不過，對於解決邊疆安全問題而言，有小弟固然是不錯，但是要想徹底解決問題，歸根結底還是得靠自己。這一點，武皇後是非常認可的。盡管顯慶元年派遣老將程知節出征西域失敗了，沒能抓到阿史那賀魯，沒關係，可以再來一次。武皇後可不是那種知難而退的人，相反，無數事實證明，武皇後可是不達目的決不罷休的女強人，這一點深的太宗真傳。
要知道，顯慶元年十一月，三十四歲的武皇後剛剛生下自己的第四個孩子、李治的皇七子——李哲。六年的時間裏，武皇後已經生下四個孩子了（三男一女），中間還抽空幹掉王皇後、蕭淑妃、長孫無忌一幫元老，真的是女強人，不服不行。這一次，麵對西域強敵，武皇後僅僅剛過完月子，就再次召集將領製定出征計劃，當然，李治肯定在場。
第二次遠征西域，必須吸取上一次失敗經驗，最為重要的仍然是選將。
武皇後看中了蘇定方，此時已經六十六歲，也是一員老將軍。但是此時的官階是右屯衛將軍，官階從三品。相比於其餘貞觀年間的將領，六十多歲的年齡，就是熬資曆，也都是什麼什麼衛府的大將軍，並且擁有爵位和額外勳官了，可是蘇定方隻有這個從三品的職事官，看來這位老將軍隻會打仗不太會做官。不過，沒關係，武皇後看中的就是這一點，隻要能打仗就行，官位、爵位有的是。
顯慶二年正月，出征詔令正式下達：
右屯衛將軍蘇定方為統帥，
燕然都護任雅相、副都護蕭嗣業、左驍衛大將軍兼瀚海都督回紇婆閏三人為副將，出兵征討阿史那賀魯。授予蘇定方便宜行事之權，大唐安西都護府及安西四鎮全部受蘇定方節製。
另外，為了軟化突厥部百姓的反抗情緒，特別派遣兩位出身阿史那部的唐軍將領右武衛大將軍阿史那彌射、左屯衛大將軍阿史那步真為安撫大使，協同蘇定方大軍征討，畢竟他們懂突厥語。
此次出征，不活捉叛亂元凶阿史那賀魯誓不回長安！
而從將領配置上看，這是顯慶年間最牛逼的出征詔令了。
除了統帥還是從三品階之外，其餘的幾位副將和安撫大使，人人都是正三品階的大將軍，此外，還都有額外的爵位。所以，昔日的下級成為了上級，上級反而成為了下級，雖然武皇後信任，但是到了戰場上，就看蘇定方能否有能力鎮得住這些正三品階的將軍了。
此外，這一次大軍由四個部分組成，核心部仍然是蘇定方調遣的關中唐軍主力，而此外，還調遣了駐紮在燕然都護府的唐軍部隊，以及回紇部落騎兵。兩位安撫大使所率領的都是駐紮在河西走廊附近歸順大唐的本部落人馬。就成分而言，標準的一隻混和部隊，不過唯一的共同點都是騎兵。
隻要是騎兵就好辦了。
這一次遠征西域，李治和武皇後仍然親自為出征將領舉行盛大的餞行儀式。大軍正月正式出發，一路西行，抵達西州，在這裏與遠道而來的婆閏率領的回紇騎兵彙合。稍事休息，立即合軍向西，這就算是進入戰區了。如果以文學的角度來審視這次遠征，那麼，這將是唐朝曆史上最具有史詩般意義的遠征，其深入草原腹地的距離超越了有唐一代所有的遠征作戰。不敢說是後無來者，但是絕對是前無古人的，因為這次大軍的兵鋒將遠達今天的阿富汗、伊朗區域。
在蘇定方看來，此時眼前茫茫草原，都是一年之前剛剛來過的地方，一切都是那麼的熟悉。
而對手阿史那賀魯王庭位置在伊麗水，也就是今天中亞哈薩克斯坦巴爾喀什湖附近，一樣也有一望無際的草原，還有湖水灌溉，的確是遊牧民族最適宜的定居之地。可如果將這裏與大唐西州之間畫直線的，那麼必然要穿越茫茫天山山脈，這些山脈可不是中原地帶的山脈那樣低矮，而都是雪山，所以，對於大唐騎兵而言，穿越這些山穀，其困難可想而知。蘇定方並沒有選擇這條最近的攻擊路線，相反，卻選擇了一條非常遠，而且還有點繞路的遠程攻擊路線。
