光景忽然又失半旬，天氣漸感冷寒。
這日薄暮時分，晚膳用畢。
葉麟之閑暇無事，獨自坐花園涼亭石凳之上，心下頗為詫異：“前幾日不見傳召，我為何覺得食不甘味、寢難安席？那慕容思葉乃狗韃子郡主，我為何有此係念？世人紛傳韃子官兵慘無人道，喪盡天良。縱觀慕容思葉之所作所為，也非傳聞那般飛揚跋扈之輩。許因我忝為王府內官，所以得他另眼相加？或因他欲騙出“蛇行狐步”輕功秘籍，故而手下留情？也不盡然，旁人無從知曉，但我這六根不全之身，便是拜他所賜。捱待下一次問招切磋，我必定尋隙除之而後快。然慕容思葉每每現身，除了七八名大內侍衛保護之外，尚有穀梁達達形影相隨，不分晝夜陪伴左右，那廝武功高強，我幾時才得契機？若義父在此，一指便將他們點倒在地，我拎刀上前，也賞他們吃一個淨身之刑！穀梁達達與眾侍衛俱是男兒之身，淨身之刑合乎常理。慕容思葉乃一介女流，卻不知如何淨身？莫如覓一方毒藥來，趁晚膳之際，悄悄潛入庖屋，化在羹湯和酒壺裏，管教這些狗韃子用膳之後，全都七竅流血而亡......”
赫魯巴力遠遠走來，道：“葉大人，郡主傳召。”
葉麟之置若盲聞，繼續胡亂尋思：“不妥，不妥！偌大一個臨安府，隻官差衙役便達數百人之多，尚駐紮幾十個大內禁衛，一味毒藥恐難成事，少需也得十味八味。可憐我像一個待字閨中之女子，日夜棲處這深宅後衙，大門不出、二門不邁，如何尋藥？若微塵師兄在此，正好有個援手，他去覓藥，我來下毒，那便水到渠成，大事可成矣。說起微塵師兄，也不知他於今身在何所，莫非教女強盜拐跑，當上壓寨相公了......”
赫魯巴力見狀，站旁粗咳兩聲，道：“葉大人，葉大人！”
把個葉麟之唬得一驚，忙轉頭望去。
赫魯巴力打躬作揖，道：“稟大人，郡主殿下相請。”葉麟之看著他一臉茫然，道：“原是赫魯大人，尋某何事？”赫魯巴力皺了皺眉，無奈隻得複述一回，道：“郡主殿下有令，請葉大人速速前往。”葉麟之這才恍然大悟，道：“多謝赫魯大人，前麵帶路。”赫魯巴力點了點頭，邊走邊發出質疑，道：“葉大人適才全神貫注，卻不知在沉思甚麼？”葉麟之托辭敷衍，道：“適才我正尋思，今日如何與郡主殿下問招。”赫魯巴力側首笑眯嗬嗬，道：“葉大人辛苦，卑職卻無這等福分。”
葉麟之抱拳向天一舉，道：“能夠服侍郡主殿下，實乃吾等內官之無上榮耀，在下雖苦猶榮，理當然耳。赫魯大人相貌堂堂，絕非等閑之輩，有朝一日機緣降臨，定會飛黃騰達。”赫魯巴力道：“借葉大人吉言，卑職翹首以盼。”葉麟之道：“赫魯大哥，晚膳吃酒無有？”赫魯巴力搖了搖頭，道：“卑職跟隨郡主公事，那裏能得酒吃。”葉麟之道：“你這幾日去往哪裏，何時返府？”赫魯巴力道：“去往三清山奔走一遭，酉時二刻方才返府。”葉麟之道：“我臆度一晃數日光景，為何不見郡主傳召，原來另有公幹，才不得閑暇。赫魯大哥，你可知郡主這幾日武功進展如何？”赫魯巴力道：“葉大人乃郡主殿下親信，尚且不明進展，卑職小小一個校尉，哪裏知曉。”葉麟之道：“郡主殿下心情可好？飲食如何？”赫魯巴力道：“郡主回府以來，至今尚未進食，卑職接令之際，正叱責穀梁將軍等人。”
葉麟之聞言戛然而止，道：“穀梁將軍一向忠於職守，不知因何受責？”赫魯巴力道：“五日前正午，有探馬密報：探得搶劫女囚之蹤跡，然不知所往何處。郡主殿下當機立斷，率吾等前往查探，孰料一到三清山腳下，便中了賊寇埋伏。”葉麟之道：“戰況如何，可有折損？”赫魯巴力道：“賊寇們十分奸猾，隻在暗中以利箭、飛蝗石襲之，重傷樞密院禁衛二人，射殺臨安府官兵五人。”葉麟之瞪大雙目，道：“赫魯大哥，咱們往日無冤，近日無仇，你為何害我？”赫魯巴力惑然一怔，道：“葉大人，此話怎講？”葉麟之怫然不悅，道：“郡主殿下正在盛怒之中，那個敢前去侍奉？”赫魯巴力躬身賠笑，道：“正因卑職皆不敢侍奉，故而特來相請大人。”葉麟之皺眉道：“赫魯大哥，你們恨我不死麼？”赫魯巴力道：“大人深得郡主厚愛，眼下情形，也隻有葉大人，方能一解郡主心中之憂。”
葉麟之調頭便走，道：“赫魯大哥勿須多言，無論如何我也不去，若是顛顛的去了，依著郡主殿下之秉性，輕則挨上幾十板子，股肱打得皮開肉綻，重則連項上這一顆吃飯家夥，都保不住。”赫魯巴力忙伸手拽住他胳膊，道：“郡主殿下有令，葉大人還是辛苦一趟罷，否則怪罪下來，誰也吃罪不起。”葉麟之道：“煩勞赫魯大哥少頃回令，就言我偶感風寒，渾身乏力，難以服侍郡主殿下。”赫魯巴力道：“郡主前來探望，大人如之奈何？”葉麟之不以為然，道：“郡主殿下乃何許人也，怎會為一個小小內官屈尊。”赫魯巴力道：“倘若郡主果真來了，卑職也組攔不住。”