薩洛克先生走後，三個女人在各自的座位上努力回味著剛才的對話，但都找不到他生氣的原因。然而，姬薇卻是在這其中最有所察覺的人，即使，隻是在腦海中閃現出幾幅模糊的畫麵，卻能深深印刻在記憶裏，產生意想不到的痛楚。
微涼的夜晚，綴滿暮色的繁星，月光撒下潔白的夢網，籠罩住隨風搖擺的鬱金香，這就是姬薇所想到和填充的，觸手可及的畫麵，匪夷所思的情節，卻像粘牙的膠皮糖，無形中與某些人某些事緊緊相連。
晚餐過後，索娜把艾琳娜叫到房間，並將門反鎖上，生怕有人會打擾到她們的談話。索娜的房間裏並沒有擺設什麼奢靡的裝飾物，除了書架上多了幾本書以外，就幾乎沒有改變。吸引姬薇目光的是放在櫃架上的鍾表，並不是因為它精致或是圖案華美，而是它破舊、死氣沉沉，樸素得像一個披著圍巾的老婦人。
“嗬嗬，你一定好奇為什麼我會擺放這樣一座鍾表吧。”索娜手中不知何時多了一瓶葡萄酒，並向左手的酒杯裏倒去，“要不要嚐嚐，上好的法國貨。”
艾琳娜擺擺手，同時微笑以答謝她的美意，“不用了，謝謝。”
索娜隻好將酒瓶放在桌角，自己端著酒杯在眼前搖晃著裏麵的葡萄酒，“好吧，看來隻能我自己獨享咯。”
艾琳娜再次將目光轉移到鍾表身上，隨著下擺的搖動，她的記憶也一層一層地被剝開，在一針一針的畫麵裏，她看到母親的慘笑，鮮紅的匕首，融化的船艙和熊熊燃燒的大火，那鍾表一字一字地走著，敲擊著畫麵，發出幽幽的歎息，急促的喘息，撕心裂肺的尖叫和澎湃於心的呐喊，漸漸一切都消失，隻剩下破舊的依然擺動的鍾表。
“這是你母親送給我的。”索娜抿了一口酒，將頭發攏到了後麵。
“您認識我母親？”艾琳娜略有些驚訝，她看向索娜，仿佛在盯著一位故人。
“哦，當然。實際上，你沒必要總對我使用敬語，我認識你母親的時候，也不過是個孩子，而你那時隻是個嬰兒。”索娜的睫毛微微上挑，眼睛看著天花板，一副享受其中的樣子。
“什麼，你從小就認識我母親？”艾琳娜更加疑惑，她開始推算索娜的年齡。
“嗯，是的，我才不會記錯呢。”索娜靠在座椅上，抬起臉肯定地看向艾琳娜，“我那時應該有六歲，正值你母親年輕貌美的時候。我叔叔在那時和你母親成為了十分要好的朋友，於是，她總是上門拜訪我們，在加上我們家有一座美麗的鬱金香園，不少貴族少婦慕名而來，你母親也就不例外了。”
艾莉娜坐在了旁邊，更加專注地看著索娜，看得出來她是希望索娜繼續說下去。
“我叔叔那時是出了名的雕刻家，而你母親對木雕也頗有些造詣，於是，他們總一聊起來就忘記了時間，而這座鍾表就是你母親在我八歲生日那天送給我的，上麵的刻花可都是她親手雕的。”
“等等，那時候我是不是已經三歲了？”艾莉娜像是踩到了什麼東西，一排排數字在腦海中翻滾著。
“讓我想想，嗯，好像是的，你那時應該是三歲，哦，不，不，不，一定是三歲，因為，你母親在我的生日會上總是提到，要不是我的孩子隻有三歲，我肯定也會把她帶到這裏來，沒錯的，我的記憶向來都是這麼驚人。”索娜開心地笑著，她低下頭仿佛在自言自語，不過，從她那認真的表情可以看出，她非常懷念艾琳娜的母親，以至於那些兒時的記憶十分深刻。
姬薇點點頭，心裏默默推算著什麼，她回想起夏勒公爵所說的話，按他的意思，薩洛克?威爾士先生就是在那一年遇害並被替換的，可是，艾莉娜的母親仍舊有說有笑地去參加宴會，難道她就沒有察覺到什麼嗎？還是根本就沒有此事，純屬夏勒的一個猜想。
索娜突然回過神來，看著若有所思的艾琳娜，問道，“誒，你怎麼突然問起這個？”
“嗯，沒什麼，其實，我隻是想問問我母親隨後有沒有什麼改變？”艾琳娜立刻轉移話題，她想，在還沒有確定夏勒公爵是否將此事交代給索娜之前，最好就一帶而過。
“哦，這正是我想要說的。”索娜放下酒杯，正了正身體，似乎是要透露什麼重要的事，“說起來也奇怪，打那之後，你母親就很少再來我家，而且還總是一臉憔悴的樣子，仿佛丟了魂似的，有時，我看到他們在花園裏竊竊私語，就湊過身子去聽，可是，他們一見到我就什麼都不說了。還有幾次，你母親甚至都忍不住要掉下眼淚，我當時小不懂事，以為是我叔叔欺負了你母親，還上前指責我叔叔，結果，你母親就背過身把眼淚擦幹，然後，再捏著我的臉對我微笑。”
艾琳娜聽到這裏，便意識到了什麼，她明白以她母親的性格，一定是發生了什麼巨大的改變，否則她不會表現得如此脆弱，更何況，索娜的叔叔與她母親是深交，隻有關係甚密的人才可以互相交換淚水，打探心事。