鹿女說，她終身都不能忘卻那夜晚，那夜晚，她喝了最香甜美好的藕粉湯，那味兒如美夢一樣，令人回味無窮，恬靜柔和。那或就是血脈親情。祖母心中已把四嬸子當作一家人了，才這樣熱忱款待她娘家人。隻是祖母從未對四嬸子提過這事，四嬸子也從不知道這事。
但鹿女記得，那裝藕粉的盒子上還有一片綠色的荷葉，十分的好看，很溫暖。這溫暖隻是一會，然後就被祖母扔進灶裏燒掉了。四嬸子也於遲年的早春死去。
漁船沒打魚了，就停在故河口碼頭。這次是四叔不斷來找父親商議，要將漁船改為渡船。四叔說：“大哥，二哥不打魚了，我一個人也打不好，船不能空著，聽說渡船的生意不錯，效益一定比打魚好，也賺點錢把欠債還掉……”
父親與三叔雖承擔了所有債務，但在四叔心中，他仍占著一份。這是四叔與二叔非常不同的地方。也是四嬸子與二嬸子很不同的地方。
二嬸子因為漁船生意不好，叫二叔退出了。二叔開始還不聽，但二叔一上船，二嬸子就罵：“你個死鬼，打了幾個魚，倒把田間的農活耽誤了，還打個鬼，不打了……”日也罵，夜也罵的，父親他們聽不過去了，就將漁船停著不打了。
可漁船要變成渡船，不容易。因為它得有河道局許可證才行。整個故河口就一隻渡船，增加一隻是可以的。那渡船老板姓胡，住在故道對岸的新碼頭村，家裏因為有渡船，搞得比一般鄉下人都好，老婆沒下地幹活，卻做起了樓房，養有一兒一女，年歲與二叔不相上下。到了二嬸子生孩子的年代，國家對人口開始警惕了，給少生孩子的人家發獎金。胡家隻有兩個孩子，是發過獎金的。二叔他們沒發獎金，因為他們生了三個孩子。
父親思考了些時間，便請胡老板到家來吃飯喝酒，將搞渡船的事跟他說了。父親不想因此與人生意見，也順便打聽下搞渡船需要那些手續。若是胡老板肯更好，若是不肯，父親也會另想辦法。沒想胡老板很爽快。他對父親說：“天下的飯不是一個人吃得盡的，這渡口也不是我胡某一個人的，大家有機會都可受益，我沒啥意見，就是你們不搞，不定哪天別人家也會搞，這個事兒，我也隻能給點參照意見……”於是就將渡船需要辦的手續都一一說給了父親，然後喝完酒，提著他那根長長的撐竿回去了。
父親那時是故河口的學片主任，故河口有了一所中學幾所小學。父親是管片區學校的主任，在地方算是有些聲望與臉麵的人物。從前寫到祖母擱的那個陳印堂大爹，他的小女兒就在村小教書，是父親弄進去的。三叔去參軍，是陳印堂的二兒子當了書記弄去的。由此兩家一直有著往來與聯係。陳印堂的大兒子在五碼口山廠當廠長，五碼口山腳就是真正的長江，每天都有上百隻的船在山腳下裝石頭。全國用的石頭，幾乎都是從那山上炸下來的。做房子啊，當防汛器材啊，鋪路啊，什麼的，用途廣泛。
陳印堂的大兒子叫司雲，我們小字輩的都叫他司雲大伯。司雲大伯年輕時就在山廠打工，後一步一步做到了廠長的位置，是個很實在的人物，也有著非常強烈的家族觀念。也認識碼頭上的人，跟河道局的領導熟。父親找到他，他很快就將之辦好了。
