對於那幾壟藥畦，高嬤嬤卻是思慮周全。她向何子說道：“殿下放心，重要的東西老奴已然收走。那處百日紅的花圃十分偏僻，應當不會引人注目。隻待冬日裏百草枯萎，那裏便再沒了痕跡。”
何子隨意點點頭，眼光卻一直描在那張古方上頭，想著先外祖母傳下的藥方能醫人也能害人，難怪高嬤嬤這麼忌諱。
交待的事已然交待清楚，高嬤嬤重新給何子磕了個頭，將最後的行李收拾打包，伴隨著出宮的老人們離開待了半輩子的皇宮。
早些時何子嵐每每聽得小環回來說起，高嬤嬤連禦花園裏也不住，每日都是回到長安宮內，還與何子說東說西。隻想著她不知又生什麼法子教唆何子，那蹙起的眉頭擰成個疙瘩一般，偏又無法可尋。
何子嵐曉得宮裏的老人放出，特意帶著小環躲在金水橋畔，親眼瞧著高嬤嬤在旁人的攙扶下上了畫冊墨漆平頂的馬車，那顆心才算放下。
她尋了個由頭叫何子來吃飯，關切地問及今次長安宮新去的掌事姑姑。
何子燦若秋水的明眸間有波光泛起陣陣漣漪，微笑著說道：“姐姐放心，我的日常起居都由高嬤嬤交待給了這位新來的王掌事，德妃娘娘關照內務府選下的人，想必十分堪用。”
從前兩姐弟無話不談，今次不曉得是為著什麼，何子將手伸入袖中，幾次摸到那張古舊的藥方，想要拿給何子嵐看，卻又總在最後一刻放棄。
下意識裏，他不想交給姐姐這樣東西，又說不清是為著什麼。隻得臉上掛著笑容敷衍，與何子嵐說些自己宮裏的瑣事。
菖蒲從高嬤嬤那裏取來的藥草雜亂無章，陶灼華雖然前世學了幾分藥理，卻瞧不出所以然。又不敢將這些東西拿去太醫院打聽，便修書一封，請老管家再請動甄三娘出山，趕在寒冬臘月之前來一趟大阮。
在宮裏尚能瞧見人影兒，一朝離去可便是天高皇帝遠。
今次高嬤嬤去得義無反顧，陶灼華隻怕是忍冬的失蹤有些打草驚蛇，這高嬤嬤是借著出宮遁逃，便交托雲掌櫃那裏務必盯緊了人。
雲掌櫃手下異人不少，短短的時日卻打探出了些新的東西。
原來那豆腐坊的嚴五雖然持著外地的戶籍文書，操著一口江浙地帶的方言，卻每到緊要時刻，偶爾會露出幾句京腔，到似是對京師語言根深蒂固。
江山易改，本性難移。一個人的樣貌、聲音都能做得假，唯有些許細微的習慣卻會根深蒂固，總在不經意間出賣自己。
雲掌櫃疑心嚴五的身份與名字都是假冒，便鋪下身子細查。她再命人借著買豆腐幾次近距離觀察，懷疑嚴五臉上的傷疤也是自殘。
他對自己下這麼大的狠手，大約是想隱瞞自己的本來麵目。
追根求索，竟然真被雲掌櫃查到些東西。她夜探嚴五在京郊買下的那處墓地，竟然從裏頭發現了許家人的牌位。挨著許大學士的畫像掛起的除卻他的正妻，還有另一位姿容柔婉的女子，下頭供奉的香油明燈十分齊全，格外得嚴五眷顧。