元意看了他一眼，也沒叫素梅進來伺候，坐在梳妝台前，對著銅鏡開始梳理頭發，好在今兒個的發髻又牢固，隻要稍稍整理一下就好。
再看蕭恒，他的情況好上一些，衣服雖然有些皺，但是扯上幾下，也不太明顯。隻是他的頭發還有些淩亂，元意拿了梳子，抓住糾結成一團的烏發，抬眼看了他一眼，道：“你低一下頭，我給你梳一梳。”
蕭恒溫順地彎腰低頭，鋪灑在身後的頭發都滑到了身前，元意捧起他一截短短的頭發，仔細地梳起來。他側了側頭，看著她認真的側臉，突然想起那個被他珍藏起來的結發，心裏突然平靜了下來。
等到兩人準備妥當，再去大廳的時候已經有些晚了，蕭恒去了男桌，元意則是繞過屏風，看到了張氏、元怡還有李氏。
張氏的視線在元意的身上一頓，似笑非笑地問道：“怎麼這麼晚。”
元意若無其事地在一旁空下的座位落座，道：“今兒個有些累，便在院子裏睡去了，換了身衣服，便拖得有些晚。”
坐在她身邊的正好是李氏，親熱地對她笑了笑，道：“你那院子每天都有讓下人清掃，昨兒個還特地收拾了一遍，那些物件兒都給你保留的好好地，就等著你回來呢。”
元意莞爾一笑，道：“難怪我覺得待在院子裏，就像未出閣一般自在，原來是嫂子的功勞，勞煩嫂子了。”
“這有什麼值當謝的。”雖然如此說著，李氏的眼中還是帶上了幾分自傲，她的視線特地從張氏身上掃過，拍了拍元意擱在桌子上的手，笑道：“還得多謝四妹妹送來的賬本呢，有了這筆銀子，府上就鬆快多了。”
“這本來就是應當的，我還白白得了幾份賣身契，說起來也是我占了便宜。”在來的路上，臘梅已經把賣身契給她過了目，一家五口，李榮一家的全拿來了。
啪的一聲，張氏磕下了茶盞，她銳利的視線在張氏和元意的身上掃過，道：“食不言寢不語，你們的禮節呢。”
看元意自顧地喝著茶，李氏不得不接話，道：“媳婦許久沒見四妹妹，一時激動道忘了，請母親見諒。”
張氏眼帶嘲諷，斥道：“見到嫡親的小姑子不激動，一個外人而已，你倒是得意忘形了。”
元怡喝了一口湯，拿著帕子輕拭了一下唇角，皮笑肉不笑道：“一個心思詭異的嫂子，我可不敢認。”
李氏微微垂下頭，淡淡道：“側妃娘娘身份高貴，臣婦怎敢以嫂子自居。”
“是真的不敢才好。”元怡冷笑一聲，繼而又是鄙夷又是憐憫地看著她，幸災樂禍道：“你若是聰明點兒，就別那麼多爭權奪利的心思，有空多多關心一下大哥，你這番回來，不知後院裏又該添多少狐媚子呢。”
這一下李氏終於裝不住鎮定，臉色微變。她僵硬地扯出一抹笑，道：“臣婦不能隨身伺候夫君，若是有姐妹貼身照顧，臣婦心裏是再高興不過了。”
“你倒是大度。”元怡的臉上唇角扯了一抹笑，眉頭一抬，道：“說起來我還沒有侄子，若是能趁機添一個侄子就再好不過了。”
李氏的手微微一抖，差點撒了手中的湯，注意到自己的失態，她連忙收斂了異樣的情緒，道：“這樣也好，朱府既延了香火，妞兒也能有個伴兒。”妞兒，是李氏的女兒的小名。
姑嫂兩人你來我往地交鋒，讓張氏不由地對元怡另眼相看，看來元怡也不是沒有一點兒的長進，這些話都說到她的心坎裏去。她滿意的李氏的另一個原因，就是她生了一個女兒，如今被元怡挑出來，讓李氏吃癟，她的心中不免出了一口鬱氣。
終究是血脈相連的母女，之前的氣也消了不少，張氏看向元怡的眼神不由緩了許多，她夾了一隻剝了皮的白灼蝦放在元怡的碗裏，道：“記得你最喜愛這道菜，我特地吩咐廚房做了。怡兒多吃點，幾日不見，瞧著倒是清減了許多。”
元怡低下頭，看著靜靜躺在碗中的蝦肉，許久之後，才夾著送進了嘴裏。元意恰好坐在她的斜側麵，不經意地抬頭，恰好看到她眼中迅速氤氳了一層霧氣，在陽光下晶亮透明，然而沒到一會兒，又迅速揮散開來。之後她抬起頭，隻見頰邊微動，細細嚼著蝦肉，眼中絲毫不見異色。
元意在心裏長長地歎了一口氣，吃著的美味佳肴，卻味同嚼蠟，頓時失了胃口。她驀然想起了一句佛家偈語：人生八苦，生、老、病、死、行、愛別離、求不得、怨憎會。如何無我無相，無欲無求？