天明，萬鎮長帶著眾人趕到梧桐庵時，但見大殿已經是一片廢墟，覺慧法師自焚，屍骨無存，眾人無不唏噓讚歎。
運河北岸的河堰上，天賜和大翠跪在奶奶的墳前，舊墳已被挖開。
萬鎮長指揮眾人把老人的棺木放進墳穴。
大嘴李拿張葦席遮蓋住棺木，然後眯起眼睛，棺前棺後端詳了一番，才道：好了。
大嘴李吩咐天賜道：替你爹喊，讓你爺爺躲釘！
天賜跪著，眼看著爺爺的棺木，哭著喊道：爺爺---，躲釘！爺爺---，躲釘！
鐵匠抬起錘子把打製的鐵釘釘在棺木上。
大嘴李提醒道：喊你爺爺躲土！
天賜喊道：爺爺---，躲土！爺爺---，躲土！
幫忙的船工用鐵鍁鏟起黃土，灑在棺木上。
天賜燃起一搭搭的紙錢，喊道：爺爺---，拿錢！爺爺---，拿足錢！
天賜在心裏默默地祈禱：
爺爺，爺爺，拿足錢，
運河的水，流不完，
流到長江不回還。
爺爺，爺爺，拿足錢。
晃悠的船，沉不完。
船走千裏還回還。
新墳前，立起一塊木牌，木牌上寫著“張順 萬大慧合葬之墓”。白紙糊成的影步旗插在一邊。隨風飄揚。
天賜和大翠哭倒在地，夫人帶著二翠扶起大翠，勸慰道：“人死不能複生，還是回去吧。”當場的眾人見了，無不肅穆悲戚。
萬家大院。
安葬完老人。萬鎮長回到家裏，實在是累壞了，夫人請來大夫為丈夫把脈。大夫說，勞累過度，悲傷過甚，急火攻心，無大礙，開了付調理的方子，修養幾天，就好了，於是，開了方子，夫人命人按方抓藥，不提。
金銘來看萬鎮長。萬鎮長掙紮著起身。金銘按住，坐在床邊。
萬鎮長道：“鐵路修的怎麼樣了？”
金銘道：“還算順利，明年一定能通車開運。不過，前幾天張大人從天津發來電報，說是武昌士兵嘩變，推舉協統黎元洪和朝廷作對。朝廷已經啟用袁宮保世凱，帶兵前去鎮壓，結局難料，讓我小心謹慎，護好路礦。”
萬鎮長道：真是多事之秋，外強窺伺未絕，內亂肘腋又生，據此看來，清廷國祚未必能保長久，為國事家事計，也該加強護礦護路的兵丁訓練，以防土匪湖匪滋擾鬧事。
金銘道：“我已經打電報給上海的孫經理和張錦湖，再追加購買一批洋槍和彈藥，一旦定妥，馬上運來。”
天賜道：“要是有了洋槍洋炮，就更不怕土匪湖匪搗亂了。”
萬鎮長沉重地點點頭。
紅燈籠書寓。
紅燈籠坐在房間內，憑窗遠眺，看著窗外漫天飛舞的雪花在癡癡呆想。老鴇進屋來，紅燈籠都沒有發覺。
老鴇自言自語道：你說怪吧，我把手絹放哪裏去了？
老鴇尋找了一遍，並沒有發現要找的手絹，也沒聽到紅燈籠搭話，這才向紅燈籠看去，卻見紅燈籠目光呆滯，正坐在那裏呆想，一副入迷的樣子，竟然連自己進來都沒有發覺，頓時來了氣。
老鴇抄起雞毛撣子敲在桌子上，火冒三丈道：想誰哪？一副如癡如醉的樣子，找打啊你，也不把心思用在生意上！
紅燈籠從癡想中猛然醒悟過來，連忙陪著小心道：不知媽媽有何吩咐，我去做就是了。
老鴇哄道：“好女兒，乖寶貝，趁著青春年華，好好掙幾年錢，等我這把老骨頭死了，一切還不都是你的。你以後也要做娘，多買幾個年輕漂亮的姑娘，照樣掙大錢。”紅燈籠不置可否,下樓接客。
台兒莊運河閘口。
五六隻貨船排場一列，冒著寒風接連向閘口而來。
把守閘口的兩個士兵穿著破爛的官衣，正凍得哆嗦，看見有貨船駛來，知道又能收點過閘錢，喜出望外。
士兵甲滿心歡喜地對士兵乙道：我說兄弟，都三個月沒發恩餉了，窮得快揭不開鍋了，能當的都當了，就剩這身上的破官衣了。
士兵乙道：誰說不是啊，當兵吃餉，這麼長時間不發餉銀，難道讓咱喝西北風。
士兵甲道：兄弟你看，有船過閘來了，錢來了，嘿嘿。
士兵乙道：逮住一個算一個，就是官家的，也不能輕易放過他們，就是弄不到銀子，也能留他包鹽給老婆孩子解解饞。
兩人正在盤算著，幾隻船到了閘口。
士兵甲上了貨船，耀武揚威地道：誰是船主啊？
船頭站著一位歲數剛過二十的年輕漢子不屑地道：我是船主，有事嗎？
士兵甲看到年輕漢子洋洋不睬的樣子，完全出乎自己的意料，以前，隻要說是收過閘錢的，哪個船主不都乖乖的交上來，什麼時候受過這個氣，便不由得氣道：當然有事，快給老子交錢，才能讓過閘。
年輕漢子道：交啥錢？還自稱老子，知道爺我是誰嗎？
士兵甲聽著口氣不善，仔細地審視了一眼，心裏有點發毛，可麵子上還要硬撐，也硬氣地道：不管你是誰，就是天王老子從這兒過也得交錢。
年輕漢子道：天王老子倒不一定管用，江湖上的劉黑子聽說過嗎？
士兵甲驚慌道：難道你就是劉----？
原來眼前這位年輕漢子名叫劉黑子。
劉黑子先冷笑了兩聲，接著，眼露凶光道：我看你是活膩歪了，嗬嗬，從來都是別人拿錢來孝敬我劉黑子，還沒有敢向我劉黑子要錢的。