鼓漏更殘，冬雪漫漫，半夏隻覺得長夜難捱。
萬籟俱寂，默默瞧著外頭朦朧的雪光，半夏能聽到廊下一排六角琉璃山水的宮燈被雪粒子打得沙沙作響。回思起方才一秋的幾句話，再想想素日裏瑞安的手段，半夏緊緊掩住自己的口，下決心要將這件事爛進肚子裏。
擱在琺琅亮格櫃子上頭的甜白暗花纏枝蓮紋瓶裏插著一束臘梅，此時暗香盈袖，到蓋過方才淺淺的血腥氣，讓半夏稍稍覺得安心了些。
既是無法入睡，她索性披衣坐起，再次來到瑞安的床幔前。
天將五更時，瑞安啞著嗓子喚了一次人，見半夏守在榻前，臉色稍為和緩，隻命她找費嬤嬤往宮裏傳話，便說自己今日身子不適，不去金鑾殿上垂簾聽政。
半夏答應了出來，將瑞安的話原封原傳給費嬤嬤，便就叫小丫頭給自己打水淨麵。一秋已然梳洗完畢過來替她，叫她先去暖閣間用了早膳，便就出洲歇息。
瑞安隻覺得小腹墜痛，吩咐了半夏便就接著睡去，再一覺便到了日近午時。回思著昨夜的齷齪，到不曉得究竟有多少事落進了半夏眼中，一時眸色沉沉，再次挑起簾子喚人。
裙裾窸窣，瑞安瞧見進來的人是一秋，不覺楞了片刻，麵色又立時恢複如常，不經意地問道：“怎麼換了你當值？”
一秋笑吟吟立在瑞安榻前，殷勤地回道：“啟稟殿下，如今已經接近午時，奴婢早便與半夏交了班，叫她回去歇歇。殿下您是再躺一躺，還是如今便起身？”
紅綾錦被掩著瑞安的身子，卻有半截藕臂露在外頭。一秋清晰地瞧見上麵大塊的淤青，卻隻選擇視而不見。她輕輕巧巧挑起瑞雲鎏金唐草紋的勾子，將銀紅床幔挽起，外頭的碎芒點點便就透過軒窗映射進來，顯得滿室輝煌。
瑞安隻覺得身上酸疼，手臂上、腿上依舊有幾處地方火辣辣，情知昨夜有些放縱，也實在情非得已。她懶懶倚著床頭說道：“本宮這便起身，吩咐她們打水。”
一秋得了她這句話，立時便擊掌先命小丫頭們捧進水盆、皂豆、香脂，花露等物，自己拿手試過了水溫，方親自擰了手巾替瑞安拭麵。
她自青玉扁方仕女彩紋的小盒裏挑了些茉莉膏為瑞安勻麵，又小心地說道：“公主今日不大舒坦，便換身家常衣裳也好鬆乏些。”
見瑞安並不反對，一秋便自從熏籠上挑挑撿撿一番，取下條秋香色係著赭石絲絛的七破百褶裙，再配了件酒紅遍地金的絲棉夾襖，替她穿戴起來，這才扶著瑞安坐到了妝台前。
冷眼瞧去，瑞安的臉色比素日略顯蒼白，想是睡得多些，眼泡還有些浮腫。
一秋便拿散粉替她細細遮掩，又開了妝台上一隻鏤空的蛋形和田玉小缽，拿銀挖子從中挑了點內製的胭脂點在唇上，餘下的拍散在她的兩頰。
人靠衣裳、佛靠金裝。一秋拿一雙巧手再將瑞安的長發挽做低髻，簪起枝赤金的垂絲流蘇釵，瑞安便一掃方才的憔悴，重又變得明**人起來。
從鏡中瞧著自己的臉色，瑞安顯得十分滿意。她眼眸輕輕一斂，卻渾似漫不經心地問道：“是半夏同你說，本宮今日不大舒坦？”