冷雨敲窗，院中一片槐陰匝地，平添無限寂寥。
陶春晚忍著心間蕭瑟，特意將話題繞過剛去世的姑母，與陶灼華說了些陶雨濃的糗事，引來陶灼華展顏一笑。
生怕陶灼華病情反複，黃氏一再囑咐娟娘好生照料她，又命婆子再去請大夫來瞧。陶灼華自榻上欠身道：“舅母不必再忙，我也不願喝那些苦兮兮的藥汁，如今一覺醒來，到覺得身上輕快了許多，將養幾日便好。”
黃氏瞅著陶灼華巴掌大的小臉瘦成尖尖如錐，不由心疼地一歎，替她整了整有些揉褶的衣衫，憐愛地撫摸著她的發辮說道：“你舅舅在陪客，不得空來瞧你。舅母已然吩咐廚房裏給你熬了香香的荷葉粥，再拌個陳皮紅果雪梨絲，還有咱們園子裏新鮮采摘下的葡萄，上麵裹了糖霜最是好吃，晚些時一並給你送來。”
陶灼華柔順地點頭，對那道脆甜爽口的紅果雪梨絲尤為憧憬。
陶家雖無潑天富貴，也有著萬貫家資，陶灼華與母親的吃穿用度一樣金尊玉貴。更何況陶氏幾代行商，已然有著大家族的底蘊，便是小廚房中也有著自己的私房菜，不遜於百年酒樓的金齏玉膾。
比如這道紅果雪梨絲，便是拿新鮮的山楂去核去皮，拿白糖醃漬出湯，再小火熬成金黃的稠汁。吃時灑些細若碎屑的雪梨，再配以開胃的陳皮，紅白相間更兼酸甜可口，最是開胃的點心。
陶灼華一時口舌生津，猛然回想起黃氏方才所說的陶超然正在陪客，有些記憶便卷土重來。她腦間驀然靈光一閃，佯作天真地問道：“舅舅今次是在陪誰？可是一位大胡子黃頭發的客人？”
陶家世代經商，來往的客人形形色色，也不乏樣貌奇特的異族人。陶氏姐弟閑來無事，也曾悄悄隱在陶超然外書房外的遊廊下，瞧那些迥異於中原人的裝扮。
黃氏隻作陶灼華是好奇，她抿嘴笑道：“舅母未曾瞧見來人是否如你所說的樣貌怪異。你好生將養，待晚間時舅母親問問你舅舅，再說與你知曉。”
遍尋前世的記憶，陶灼華有九分篤定來人正是舅舅那位異族的生死之交阿裏木。此人極講意氣，多年以後曉得舅舅全家身陷囹圄，還曾在大裕皇朝掀起過血雨腥風。隻可惜終究未能救出舅舅一家的性命，反而葬送了自己和他帶來的幾百兒郎，算得上一位可歌可泣的英雄。
這個人在這個時候出現，應當是一個絕好的契機吧？
陶灼華心間已有打算，她牽著黃氏的袖子璨璨笑道：“顏兒不過隨口一問，舅母不必掛心。舅母且去忙，明日大好了，顏兒還要去給舅舅與舅母請安。”
黃氏打理著府裏中饋，原也無暇多留，陶灼華的貼心愈加令她舒坦。她慈愛地撫摸著陶灼華的頭發笑道：“舅母要去打理前頭的筵席，明日再來看顏兒。請不請安的沒有關係，你的身子要緊。”
陶春晚也笑盈盈立起身來，又低低囑咐了陶灼華幾句，這才由娟娘送了出去。
走至正房，黃氏瞧著案上供的那兩支白燭，默默歎了口氣，吩咐小丫頭再燒些紙錢，自己拈了三根香，衝陶婉如的牌位拜了幾拜，直衝著黑魆魆的牌位發呆。