新年很快就到了，按慣例，皇帝要在前殿宴請群臣及其家眷。皇帝之下，設嬪妃座，再然後是宗室，最後才是五品以上的官員及親眷。
往年的排座都是按照品級高低排下來的，今年也不例外。雖然冒出了陳貴人這一匹黑馬，可她位份不夠，照樣不能近身伺候皇帝。
酉時初，眾人陸續到達太和殿。
陳貴人也踩著點兒到了，迎著眾人豔羨和討好的目光，她定睛一看，自己的位置已是嬪妃中的後幾位了，臉色頓時有些難堪。
陳貴人的貼身宮女小蝶，她悄悄對陳貴人道：“貴人先忍耐一下，等陛下晉了您的位份，您自然也能坐在靠裏麵的位置了。”
陳貴人近來被追捧慣了，心態有些失衡。可這樣重大的場合自然也不是她使小性子的時候，她便說服自己冷靜下來，規規矩矩地落座。
“妹妹。”坐在她上首的林嬪笑著跟她打招呼。
見她都能坐在自己的上方位，陳貴人剛剛平複下去的心緒差點兒又洶湧的起來，憋著一股氣應了一聲，臉色帶青。
宴會快要開始了，隻剩下最後兩人沒到。
“這樣的場合都要擺架子，果然是她嗬。”林嬪對麵的芳嬪陰陽怪氣地看著上麵空空的兩個位置。一個是皇帝，另一個空位離皇帝隻有五六步遠，自然是湯貴妃的。
陳貴人聽聞芳嬪的話，抬頭看了一眼那明顯比自己寬大的位置，心裏的酸勁兒咕嚕咕嚕地就要冒出來了。
“唔！”她側過身，用手絹捂住自己的嘴。
“喲，妹妹這是怎麼了？”林嬪注意到她的大動作，關切地問道，“可是身子不適？”
陳貴人擺擺手，眼帶淚花。小蝶趕緊端起桌麵上的水杯遞給她，邊拍著她的背邊回林嬪的話：“貴人害喜有些嚴重呢。”
林嬪怔了一下，有些疑惑地道：“不是已經五個月了嗎？怎麼還在害喜啊。”
“傅太醫說貴人這一胎興許是個皇子，所以反應大了些。”小蝶笑著回道。
這話一出，林嬪尚且能保持笑意，其他注意到這邊動靜的嬪妃就忍不住翻了個大白眼。
頭一次聽說懷孕因男女性別不同而害喜程度不同的，陳貴人要搶風頭也太刻意了吧。果然是二兩輕的骨頭經不住捧，這就開始飄起來了！
眾人正暗自嘲諷陳貴人的做作，忽然許忠出現在了大殿的門口，他麵色肅然，將佛塵一甩，唱喏道：“陛下駕到，貴妃娘娘到！”
正主來了。
凡重大場合，貴妃要麼與皇帝一同出現，要麼單獨壓軸，旁人是早已習慣了的。可陳貴人看著皇帝牽著貴妃的手一同出現，心裏還是忍不住起了妒意。
因是新年，嬪妃們大多都穿著紅色係的衣裙，以配合年節的氣氛。陳貴人也不例外，穿了一身新做的紅色石榴裙，頸邊綴滿了兔毛，溫柔的兔毛托著她的臉蛋兒，顯得溫順又可愛，與她這個年紀正是匹配。其餘嬪妃也是這樣的打扮思路，得體之外又有些自己的小心思。
可轉眼看一下皇帝身旁的貴妃，一眾女人倒吸一口冷氣的同時又忍不住咬牙切齒。
貴妃穿著一身鵝黃色的蜀錦抹胸長裙，長裙上繡著妖冶的牡丹花，像是把她的野心刻在了麵上一樣。她的外衫隻到肩膀的位置，露出平整的肩膀和鎖骨，白嫩的肌膚就這樣毫無顧忌地展示出來，配著這鵝黃色的衣裙，讓人眼前一亮。更絕的還在後頭，她緩緩地從旁經過，眾人這才看清她圓潤的肩頭上竟然還畫著一朵朱紅色的鳥兒！太大膽了，這樣的奇思妙想旁人就算是想到了也不敢付諸行動。
光滑的飛天髻使得她修長的頸部線條展露無疑，耳部的首飾一長一短，長的滑至她的胸前，短的剛好綴在她的耳垂上。如此的不和諧，卻又是如此的惹人注目。
輔一出場，豔壓群芳。
這就是湯貴妃，論顏色、論著裝、論出場的動靜，從來沒有人能在她手下走過一個回合。
“這天兒，也不怕被凍死……”有人暗自嘀咕道。
威帝這頭知道最近冷落了她，以至於有些貴妃失寵的風言風語傳了出來。在陳貴人這件事上，貴妃表現得如此大方得體，倒是讓威帝欣慰之餘又有些愧疚，所以他主動提出與貴妃一同前往太和殿，為的就是告訴眾人，貴妃仍舊是他的心頭愛。
這樣的信號自然也被在場的眾人接收到了，他們以仰視的目光送兩位坐上了上首位。
宴會開始，歌舞也登場了。
酒過三巡，湯貴妃把玩著酒杯，媚眼如絲，勾魂攝魄。
威帝主動向貴妃敬酒，看著她的臉，深情地道：“願，年年歲歲歲歲年年，咱們都能如此這般。”
貴妃笑著舉杯，率先飲盡了杯中酒。