唐軍從西州整軍出發，向北上，穿過準噶爾盆地，抵達曳咥河（今新疆北疆額爾齊斯河）河穀，然後沿河而上，一路向西，繞過今天中國和哈薩克斯坦交界的塔爾哈巴台山，進入中亞平原之地，之後大軍揮師南下，兵鋒直指王庭。所以，以長安為視角，蘇定方選擇的是一種“右勾拳”戰役謀略，用一記凶猛的右勾拳直接打在阿史那賀魯最為柔然的腹部。
謀劃既定，唐軍出發北上，前往曳咥河。在這裏遇見了突厥旗下的處木昆部落，這個部落在突厥不算是主力嫡係，最多算是一個二線部落吧。蘇定方直接率部攻擊，過程無需多言，隻需要知道戰鬥結束之後，除了部落老大帶著親兵部隊跑掉了，其餘全部要求投降，投降熱情之高，超乎想象。其中，竟然有上千處木昆部騎兵要求作為先鋒向導加入唐軍。
初戰取勝，算是一個好兆頭。
既然已經接敵作戰，那麼消息必然走漏，所以，接下來為了確保“右勾拳”能夠順利擊中阿史那賀魯的要害，隻能依靠騎兵高機動性優勢，快速突進了。
稍事休整之後，蘇定方親自，注意是親自，率領唐軍和回紇軍共計一萬騎兵作為前鋒部隊，快速西進，準備攻擊阿史那賀魯旗下“五啜”之一的突騎施賀邏施啜。
不過，在草原之上，盡管幅員遼闊，但是對於遊牧部落而言，戰場情報並不是很難搜集，畢竟到處都是部落放牧的牧民，隻要一個看到，發揮快馬優勢，立即就能傳遍草原各個角落。對於唐軍采取的這種大縱深迂回作戰方式，阿史那賀魯早已收到消息。這一次，看來大唐也是玩命了。
不過，大唐能玩命，難道我突厥就不能玩命嘛！
傳本大汗令，全部起兵北上合擊大唐。
阿史那賀魯親自上陣，征調胡祿居闕啜、攝舍提暾啜、鼠尼施處半啜、處木昆律啜“四啜”以及五弩失畢部共計十萬精銳突厥騎兵，星夜北上支援突騎施賀邏施啜。
兩軍在曳咥河西岸河穀開闊地碰頭了，一場騎兵大會戰正式開始。
不過，此時的蘇定方前鋒隻有區區一萬餘，對方十萬騎兵。兵力完全處於劣勢，不過，名將之所以稱之為名將，不就是擅長打以少勝多的惡仗。
麵對黑壓壓的突厥騎兵，蘇定方命令三千唐軍騎兵下馬，全部換裝成重甲，唐刀換成長槊，轉換成步兵組成重甲長槊方陣，正麵迎戰突厥騎兵。要知道，自騎兵誕生以來，就是步兵的天生克星，因為騎兵機動性高，再加上馬上射箭，遠程攻擊輸出，完全不讓你步兵靠近，所以，對步兵而言，對抗騎兵很困難。
不過，蘇定方也沒打算讓大唐步兵幹掉突厥騎兵，隻是要求抵抗住突厥騎兵三波衝鋒就可以了。而之後，所有的唐軍騎兵將從北方的小高坡上衝下，從側麵擊殺突厥騎兵。說白了，這個唐軍步兵方陣隻是誘餌。
做誘餌的，可是一件苦差事。不信的話，換成你試試！
當列陣完成，迎接這幫三千忠貞勇猛之士的就是那十萬突厥騎兵，這幫人也算是聰明，並沒有像之前的遊牧民族作戰那樣，隻從一個方向衝擊，而是選擇從東南西北四個方向同時衝擊，看來阿史那賀魯果然很了解唐軍作戰模式，懂的步兵方陣的缺點所在。這幫突厥人衝擊之前利用弓箭馬上騎射，然後才是揮舞著突厥彎刀衝向唐軍步兵方陣。
輪到大唐步兵方陣難受了，四周外圍第一排拿著盾牌的戰士最辛苦，擋著弓箭也就算了，關鍵是還得不停的忍受著突厥戰馬的衝撞，全靠身上的肌肉來硬抗了，後麵的兄弟還要幫忙頂著盾牌。要是前麵一個戰士被撞倒，那麼後麵的戰士趕緊補上，否則突厥戰馬就會衝進來殺亂陣型，那戰局就一邊倒了。除了硬抗衝撞，別忘了，還要乘機殺敵。整個方陣緊握手中長槊，步步前進，看準空隙，刺殺突厥戰馬，這種戰法，說實在的，麵對騎兵，玩的就是命！
騎兵在野外對付步兵，憑借的最大優勢就是衝擊力和速度，而這一切都依賴於屁股下麵的馬匹。馬雖然跑得快，但是並不能一直這麼快的跑下去，畢竟是動物而不是汽車，所以，突厥騎兵對付唐軍步兵大陣采用的是車輪戰，將騎兵分成三波，一波過去，沒有成功，再來第二波，第二波沒有成功，第三波上陣。簡單的計算一下，唐軍大陣每一個方向上需要承受著突厥近八千騎兵的衝擊！真是不容易！