慕容思葉直起身子，道：“正是，據潛入細作密報，劫犯連夜護送女子逃往三清山，匿於風雷塔之中，賊寇為首之人有四，一個名喚劉景周，一個名喚諸葛小星。另外兩人像是一對中年夫婦，女賊號曰玉劍仙子，男賊號稱甚麼風助舟行，姓名不詳。”
葉麟之心下暗付：“所謂風助舟行者，定是義父葉風舟。”
慕容思葉眨了眨俏目，又道：“這四人不但心思縝密，且一個個武功高強。更有那個名喚諸葛小星者，他號稱玄機書生，排兵布陣、罡鬥玄術，無一不通。三清山下的機關埋伏，便是他命人所布。”葉麟之道：“諸葛小星不除，賊寇難滅。”慕容思葉道：“你怎漲他人誌氣，滅自己威風？區區一群烏合之眾，本郡主還不將他們放在眼裏。”葉麟之察言觀色，道：“若小麟子臆度無誤，思葉姐姐之意，是等兩名細作探得賊寇巢穴，再一舉殲滅？”慕容思葉道：“你臆度分毫不差，本郡主謀略如何？”
葉麟之思索片刻，道：“外觀天衣無縫，實則破綻百出。”慕容思葉聞言一怔，道：“此話怎講，哪裏露出了破綻？”葉麟之道：“尋常女子姓名皆登記在冊，賊人一查便知端相，隻怕那兩名細作未探明賊寇巢穴，便死無葬身之地。”慕容思葉笑道：“小麟子，你有所不知，那些女子俱是兵士們搶掠而來，原本也無有甚麼花名冊。”葉麟之嘖嘖稱讚，道：“妙哉，妙哉！捱等細作探明賊寇巢穴，思葉姐姐率軍剿殺殆盡，又建大功一件。”慕容思葉搖一搖頭，道：“然眼下當務之急，卻無人中間聯絡，這便是本郡主自尋煩惱，悶悶不樂之故。”葉麟之笑道：“思葉姐姐勿憂，這有何難。可密令幾名侍衛，教他們扮作尋常獵戶或農夫，與其聯絡即可。”慕容思葉未置可否，道：“蒙人相貌與宋人大相徑庭，明眼人一看便知真偽。”葉麟之道：“左衛率府皆是宋人，思葉姐姐何不從他們中挑選數人？”說到這裏，繼而恍然大悟，道：“那日姐姐召見副率使王克修大人，當因此事。”
慕容思葉螓首一點，道：“不錯，知我者小麟子也。”葉麟之道：“此次密報，想必是得自王大人之安排？”慕容思葉盈盈而笑，道：“下個月初，本郡主奉旨前往大都麵聖。臨安府剿賊之一切事宜，該交由誰辦理？”葉麟之茫然若迷，道：“小麟子愚鈍，不明思葉姐姐之意。”慕容思葉道：“你與赫魯巴力相處許久，能否交由他擔當重任？”葉麟之脫口而出，道：“啟郡主，小麟子認為不妥。”慕容思葉道：“為何不妥，你細細道來。”葉麟之振振有詞，道：“那赫魯大人自命清高，一向不屑與宋臣降將為伍，隻怕會因此延誤密報時機，而招致前功盡棄。”慕容思葉點了點頭，道：“你雖薄含輕視，但也言之有理。依你之見，何人可擔此重任？”葉麟之忙信誓旦旦，道：“思葉姐姐，你莫會錯了意。小麟子和赫魯大人相交以來，彼此莫不以禮相待，怎會口吐狂言，薄含輕視！小麟子隻是以事論事，未嚐旁及雲雲。”慕容思葉笑道：“本郡主並無責怪，你不必急於辯白。這幾個差官校尉，你推薦一人。”
葉麟之在堂上踱來踱去，謹慎冥想一會，道：“我覺左衛率府王大人，可擔此重任。”慕容思葉柳眉微蹙，道：“王克修位居左衛率府要職，江南公幹往往自顧不暇，再平添瑣碎，怕也分身乏術。”葉麟之道：“還有一人，穀梁將軍可擔此重任。”慕容思葉即搖了搖頭，道：“本郡主大都麵聖，需穀梁達達陪同隨扈。”葉麟之站在他麵前，道：“除了這兩位將軍之外，恐怕再無合適人選。”慕容思葉少作沉吟，道：“小麟子，你覺那趙守朋德行如何？”葉麟之道：“卑職正有疑問，趙大人哪裏去了？”慕容思葉道：“趙守朋去了大都，聖旨便是由他請回的。”葉麟之恍然大悟，道：“難怪府衙這多日子，唯獨不見趙大人蹤影。”慕容思葉道：“小麟子，你以為他可勝任？”葉麟之道：“小麟子以為，除了穀梁將軍、王大人之外，趙守朋忠心耿耿，當是此事不二人選。”慕容思葉沉思片刻，道：“好，傳召罷。”言畢，端坐中堂圈椅。
葉麟之整理一番儀容，麵向房門高喊，道：“郡主有令，趙守朋晉見。”
穀梁達達門外接傳，道：“郡主有令，宣趙守朋晉見。”。
話音甫歇，隻聽房門“吱呀”微微一響。
但見趙守朋唯唯諾諾走進，堂下匍匐跪地行禮，道：“卑職趙守朋，參見郡主殿下。”