楊文平擺擺手，說：“對下邊的人，不必太凶，傷了和氣不好，那樣最容易降低自己的威信。”
“這小子不是個省油的燈。他可怕我了，你沒看嘛，他看見我就像小雞見了黃鼠狼一樣。”
就是一個字不識的莊稼老，也未必能說出這番沒涵養的話來。楊文平幾乎作嘔。對於馬天才的工作，幾年來他一直是遷就再遷就。今天因為這點小事，自然不必傷了和氣。他繞開話題說：“魏主任的閨女倒是個培養對象。”
“那是一塊美玉。”馬天才有些情不自禁。
“青出於藍，而勝於藍。別看王堅蔫頭八腦的，他很有琢磨頭。學問的大小，不能單純地去看一個人的外表。”鬧了鬼，馬天才做夢也沒想到楊文平也會讚揚王堅。
“魏主任的閨女要不入黨怎麼辦？”馬天才呆著長臉問。
“這怎麼可能！人往高處走，鳥往亮處飛。”楊文平邊往院子裏走邊說：“現在要注重發展女黨員、女幹部，必要時可以直接提到領導崗位上來，婦女能頂半邊天嘛！中央有這方麵的指示。”
楊文平不停地扯著藍的卡中山裝的衣角，神氣十足地講著。不過，他可不像馬天才那樣忘情，他在為自己的未來做著算盤。小魏是塊料，自己若能把這千裏馬給推上去，上級在欣賞千裏馬的同時，也要整他伯樂的材料。那時，她升他也升，這是螺旋式地上升，既明顯又穩定。
這時，恰巧從生產隊院子裏走出一群大鵝來。楊文平見景生情，又犯了“老病”，他雙手一背，高聲誦道：
“鵝鵝鵝，曲項向天歌。白毛扇黑土，紅掌扒白雪。”誦罷，他轉臉問馬天才：“怎麼樣？”
馬天才哪懂這些。但為了討好上司，他舉雙手讚道：“你真了不起，有兩下子！”
大檢查過後，一晃就來到了正月十六。
掌燈時，魏三樂才回來。蜷縮在炕上的老伴先聲奪人地問：
“吃了沒有？”
“鬼才黑了吃飯！”他把狗皮帽子掛在牆上，屁股還沒沾炕就問：“曉飛哪去了？”
“你一天到晚總是看著我。”從外邊進來的曉飛悶悶不樂地說著，點亮煤油燈光坐在北邊的地桌旁。
“聽說年三十晚上，王堅給快嘴嫂的孩子錢啦。”
魏三樂不耐煩地嗬斥著老伴：“那礙你啥事？”
“哼！王堅這小子不是個好東西，娶了桂花勾搭錢家丫頭，這又打快嘴的主意，這個……”
“一天到晚你就知道他媽的串門子聽閑話！”魏三樂簡直到了忍無可忍的地步。若是倒退十年，很難說瘦猴老伴今晚不挨巴掌。
“一個屋點兩盞燈，這油煙子有多大。”魏三樂指著老伴，說：“你在這幹坐著點燈幹什麼！”
魏曉飛雖然討厭媽媽的嘴，但爸爸這套約束也著實接受不了。隻要爸爸一進這個家門，那張臉就會晴轉多雲，她們娘倆的不是就成了堆。誰家過日子不是歡天喜地的？隻有自己的家，總聚集著驅不散的陰雲。一想起這些，姑娘就感到壓抑，煩悶。於是，她轉過臉來對爸爸說：
“你回來動不動就發火，你不覺得厭煩嗎？”
魏三樂把鞋脫去扔到地上，問：“你什麼時候找馬天才入黨來著？”
魏曉飛滾動著烏黑的大眼說：“鬼才找過他！”她吹滅了燈，走到南炕邊坐下，不無氣惱地說：“你還發這麼大的火！我寫的那兩份申請書你弄哪去了？”
魏三樂從心底不同意閨女入黨，但又怕傷害閨女的心。所以，接過閨女的申請書便偷偷地鎖在了抽屜裏。心想，這樣應付一下也就算了。當大人的，不該做這種事，可事逼無奈呀！
“爸爸欺騙閨女，你聽說過嗎？”
魏曉飛毫不掩飾自己那因刺激而過於傷悲的感情。兩顆晶瑩的淚珠順著長睫毛的眨動撲落落地掉了下來，因為這事直接關係到她的前途和命運。
透過噴出來的煙霧，隔著搖曳著的燈火，魏三樂看閨女流了淚，心裏那滿鼓鼓的氣也就消了一半。他很有感觸地對閨女說：
“爸爸不是不關心你。你要入黨，這本身沒錯。你要是一名黨員，我也高興啊！兩年來，你努力地為自己創造條件，可入黨光有熱情那是不行的。”
“都是些該死的買賣！”瘦猴老伴看見丈夫的臉色好看些，膽子一大，順嘴溜出了一句。
魏三樂沒去理睬老伴，仍然聚精會神地說：
“記得五一年我入黨那天，正是八月一日，雙喜臨門啊！我隻有二十五歲，現在算起來，我的黨齡都快二十五歲了。戰爭年代需要戰士勇猛，勇猛帶頭的都能入黨。今天你有入黨的願望固然好，可我不同意你入黨。”