街上肉攤前。
一柄巨傘下擺著肉攤，一屠戶手持鋒利尖刀，站在攤子後，案板的一角堆放了一搭新鮮的荷葉。
天賜帶著小強走到巨傘下，看了看案板上的豬肉。
屠戶：原來是天賜隊長，要幾斤？
天賜：三斤。
屠戶熟練地割肉，稱好後，遞給天賜：好來。
天賜：老王，生意還紅火吧，一天殺幾頭豬？
王屠戶：哎呀，不是向你隊長哭窮，這世道---生意沒法做了，以前哪天不是三頭六扇的，現在兩天也賣不一扇，就在昨天屠宰稅又漲了一塊，唉。
天賜：看起來，向你找幾個豬尿泡也難嘍？
王屠戶：找幾個尿泡還不容易，我這就有現成的，找那個幹嗎？
天賜：給孩子吹著玩。
王屠戶從攤子底下的豬下水裏，挑出一個尿泡，連同豬肉用荷葉包好遞給天賜：我回來給幾家殺豬的屠戶招呼一聲，明天都給你帶來，你要想要，以後每天都給你留著。
天賜接過荷葉包：那好，明天讓小強他娘來拿，走了。
王屠戶：別客氣，慢走。
順河街天賜家
天賜回到家裏，堂屋裏，米十和崔廣樹在已經客位就坐，天賜相陪。桌子上一把茶壺，幾隻茶碗倒滿了茶水，冒著熱氣。
米十：我和崔弟事先沒來及遞個帖子，倉促間就登門拜訪，張老弟不會說我們二位唐突吧？
天賜：不會不會。兩位老兄光臨寒舍，倍感榮幸之至。
崔廣樹目光掃過房間，見物品寥寥，幾件家具也陳舊不堪，歎道：張老弟已經做了近十年的船隊隊長，還如此清貧，我等看了，不免為你感到寒心。
此時，門外不遠處的水缸邊，大翠坐著小凳子，腿上放了張簸箕，簸箕裏盛著玉米棒子，兩手拿著玉米棒子一邊搓玉米粒子，幾隻母雞湊過來找食吃。一邊聽著堂屋裏天賜和客人的說話。
天賜：二位有話不妨明言。
米十：聞聽天賜老弟與中興公司金大經理日前鬧了點別扭，已經辭去隊長一職，不知此事可真？
天賜：確有此事，辭職報告我已經托火車車長轉交過去。
那就好，那就好。崔廣樹聞聽驚醒，發現米十瞪著自己，知道說走了嘴，忙改口說，不不，我是說，老弟辭職以後有何打算？是自己單幹，還是外出應聘做事？
天賜沉吟說，這個嗎？這個---
米十：我知道張老弟不喜歡繞彎子，幹脆，徑直挑明了說，我等今日特來請老弟改換門庭，如能為我等做事，薪金和福利一定比原東家高出一番，還有身股和幹股相送，待遇優厚。
崔廣樹：怎麼樣，老弟？
天賜看著茶碗，一言不發。
大翠於門外，聽了此話，十分擔心天賜萬一口無遮攔地答應下來，那就麻煩了，故意地把簸箕重重地放在地上，拿出一個玉米棒子向雞群砸去，母雞驚嚇，尖叫著離開。
崔廣樹見天賜沉吟不語，裝作關心地進一步誘導說：老弟，我舍身處地為你著想，按照你目前的處境來看，辭職以後，你有自己的船，當然可以單槍匹馬地自由來往，要想在船隊雲集的夾縫間，尋得一隻蝦米吃，簡直比登天還難。無非靠在你老嶽這棵大樹底下好乘涼，可你永無出頭之日。
天賜臉色漸漸凝重。
米十假裝埋怨同伴道：住嘴，看你說的啥話。天賜老弟本身就是響鼓一尊，不敲都響，何須你來饒舌。
天賜：感謝二位高看我張某，近來身體不適，還需調理一段日子，這事，以後再說吧。
米十：我弟兄二人親自登門拜訪，可見一片誠意，還望老弟慎重考慮，我等回去靜候佳音。打擾了，告辭。
天賜：好，好。
米十和崔廣樹起身告辭。
天賜在後麵相送。
大翠見二人出來，也隻好站起來。
金府。
金銘提著皮包站在屋門裏，二翠跟在身後相送。
金銘從皮包裏拿出天賜的辭呈遞給二翠說：董事會發來急電，要我馬上去上海一趟，討論連雲港建造碼頭事宜。這是天賜的辭呈，你替我退回給他，就說我已經答應他的條件，船工和礦上外工待遇一樣，誰也別妒忌誰。你順便也回一趟娘家，看看家人。
二翠接過辭呈，叮囑道：出門在外，你自己照顧好自己。
金銘：知道了，我又不是三歲小孩子。
二翠：去吧，我也要收拾一下。
金銘：我這一去，十天半月不在家，照顧好老人，督促孩子好好上學。
二翠也學著金銘口氣道：知道了,我又不是三歲小孩子。
金銘被二翠逗笑了，伸手就要摟抱二翠:你---
二翠躲開了，推著金銘出門:走吧走吧，什麼你我的，都這歲數了，也不怕下人見了笑話。
金銘出門而去，二翠看著金銘的背影，直到金銘拐進走廊，看不見了，才回身收拾物品。
順河街天賜家裏。
小劃子船底向上趴在地上，一隻洗臉盆緊挨著水缸。
天賜和小強蹲在地上，中間圍著洗臉盆，天賜用清水衝洗豬尿泡。身邊放有一把鐮刀，幾根尺把長的蘆葦杆。
大翠坐在小劃子上，手裏拿著一團粗線：兒子，離遠點，別讓豬尿濺髒了衣服，你爹不嫌豬尿泡那股子騷臭味，就讓他去擺活。
小強低著頭，幾乎是趴在臉盆上：不嗎，我要看。
天賜已經把豬尿泡衝洗幹淨，撿了根蘆葦杆，用嘴含住一端，另一端用手掌堵住，鼓起腮幫試了試，一股涼氣衝在手心裏。然後把豬尿泡套在蘆葦杆上，又伸手扯過大翠手裏的粗線，纏了幾道，係牢靠。
天賜把蘆葦杆遞給小強：看你幾口氣能把這豬尿泡吹炸，我和你娘給你計數，來吧，開始。
小強接過蘆葦杆，站起來，一臉興奮，含住就吹。
天賜和大翠嘴裏喊著數字：一，二，三，四---
豬尿泡由幹癟漸漸膨脹起來，越來越鼓，大如西瓜，還是不破。
小強漸漸呼吸急促，臉色由紅變黑。
大翠硬是把蘆葦杆從兒子的嘴裏拔出來，看著臉色黑紅、張口氣喘地兒子，心疼說：好了，好了，慢慢來，別急慌。
二翠提著大包小包地突然闖進來。姐，天賜哥，小強，我來了。
大翠迎上前來：怎麼還提這麼多東西，累壞了吧。
天賜：二妹，屋裏坐。
二翠放下手裏的東西，直接坐在小劃子上：這裏就挺好的。你這是幹嘛呢，怎麼還玩這個？
小強：二姨，不是的，是我爹教我吹豬尿泡呐。
大翠：你來的可正是時候，你天賜哥才買了肉來，正好回來幫我炒菜。