揚州六郡之中，豫章向為蠻荒之地，會稽地廣人稀，吳郡地窄人稠，揚州有聲望的土著大姓多聚集於吳郡。至於九江、廬江、丹陽三郡，向來是中原世家大族的禁臠。袁本初入主揚州之後，對於吳郡、丹陽、廬江的世家大族，也隻能以勢壓人，勉強使他們臣服。而不能像大司馬呂布在並州一樣，來個天翻地覆的改變。如此一來，就留下了極深的禍患之因。
揚州本土的土著大姓，以吳郡四姓和會稽四姓為其中翹楚。最有影響力的吳郡四姓之中，顧氏漢初遷來吳郡、陸氏、朱氏也是在漢初，張氏在本朝中期。和揚州真正的土著大姓相比，他們也是移民，隻不過早來了數百年而已。可是，在中原世族眼中，他們卻都是江東土著。
和那些世居江東的真正土著大姓相比，他們多出來的是“家風”和“家學”。江東的真正土著大姓之中，田連阡陌，奴仆成群，經濟實力蔚為大觀的不在少數。憑借著超強的經濟實力，他們建立了自己的武裝，旬日之間，可以組建出一支數千人的軍隊，可以稱之為豪傑。
可是，既然如此，隻要他們不“棄武崇文”，就不能完成從“豪傑”到“世族”的轉變。本朝的取士，是以“通經致仕”為正途的，粗魯不文之人，隻能以軍功起家，而不能以儒學入仕。隻有那些正途出身，通曉儒學經術的世家大族子弟，才能出仕州郡，顯達於世。
吳郡四姓也好，會稽四姓也罷，都是江東土著世族之中“通經致仕”的代表。他們之所以被稱為“冠族”、“族姓”，並不在於其宗族龐大、田連阡陌、僮仆眾多，而在於他們有著不同於“大姓強宗”的“家風”和“家學”。這兩樣兒保證了他們的入仕之路暢通無阻。
除此之外，因為光武帝是儒生出身的緣故，本朝最重名士清流。沒有良好的“家學”和“家風”，自然無法產生具有高度文化素養的名士清流。本朝的規製，因為辟除和征辟、舉孝廉，入仕之路，向來是由世家大族把持的。沒有“家學”，是絕對無法入仕為官的。
會稽虞氏，自零陵太守虞光至玄孫虞翻，五世傳習《易經》。會稽賀氏世傳禮學。會稽魏氏，魏朗是八俊之一。吳郡陸氏是‘世江東大族’，自陸閎至陸康，有好幾個名士達官。故爾，才有和袁術對著幹的底氣。吳郡顧氏，順帝時顧奉官至潁川太守，是大名士。也有許多先世名位不見史傳，但可以肯定是郡中大姓的，如吳郡之朱氏、張氏、錢唐全氏、陽羨周氏、丹陽朱氏等，即使遠郡桂陽，也有穀朗那樣的衣冠子弟。以上種種，足以說明問題。
那麼，問題來了，袁術以揚州牧割據壽春，說句實話，不過是以四世三公的中原世家的財力武力，試圖割據揚州罷了。若是他效法大司馬呂布，甚至兗州曹孟德、青州袁本初，輕徭薄賦，積穀屯糧，十年生聚十年教訓，也不失為偏安江左的霸主。可是，他卻偏偏想稱帝，後方不穩，卻操切行事，如此一來，揚州的土著大姓自然就蠢蠢欲動了。孫策就是如此。
吳郡孫家，自烏程侯孫堅橫空出世之後，是揚州一等一的豪族。孫堅手下的淮泗精兵戰力極強，而粗魯不文。在江東土著世家的眼中，這是最好的傀儡人選，戰力極強，就有能力一統江東六郡；粗魯不文，其家族就沒有底蘊，在本朝的政治環境中，隻能三代而衰。
故爾，朱治麵見孫策，希望他返回吳郡自立。周景、周瑜與孫策交好，其目的昭然若揭。就是聯合江東土著世家大族，擁立孫策，對抗袁術。對於孫策而言，隻能暫時依附在袁術的卵翼之下，先取得吳郡、會稽，穩固了根本之後，再找機會和揚州牧袁術撕破臉皮。
群雄討呂失敗之後，益州劉璋、荊州劉表別嚇破了膽，對洛陽朝廷恭順有加，隻圖偏安一隅，坐待明主聖君出現。曹孟德和袁本初假意降伏，暗中積聚力量，一個謀取徐州，一個瞄準了青州。隻有袁公路冥頑不靈，一心想著僭號稱帝，過一過做天子的癮，全然不理背後已然洪水滔天。大司馬遙遙一指，劉繇已經出京趕赴吳郡，瞄準的就是揚州牧袁術的死穴。
大漢建安元年，正月末，地廣人稀的揚州，已經成了一個大爆竹，隨時就要炸開了。
孫策前往壽春，試圖向袁術討回烏程侯孫堅的舊部，可是，卻捧了一個不大不小的釘子。袁術讓他前往丹陽郡，依靠舅父吳景和堂兄孫賁招募軍隊。正在愁悶之時，孫堅的舊部朱治來訪，勸他想辦法自立。朱治，就是吳郡四姓顧陸朱張之中，朱氏的一支，沛國朱氏的族長。