向東走的一組是蔡如柏和佟大芳。
剛走入林子，蔡如柏就禁不住道，“孫玉國這樣操練我們，搞的是什麼名堂？要我們搜索什麼呢？”
“什麼都沒有。”
“就是啊，既然什麼都沒有，這命令不就是虛的？”蔡如柏提出了疑義。
佟大芳卻笑說，“虛則無，無則無所不有啊。”
“你那鬼中醫我不懂，明白點說。”
“明白點說，就是讓我們自由發揮。”佟大芳抽著鼻子說。
蔡如柏覺得他怪怪的，“你抽什麼鼻子？”
“嘿，我聞到了草藥的香味。”佟大芳開心地說。他雖然生活在諸暨的一個小鎮，卻時常跟父親上山去采采藥，對山便有一種親切的情感。當然，浙江的山，與山高林密的西南大山是沒法相比的。
“聞到又咋的？叫你來是特訓，是操練，又不是叫你做藥材商。”蔡如柏不以為然地說。他自小生活在禪城，幾乎沒爬過一座像樣的山，五六歲就開始在父親的指導下，操練詠春拳。單是操練木人樁，他就操練了十多年，直到入伍當兵，才沒了操練。所以對操練，他是有著深刻的感情的。這操練令他贏得自豪。十五六歲，他即以怪異的手法，擊倒幾個外地的高手，從而被稱為佛山“快手”的稱號。在他的眼裏，他們當中，除了龔破夭的手法勝過他之外，就沒了第二個對手。
“何謂操練？對我來說，采一株草藥，也是操練。”佟大芳笑說。
“那也叫操練？”蔡如柏更不以為然了。
不覺間，兩人已經走了兩裏地。越往下走，越覺難走。幾乎每走一步，都要用槍撥開藤草小樹叢，才能前進。
聽到水聲，佟大芳心頭一樂，“我們往溪下走。”
溪在南邊。
蔡如柏就猶豫了，“孫玉國的命令，是叫我們向東的，我們怎麼能向南？”
佟大芳看了他一眼，“我先往南，再往東不就行了？”
“這樣也行？”
“行。走吧。”
下到溪裏，雖然是跳在石上、踏在泥裏，但比在林子裏走，是輕鬆了許多。在溪邊走了沒幾步，佟大芳一眼就看到一條黨參的藤，高興得三步作倆跳了過去，一手摸著藤，一手就拔出刺刀，拚命地挖。邊挖，還邊發出“嘖嘖”的讚吧之聲。
蔡如柏走到他身後，“什麼東西，值得你這樣大讚大歎的？”
“大黨參，大黨參啊。”佟大芳嗬嗬地樂道。
不一會，佟大芳就挖出了黨參。黨參足有三隻拇指那麼粗，兩尺多長。
拿到水裏洗淨，佟大芳將黨參亮在眼前，目光如品情人似的品著黨參，“這可是一根千年老參啊。”
“不是千年老妖就好——”
蔡如柏的“好”字剛出口，突然就一蹦三尺高，驚呼大喊，“媽噢，螞蟥、螞蟥。”
腳落地就像被鬼追似的，瘋跑了起來。邊跑邊用手拔吸在反頸上的螞蟥。
那是旱螞蟥，從樹上跳到他頸上的。
佟大芳趕緊喊，“別跑，快停下。”
蔡如柏哪裏會停？
還振振有詞地答，“你叫停我就停，我還有點人格自尊沒有？”
“那你跑吧，看你能跑多遠？”佟大芳衝他的背影說道，然後一屁股坐在一塊石頭上，忘情地欣賞著手中的黨參。