“這回哥們可是老鼠扛著大板鍬——好事都在後頭哩！鍋蓋上的小米——你可熬出來了。”
“這叫有才不用忙，無才跑斷腸！”王忠厚慢吞吞地說。
“哈哈——”
人們一齊笑著。一個小青年上前更正道：“大哥，你的嘴巧過了頭！你叫有福不用忙，無福跑斷腸！”
“就是才嘛。”王忠厚紅著臉辯駁道：“那叫才能，你總不能叫福能吧？”
“喲，他也成了古文人。”
“不對！該叫古人類。”
“對！對！叫古人類！”人們異口同聲。
“好！”王忠厚很得意地一拍胸脯，說：“叫我古人類，吃虧不能怪我，是你們自己許下的。”
“哦？”那個小青年一下醒悟過來說：“不！咱們挨罵了，不行，該叫他小資輩……”
“吵什麼呀？”徐中賀開了口，說：“快幹你的活算了！王堅上班與你們有屁攙和？人家有本事、有能耐！人家沒拍馬屁也沒舔腚，人家是憑能耐吃飯。”
“那是，靠能耐上去的，一點這個也不磕磣！”
真是鐵樹開花，公雞下蛋。幹活的人們不由得把目光都投向了麻興福。他提著鐵鍬笑嗬嗬地迎著王堅走去，他說：“王堅，這個上班咋不做件新衣裳？你爸也這個真夠那個的了！”
王堅那身衣服在麻興福眼裏已近於寒酸。洗得發了白的燈心絨上衣，兩個胳膊肘上都帶著窟窿。藍布褲子上，殘留著許多野草野菜汁兒，膝蓋和屁股上都掛了補丁。一雙草綠膠鞋，鞋帶的接頭疙疙瘩瘩露在外邊。
徐中賀斜視著麻興福那副假惺惺的模樣，大著嗓門喊道：“有能耐的人光腚子也是有能耐，狗屁不是的人穿綢子緞子也是狗屁不是！”
“那是。”因為徐中賀對著麻興福的臉喊話，麻興福不得不打著趣兒，天知道他的內心是個啥滋味。
“你敢說不是！”徐中賀冷笑著又埋頭幹上了。
麻興福白了白黃眼珠，什麼也不敢說。他又把臉轉向了王堅，笑眯眯地說：
“你就這個樸素，你看我們秀蘭，這個一上班，光穿衣服就花去了五十多元。”
“你呀，看見的是五十，看不見的，哼哼！”孫玉君眨著金魚眼，抖擻精神說：“麻隊長，看不見的，這輩子累斷你的腰杆子你也掙不回來。大舅嫂摳妹夫的腚溝——你信不信？”
孫玉君的話音又一次被人們的笑聲淹沒了。王堅見他又要撥弄是非，忙說：
“麻隊長，南地西邊那十四趟子苞米已經灌漿，應該放秋壟了。放時應該淺鋤，以疏鬆土壤為主，千萬注意，不能傷根和折斷葉子。”
“好！”麻興福很欣喜地說：“王堅，你真是塊料。”
“他本來就是二齒鉤子抓癢癢——那是一把硬手。”孫玉君趁熱打鐵，他上去拍著麻興福的肩膀說：“要不是你左擋又攔，不但苞米白菜高產，那五穀雜糧他還說不定都試試呢！這工夫你想起來說這種話了，真是死了十年才想投生的屍骨——你不覺得太晚了嗎？”
王堅推開孫玉君，繼續說：“東溝沿的那一坰地苞米，還要看住，放罷秋壟，要及時扒皮晾曬，要不，早霜一來，有上不來的危險。”
“行！行！”麻興福雞啄米似的點著頭。
“北地培育的那片苞米良種，長勢不錯。昨晚我去，看見地南頭被老牛毀了不少，應該用個看青的人，咱明年要指著它做種子呢。”
“可以。”麻興福馬上扭頭喊道：“老張頭，去！你去北地看青吧！”
怎麼？看見王堅當了教師你就什麼都依了他？過去你恨不得把人家踩死。孫玉君實在看不下去了，上前一推麻興福說：
“說脹肚就放屁——今天你不覺得奇怪嗎？”
人們笑得前仰後合的，再也直不起腰來。
“王堅，你該走了。”徐萬把鐵鍬往地上一插，與王堅一起向南走去，他今天顯得特別高興，古銅色的臉上，歲月的痕跡明顯刻在上邊。他雙眼遙望著遠方，深有感觸地說：“王堅，這回上班真不容易啊！”
“是啊。有人說我時來運轉，其實，多虧魏主任他們父女倆。”
“唉——，艾喜山去的太早嘍。”他那沉重的語氣中飽含著無限的辛酸和懷念。
“可不是咋的，艾老師去世時，我剛上初中，要是他活著……”一個鹹澀的東西滾進了喉嚨，哽咽得他再也說不出話來。
“人總是要死的，死後又不能再活過來，想起來真是件難過的事。”徐萬語重心長地說：“王堅，咱屯子的大人小孩可都看著你呢！好好幹，多為咱屯子教出幾個有文化的人。咱們莊稼人，就盼著下一茬的人能成為一瓶子水，那半瓶子水瞎晃動，咱們可不稀罕。”