冬夜的雪一陣緊似一陣，茯苓一手掌著燈籠，一手緊緊挽著陶灼華的臂膀，能感受到她裹在大氅裏的身形瑟瑟發抖，兩人不由加快了腳步。
直待轉過一帶長廊，後頭再也沒有何子岱的身影，陶灼華這才手扶著一旁的假山石大口喘氣。方才與何子岱針鋒相對，幾乎耗盡了她所有的勇氣，此時此刻，一絲乏力悄然襲上心頭。
茯苓就著燈火瞧見她臉色雪白，趕緊將她的大氅籠緊，有些擔憂地問道：“小姐，齊王殿下都同您說了些什麼？他可有難為您？”
“不妨事，他想同我做筆交易，這才故意支開旁人說話。我們話不投機，再說下去也是無益”。手爐裏的炭快要當燃盡，些許的暖意根本化不開心上的寒冷，陶灼華隻想快些回去青蓮宮中，安靜地自己舔一舔前世的傷痕。
便喚了一聲茯苓，重新搭著她的臂膀借力，兩人加快了步子。
走至通往青蓮宮的竹橋，卻見橋上遙遙一個纖影正在左顧右盼。原是娟娘不放心陶灼華此時未歸，想去尋人卻怕走岔了路，隻得在橋上徘徊。
瞧見這主仆二人歸來，試一試陶灼華手心的溫度，娟娘忙將手裏捧的紫銅手爐遞到陶灼華手上，換下了她懷裏不大溫熱的鎏金蓮紋手爐。
茯苓與娟娘兩個將陶灼華護在正中，三個人親親密密往青蓮宮走去。
何子岑早些時追上了德妃娘娘的轎子，邁著大步走在德妃娘娘身畔，母子二人說著話同回長寧宮去。德妃娘娘隔著轎簾不見何子岱的身影，便問及他的去向，何子岑笑著答道：“因怕天冷路滑，他要先送灼華郡主、還有子姐弟兩個回宮，回頭再來給母妃請安。”
說畢遙遙回頭，明知望不見何子岱的身影，何子岑卻掛念著不曉得他這一路都同陶灼華說些什麼。方才何子岱說得冠冕堂皇，卻不過是阻止自己與陶灼華往來，何子岑又暗自奇怪親弟弟總是一次一次打斷他與陶灼華的相處。
前世裏好似並不是這個樣子，那時節陶灼華渺小得好似一片風中的枯葉，在宮中極不引人注目，何子岱從不關心這個為質的女孩，對她做了何子岑的妾室也不甚在意。今生到底不同，何子岑隻覺得他們每個人都透著些怪異。
何子岱無精打采回到長寧宮來，立在簾子外頭略略收斂了情緒，這才進了暖閣給德妃娘娘請安。兄弟二人心裏都藏著事，隻說是席間飲了些酒，此時有些睡意，略說了幾句話便向德妃娘娘告退。
德妃娘娘早命綺羅打點了兩兄弟舊日的住所，命人將他們領到從前所居的偏殿之中。待宮婢鋪好了床鋪，何子岑便命人沏了壺清茶，又邀了何子岱在暖炕上坐下，大有一番促膝長談的味道。
何子岱裝做懵懂無知，誇張地打個哈欠，便想腳底抹油。何子岑卻一把拽住了他的衣袖：“不做虧心事，不怕鬼叫門。在這個時辰，你跑得什麼？”
眼見避不過，何子岱索性脫了鞋上炕，將雙膝隨意一盤，先替何子岑斟了杯茶，又將自己麵前的杯子續滿，這才懶懶說道：“三哥想問什麼？”