“怎麼了，怎麼了？我隻是好奇而已。”因為她看起來有點生氣，所以我們沒有繼續笑下去。
“他們人都很好，您知道的，就是個普通人家啊。他們住在莊園大宅裏。嗯……他們都是全科醫生，還一起做手術。她爸爸叫西蒙，她媽媽叫麗貝卡。貝絲看起來像她媽媽。”我絞盡腦汁地去想，想講更多關於他們的事。父母就是父母啊。
“好吧。我從來沒遇到過他們兩個，我應該去外科掛個號，對吧？”她挑釁地望了一眼繼續在喝酒的爸爸。
“你們做完曆史作業了嗎？還是你們在忙活別的事？”爸爸向我眨了眨眼，趁媽媽下一個問題拋出來之前轉換了話題。
“是的，爸爸，我們做完曆史作業了。我們拍的照片已經夠多了，我明天會把它們粘在講板上。展示作業的時間在周三，所以我需要練習一下。”我咕噥著說道，麵包渣從我嘴裏掉了出來。
“爸爸，今晚不跑步了？我以為我們可能會晚一些去跑步的。”我指了指爸爸的酒。
“抱歉，兒子，之前我準備好了，不過你那會兒在外麵約會！開玩笑，開玩笑。不過說真的，我現在已經筋疲力盡了。明天一大早去跑怎麼樣？明天或周日我沒什麼安排，一切都聽你的！”他伸開長長的雙臂，胳膊差點打到媽媽的後腦勺。
“好吧。嗯，我們先看看你是否還神誌清醒，再討論你們一起跑步的黎明之約吧，丹尼爾。”媽媽笑著，從爸爸身旁移走了幾乎空了的紅酒瓶。桌子中間的碗裏有一塊蒜蓉麵包，我取了一片，然後將椅子推回原位。“剩下的是你們的，我去做英語作業了。”我和他們說。
“你已經開始重讀狄更斯的作品了嗎？我知道你之前讀過，不過我覺得你該再讀一遍，你應該忘了很多。”媽媽溫柔地建議道。
“我已經讀了幾章，我現在上樓去繼續讀。”我朝著房間門走去。
“諾亞，7點時我會準備好去跑步，我保證。你到時會下來，戴上心率表嗎？”爸爸指著我，問道。
“當然。”
“晚安，兒子。”爸爸向我舉起酒杯，抿了一小口。媽媽微笑著，向我拋了個飛吻。我走上樓並關上臥室的房門時，他們還在聊天。
我拿出書，躺在床上，試圖讓狄更斯作品中描寫皮普、艾絲黛拉、哈文森姆小姐以及馬格韋契的文字裝滿我的大腦，這樣我就沒精力去想自己的事了。這個方法起到了一定的作用。但是當我讀到喬·葛吉瑞夫人說皮普是個麻煩並細數著皮普幹過的種種壞事的文字——他曾經從哪些高處摔了下來，又跌進哪些低窪的地方，以及一直以來她都希望他幹脆死了算了，我感覺描述得太像自己了。於是我將書扔到了房間另一頭。我強迫大腦將愧疚感深藏心底，然而它已經不受我的控製，我的腦海中又浮現出一段令我無法釋懷的記憶。
那是我第一次家長會時的傍晚，我自豪地穿著新校服，神采奕奕。我的針織套衫剛好遮住了那天下午灑到白上衣上的鋼筆漬。
“請坐，桑德斯先生和太太、諾亞。”蓋姆斯夫人指了指她桌前的椅子。我爸爸貓著腰努力坐在椅子邊緣。一想到他可能會從椅子上摔下來，我就想咯咯直笑，但我不得不忍著。蓋姆斯夫人麵前放著一些練習冊。我全然沒有理會她在說什麼，我環視著這個既熟悉又陌生的房間，這個缺少了白天時我的朋友們嘰嘰喳喳的喧鬧聲的房間。我轉過頭時，蓋姆斯夫人已經不講話了，我爸爸媽媽正沉默地端坐著。我的練習冊被推到了一旁，桌子上還有兩大幅畫。我知道它們是我畫的，因為我在畫作底部用大寫字母自豪地簽上了自己的大名，並在緊挨著名字的旁邊顫顫巍巍地寫下了數字5。畫這幅畫的前一天是我的生日，我那時正在到處練習寫我的新學號。
“諾亞，這是什麼？”爸爸壓著嗓子厲聲問道。我看了一眼第一幅畫，畫上是一條漂亮的水下美人魚，她有一頭飄逸的白色長發。我們都讀過那位名字很長的作者寫的《小美人魚》。我試著將大海畫成淺藍色，但是美人魚的臉也被染上了淺藍色，這令我很苦惱，因為這樣一來，畫麵看上去就像是海水在擠壓美人魚的臉。我不得不將她的眼睛畫成閉著的，因為我還不會畫睜著的雙眼。
爸爸看起來並不是很驚訝。媽媽拿起另一幅畫問我：“這幅也是你畫的嗎，諾亞？”我看了一眼，點了點頭。我那時將紅色的油漆桶弄翻到我畫的石頭上了，畫麵看起來一片混亂。畫紙上到處都是紅色的指紋，看起來就像是我割傷了自己，之後血液飛濺得到處都是。那幅畫看起來就像是一個滿是汙泥的戰場。我記得我把兩幅畫都塞進了垃圾箱，一定是蓋姆斯夫人把它們拿出來的。她正舉著那兩幅畫，生氣地給我父母看呢。說話的時候，她還輕聲細語的。
“正如你們所見，這些畫十分令人不安。我注意到諾亞把它們扔掉了，不過我在倒垃圾箱時，那幅紅色的畫引起了我的注意，所以，你們明白我們為什麼會擔憂了。”蓋姆斯夫人說道，她好像很享受說我的事情。我的父母點著頭，對她表示感謝。我不明白他們為什麼還要謝她，她給他們看的明明是我畫得不好的畫作。為什麼她不給他們看我畫得好的作品，比如我畫的海底的海星或者我為美人魚畫的供她棲息的漂亮小島？她之前明明將那些畫掛在展示牆上，還放上了金牌獎章。我再也不喜歡蓋姆斯夫人了，她太卑劣了，不過沒關係，因為那是我和蓋姆斯夫人一起度過的最後一次家長會。