時間總是在人們還沒有及時記錄它就已經悄悄溜走，如果它能靜止在八年前，那麼艾琳娜母親的死因就可以真相大白，如果還能繼續追溯到十三年前，那麼薩洛克先生的真假也就公布於眾，也就沒有那麼多的疑問，沒有那麼多的煩惱。
窗外的梧桐如以往一樣無精打采，暗綠色的葉子翻滾著空氣中的燥熱，雖說已是九月，卻依舊拽著炎熱的尾巴，絲毫不讓人喘息，而就是這樣的季節，索娜和薩洛克先生在女皇的安排下即將完婚。在一個悶熱的下午，夏勒公爵駕車來到豪宅，和往常並無差別，依舊耀眼帥氣得讓人不敢直視，隻是，那一天索娜卻顯得異常熱情，像是見到了昔日故人，不時地問寒問暖。其實，夏勒與索娜是同歲的，也就不會有什麼語言上的障礙，加之兩人都是女皇的手下，就更沒有什麼聊不開的話題。
艾琳娜總是小心地觀察著埃曼德的表情，她明白夏勒對於他來說就是情敵，索娜對於他來說則是工作上的替代品，這兩個生命中奪走他最多的人同時出現在自己的周圍，任誰都無法理智，可是，埃曼德卻表現得自然得體，沒有多餘的憤怒，坦然微笑地直視仇恨，用一顆碩大的心髒包裹著自己的悲傷。
夏勒公爵的到來，總是讓姬薇想到曾經要努力忘掉的一個人和一段過去，如反複揭開的傷疤，淤血和化膿始終無法治愈，病情也就越來越惡化。老實說，姬薇並沒有什麼感情經曆，她隻學會了如何去傷害一個人或是取悅一個人，卻從來沒有愛過人，她想在一次次戀愛中尋找心跳的感覺，但總是跨不過永久的門檻，毅然選擇不受傷害，但是，菲爾的出現仿佛六月的飄雪，撥動了她所有的心弦。於是，從相戀開始一個卑微廉價的生活就此覆轍，女人就是這樣，為了愛情，為了得到，為了幸福就是要讓自己辛苦得受盡委屈，特別是碰到了一個羈絆你餘生的人，即使分離，那種割舍的不甘依舊可以日以夜繼的折磨你，化為一生的遺憾。
女人的心，如漣漪撫慰的湖泊，輕柔地褶皺，無所顧忌地伸向遠方。
突然，姬薇的手心一陣刺痛，是記憶還是殺戮，她開始學著等待。然而，伸縮的一瞬除了疼痛，沒有任何的跡象，像是出了故障的遊戲機，嗡嗡隆隆的送來失望。
“嗨，你怎麼了，艾琳娜，哪裏不舒服嗎？”耳旁傳來夏勒公爵猶如羽毛般的聲音。就在那一秒，姬薇以為剛才的問候來自於菲爾，甚至，抬起頭還隱約看到掛在耳際的單隻耳釘。
艾琳娜下意識地收了收目光，掃視周圍並沒有埃曼德後，才低下頭小聲地說，“沒有什麼，我很好，隻是在想事情。”
“哦，是嗎，瞧我，光顧著索娜的事情，都忘了問你有沒有什麼發現？”夏勒公爵壓低聲音，他將一隻手支在牆上，另一隻手插在褲兜，身體靠近貼在牆麵的艾琳娜，那樣子讓過往的仆人都心知肚明，於是，大家都繞道而行，不忍打擾這甜蜜的一對。
這一舉動讓姬薇異常緊張，因為在她的印象裏，她與菲爾的初吻就是這樣發生的，她挪了挪身子以表自己的不情願，“這實在不好說，你也知道，薩洛克絕對不是一個粗心大意的人，想從他嘴裏套出線索幾乎是不可能的。不過，他好像對鬱金香十分敏感。”
“鬱金香？”夏勒也識趣地將手移開，將注意力轉移到談話上，“這算是什麼線索？噢，不，等等，鬱金香園，凡多納?梅隆格的莊園！”
“你也知道關於鬱金香花園的事情？凡多納又是誰？”每當他們說到一個姬薇不了解的話題時，她就總想把他們的腦袋扒開來看看。
“凡多納是索娜的叔叔啊，那樣出名的鬱金香園，我怎麼會不知道，你小的時候我還帶你去過呢。”夏勒真誠地看著艾琳娜的眼睛，絲毫不像是在說假。