外麵還在下雨，天色卻已經黯了，周勝想了想，還是重新坐回到了座位上。“性子倒是如劉大頭誇的一般好……可為什麼竟然相貌差了那麼多？”有些沮喪地，灰衣大漢若有所失喃喃自語，卻驀然而止——已成為寡婦的女主人正新端了一盞熱茶上來，眼睛還腫著，卻是殷勤相勸：“菜飯馬上好，周大哥該是餓了，先喝盞茶吧。”女人走入了內堂，許久未出，隻有飯菜的香味慢慢透出來。周勝百無聊賴的喝著茶，靠在椅子裏看著四周——這確實是個清貧的家，除了幾張桌椅以外別無長物，卻料理的井井有條，顯出了女主人的持家有道。“雖然長相是差了點，可人真不錯……大頭劉虎還是有福氣的——”灰衣大漢喃喃自語，然而說著，猛然打了個寒顫，不再說下去，連忙喝了幾口茶，看著窗外。外麵天色已經黑得透了，雨應該還在下，卻無聲無息。周勝坐在椅子裏，看著看著，漸漸覺得有些疲憊起來——這一路從鳳雛城到樓蘭（鳳雛城位於樓蘭以北相距十二公裏處），他吃了多少苦頭。好容易如今到了樓蘭城，見著了想見的人，緊繃著的神經陡然就鬆了下來，居然在人家外堂裏就覺得犯困。三娘還沒出來，飯菜香氣從內堂透出，可裏麵是寂靜地。魏勝陡然有些心驚，想到這是個念過書的女人，看性子也是端莊貞潔，如今乍聞丈夫凶訊，該不會尋了短見罷？然而，正在他困乏中胡亂猜測剛要起身去看的時候，輕輕的腳步聲從內堂轉出，三娘已經一手端了一盤菜走到外堂，放在周勝麵前的桌子上，微笑：“也沒什麼好東西招待，周大哥將就著隨便吃一些。”他舒了一口氣，抬手擦擦額頭的汗，掩不住疲憊的對女人笑了笑：“弟妹客氣了。”三娘看著他抬起的袖口，眼神變了一下，隻是笑著布好菜，收拾了空茶盞走開：“周大哥慢慢先吃，廚下還有幾個小菜，等我一並炒了端上來。”“不用如此客氣……”周勝的話還沒說完，三娘就又已經下了廚房。燒好的是一盤筍片炒肉和一盤素幾，都是樓蘭城裏十分平常的小吃，然而卻是香氣撲鼻——對於長年在鳳雛苦役的人來說，不啻於珍饈美食。周勝雖然覺得乏了，但是聞得菜香，還是忍不住食指大動。“劉虎那小子……果然福氣不小。”吃了幾筷子，他歎息著咽了一口菜，看著旁邊廚房牆上映出的女人身影，家庭溫暖而平靜的氣息彌漫著，讓長途跋涉後的人完全鬆懈了下來。聽著那個聲音，灰衣大漢眼裏漸漸有了明瞭的神色——實在是個好女子。情人眼裏出西施，就是這般的道理吧？“周大哥，周大哥。”迷蒙中，陡然聽到女人喚他的聲音，溫婉恬靜。周勝驀的從記憶中醒過來，睜開發澀的眼睛，看到了桌上點起的燈火和三娘歉意的眼神：“菜才炒好，讓大哥等得久了。來來，快趁熱吃。”“辛苦…辛苦弟妹了。”他說著，然而一開口就有些失禮的打了一個大哈欠，發覺困的不行了，抬手拿筷子都有些乏力。麵前擺著滿滿一桌菜，雖然都不是什麼名貴珍饈，但是色香味俱全，顯出女主人的廚藝。燕三娘在桌子那一頭坐下，殷勤給他挾菜，眼睛因為剛哭過還是紅紅的，然而眼波卻是有些奇異。周勝這樣見多識廣的人看了心裏也是平白的一跳，倒不是想起什麼香豔旖旎的事兒，反而隱隱覺得哪裏有些不對。“居然就這樣死了……”吃了幾筷子，看見周勝一臉疲乏欲睡的模樣，三娘也停了筷子，卻不再勸他多吃，自顧自的又從袖子裏摸出那把紫竹扇，端詳了半天，嘴裏喃喃重複，“居然就那樣死了……我還以為他會遲早回來，卻不想就這樣被人殺了。”最後四個字，仿佛尖刀一樣刺入灰衣大漢的心裏。他登時困乏全消，睜大眼睛盯著眼前這個女人，厲聲問：“你說什麼？”“我說，我丈夫真是冤枉，以為可以回鄉，卻就這樣被你殺了。”燕三娘也不抬頭看他，隻是低頭看著扇麵，好像剛才滴上去的淚水還沒幹，她再度伸手拿出一塊手絹去細細擦著，嘴裏卻是冷冷道。“胡說！”周勝又驚又怒，一手往懷裏摸去，便想拍案而起，然而忽然間臉色一變——動不了！四肢仿佛被定住了一般，軟軟的不聽使喚，他下一句的語氣便立刻軟了下去，“胡說，弟妹莫要亂猜。我是好心趕了那麼遠的路過來送個信兒，弟妹也是明白人，不要亂猜。”“亂猜？才不是亂猜。”三娘低著頭，桌上的燭火映著她的臉，細眉細眼的女子五官平常，然而眼神卻是如同冰雪般冷醒，微微冷笑著，將擦過扇麵的絹子抬起，轉給他看，“是這把紫竹扇告訴我的！”周勝的眼睛忽然就凝固了，定定看著三娘手裏那塊手絹——血！有淡紅的血色，抹在雪白的絹子上！