父親本意是給四叔搞的渡船，有些收入了，還能幫忙還點債。四叔亦這麼想，四嬸子當然沒有任何異議。仿佛她心目中夢想的青磚大瓦房不久也可砌起。隻是二叔也吵著要進來。前不久，吵著要分開，也不還帳，還將魚船不要了。這不，剛搞成渡船，他又來要。打魚都打不好，更別說開渡船，一個舵把怎能兩個人掌呢？想必又是二嬸子的主意。要參就參吧，可又不拿一分錢來，這漁船早沒他份了的。
二嬸子說，沒有二叔的份，也就沒有四叔的份，要開渡船，大家一起開，要不，大家都甭想開，還債，大家一起還……說的可是比唱的還好聽，但不知參了進來，以後又會如何？
父親不願看見弟兄裏麵傷和氣，也不想看見二嬸子對二叔整天罵罵嘀嘀的，更不想看見自己賺錢了，他的弟兄在受窮。再或想起了當初在二嬸子娘家時的承諾，也就不計較了。這不渡船再次分做了四股，原還漁船老路上去。至於二叔往後還不還錢，都不在議下。隻要渡船能賺錢，就是大家的了，有錢了，大家都好過。隻要能將渡船傳下去，也算是為子孫後代造福，不枉他一份心。從前故河口的郭大不也是從這樣一隻渡船開始發家的麼？盡管故河口奔岸了，郭大的那點家業早已葬入了長江之底。但人們對曾經的曆史，記憶還很清晰的。
於是在一個風和日麗的春天，我們家的渡船在鄉親們的熱烈慶賀中下水了。這個簡單，沒打魚複雜，收入也是現成的，每天三五十不等。這在當時是很不錯的收入，渡一個人收兩角錢的過渡費。每天有上百的人從渡口過，村上很多人都到河那邊的橫市鎮去買東賣西。小河鎮很偏僻，與青苔隔著長江，與故河口隔條小河。交通不大方便。
渡船每天早晨六點開，晚上七點收。中午回家吃餐午飯，過渡的人還會叫到家裏來。生意好得不得了，收入也一日日豐厚。渡船是四叔掌舵，二叔撐篙，收過渡費。二嬸子看管經濟。四叔與二叔兩人輪流在船上過夜。因為怕人家把渡船開跑。再或怕人家把那船上的掛機偷跑。曾經胡老板的掛機就被偷跑了，偷跑了掛機，等於偷跑了舵把子，船怎麼還好開呢？
二叔在船上過夜，二嬸子當然沒意見，因為她每天見得到現米果子，心中覺得值。再則二叔老實本分，一到船上就睡覺了，從來不出去打牌和玩樂。甚至連船外麵的江景都沒來得及看，也不知江景有啥好看的。鄉下人每天都生活在如花似玉的圖畫中，自己一點也不覺得。而四叔就不同，每次去，都不在船上過夜，不知跑到哪裏風流去了。就是在船上過夜，月亮升上來照在江邊夜景一片欣喜活潑的。四叔更是耐不住，總要在楊柳樹下與別個女子曖昧一會。
四叔極喜歡這種自由快活的時光，夾著個皮包，跑到岸上某戶人家去打牌玩了，一通宵一通宵的不回家，也不上船，也沒人查問。有時二叔農活忙，不上船，四叔一個人在船上更是無管無約，從不下地幹活，也不去地裏看看，還將渡船上的錢不交公，自己打牌輸掉。總歸，四叔這人骨子裏並不壞，隻是性情太過豪爽，把錢不當回事。或許是錢來得比較容易，沒有遭受如父親一樣的艱辛痛苦？對我們這些小字輩的，好得沒話說，隻要我們要錢，找到四叔，沒有不給的。出手可是闊綽，多則三五塊，少也不下兩塊。那時跟孩子們這樣給錢的人家很少，多是給個五角吧。由此我們小字輩的，也還有過一段非常快樂的渡船時光。起碼去幺婆婆家，我們不用出過河錢，想什麼時候去，就乘自家的船去。那船直開到幺婆婆屋山頭的河岸邊，上岸翻過堤去，就是了。