。”
兩個婢子如今都沒什麼睡意，半夏心間還有些懼怕，一秋索性叫人煮了兩碗核桃露來，再取幾碟點心果品，兩人圍著暖爐說話。
見半夏依舊皺著眉頭，似是心有不忍，一秋正色說道：“莫說我沒提醒你，你別這個時候去獻什麼殷勤。明擺著的好意隻怕旁人不領受，卻會給你帶來殺身之禍。”
半夏點點頭，拿溫熱的核桃露暖著手心，蒼白的臉色漸漸有了絲紅潤。眼望眸色平淡的一秋，她卻忍不住低低歎了句：“咱們伴了殿下多年，說起來我到有些可憐蘇大人。”
一秋冷冷剜了她一眼，小聲斥責道：“今夜你的話忒多，要我說這都是自作自受。蘇大人當年拋妻棄子，合該多帶幾頂綠帽子。”
半夏與一秋不一樣的想頭，見她對蘇世賢頗有微詞，便不往下說，隻推著一秋道：“外頭還下著雪，你今夜別再來回奔波了，便在這暖閣裏將就著歇歇，待天亮了再去吧。”
一秋懶懶打個哈欠，笑道：“正是這個意思，叫小丫頭抱床被來我略闔闔眼，便就過去替你。你今夜一驚一詐，想必也沒有什麼精神，待交了差出洲去歇歇。”
兩個丫頭在暖閣裏分了手，一秋自往暖閣裏臨窗的大炕上去睡。半夏替她悄然闔了房門，又無聲無息回到瑞安房中的碧紗櫥裏，自然是閉著眼毫無睡意。
此時此刻，想著瑞安方才的慘狀，半夏到不曉得是該可憐還是可恨。她摸索著替自己倒了盅茶，又不放心睡得死氣沉沉的瑞安，隻得掌起燈過去探看。
海棠紅灑花的萱草長枕上，瑞安青絲鋪沉，襯得一張臉慘白一般。她往外側著身，雙腿依舊蜷縮著，臉上的表情十分痛苦。
半夏悄然探了探她的鼻息，尚覺十分均勻，便暗自噓了口氣，寂無聲息地替她掩了掩身上的錦被，便就悄然將帳子合攏，再默默轉回碧紗櫥中。
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