“老爺，您說，皇上這突然給大小姐賞賜，真的是因為哪個奴婢拾金不昧了？”
容老爺停住了上下摸索的手，他坐正了身子，輕哼了一聲。
“雖說我容家子女確實出類拔萃，但是，皇上這次的賞賜，怕是沒那麼簡單的。不過我也確實沒有預料到，他會走這一步棋。莫非是想拉攏我？還是，故意離間朝中勢力？”
容老爺陷入了深思，呂姨娘思索了片刻，小心地開了口。
“老爺，皇上該不會是，想要讓大小姐進宮吧？”
容老爺當即一拍大腿，“壞了！怕是真讓你猜中了！皇上想把我相府嫡女選進宮，用來鉗製我！可靈兒，我是打算讓靈兒配給世子做世子妃的啊！”
他看了一眼呂姨娘的麵色，又補了一句，“當然，還要讓菡兒做側妃。是委屈菡兒了，但是，這畢竟嫡庶有別，唉。不過沒事，將來，等到世子……嗬嗬，有靈兒和菡兒兩人身居高位，無論是誰，誕下的都會是太子之選！”
呂姨娘麵上同容老爺一樣，露出了興奮期待之色。可她心裏卻是恨毒了，她恨段氏壓了她一頭，恨段氏的女兒還是要壓她的女兒一頭，將來便是入宮，便是生子，卻是永遠都要壓她一頭。
當初，她和容德尚青梅竹馬，從小便已相識，到她待嫁之時，容德尚還隻是區區尚書郎，她以為，以兩家人的身世地位與多年之交，明媒正娶是理所當然。
呂柔兒細細密密地縫著自己的大紅嫁衣，每一針，都縫進了她濃濃的愛意，癡癡的期盼。她覺得自己如此幸運，能夠嫁得如意郎君，兩人情投意合，這是多少女子的奢望。哪怕容德尚隻是一名尚書郎，呂柔兒依然覺得心滿意足。
終於，她等到了那一日，她穿上自己親手縫製的嫁衣，梳上新嫁娘的發髻，抿上鮮紅的口脂，滿臉嬌羞與幸福。
花轎抬到了容家，鞭炮齊鳴，好不熱鬧。
可她卻沒有等到容德尚踢開她的轎門，也沒有等到媒婆引著她去正廳拜堂。她直接被幾個婆子拉進了一間房，披著蓋頭的她以為，可能儀式還沒有開始，她需要現在房內等待。她端坐在床邊，靜靜地等著，等到門外鞭炮停歇，等到門外從人聲鼎沸，到酒杯落地，等到窗外從天明到懸月，複又天明。
她沒有等到他的情郎揭開她的蓋頭，看一眼她親手為她畫的紅妝。
她等來的，是給正室敬茶。她披著一夜未褪的嫁衣，跪在段氏麵前，恭敬地敬了一杯茶。她的手沒有一絲顫抖，她跪下，沒有一絲猶豫，她的聲音，不帶半分不甘，就好像，她早已接受了這一切。
可她唇上口脂，已被鮮血染紅，她身上的嫁衣，每一針每一線，都化作了悲傷與痛恨，深深地密密地，縫進了她的心頭。
這輩子，她低了段氏一頭，哪怕段氏被休了，死了，她呂柔兒也隻能是繼室！
可是她的女兒，她的菡兒，呂姨娘發誓，絕不能讓菡兒走她的老路子。哪怕豁出她這條命，她也要完成這個願望，她要讓段氏的子女給她的子女下跪行禮！