不論是誰在這種情況下都沒法就此走開。
書店平素在狄誌平眼裏是簡單、清新，此時變得蕭條、簡陋。零星幾個顧客在長條塑料簾子下出入。
他隱約看見一個熟悉的身影瑟縮在書店一角，她簡單得就像她的穿著，樸素的顏色、簡單的款式、平常的做工、普通的作料，然後紮一個普通的馬尾，表情略微有些木訥和倔強。
他不喜歡她，但他卻得過她的幫助——還擁抱過她。
往事一一浮現心頭。她叫尚嬌然，是他讀本科時的同學。那時他身邊的同學很多都有女朋友了，而他卻在固執的和自己對抗著。因為他心底戀著的是念高中時班上的一個女生，不僅他自己這樣固執的熱愛初衷，而且連身邊的好友也都知道他心底的秘密，這從多方麵限製了他的行為舉止。
狄誌平知道尚嬌然一直對他另眼相看，總是想辦法親近他，但是他一直故意疏遠她。就算聯係不上那位自畢業後就失去聯絡的高中女生，也不會考慮尚嬌然啊！她各方麵都太平常了。
然而她是那許多女生裏普通卻最執著的一個。她總是與他隔著一定的距離，淡然地相請，淡然地麵對狄誌平的冷淡甚至拒絕，淡然地望著他。有時狄誌平情緒不好時甚至對她冷嘲熱諷，可是她回去後舔舐好傷口，沒多久又微笑著出現在狄誌平的麵前，不怨不恨也不依不饒。
狄誌平的心不是石頭做的，隨著時間的推移，好像有點被她打動了。但他不能接受她，如果接受她那就是對自己的不誠實，更是對自己的委屈。雖然他念的並不是什麼名牌大學，可是他自念高中以來，學習成績和才幹就是同齡人中出類拔萃的，這多少讓當時的他有些自命不凡，又怎能接受這樣一個無論長相和才幹都普通的同學呢。況且他如果違心接受她，也是對她的一種不公啊！她不會得到幸福的，因為他不愛她。除非，除非隻把她當成情欲的對象，隻是狄誌平又不願自甘墮落，像身邊不少男女生那樣，說什麼這個世界上已沒有真愛，唯有一時痛快、逢場作戲罷。
尚嬌然竟然知道他家境不好，一次同班同學出去應聘一個兼職工作，尚嬌然自己沒有聘上，但是她當眾推薦狄誌平，這不是她尚嬌然本來能有的舉動，但是當時她竟然不顧所有嫌疑，不顧自己不擅長當眾說話的缺點，雖吞吞吐吐、猶猶豫豫，但卻堅持把狄誌平推薦了上去，說出了狄誌平不好意思說的理由，讓狄誌平連續幾天都不能忘記這個看似弱小卻有著這樣驚人的能量的女生。
狄誌平畢竟還不夠成熟，他沒能在同宿舍同學播放的三級片、A片前徹底移開眼睛，他渴望看那上麵的畫麵，女人的酮體和欲望對於他來說是那樣神秘和新奇，他身體裏某股深沉、原始的力量以一種前所未有的激情正在噴薄，甚至是身體帶動他的意識去想那些他原本不該想的畫麵、感覺那些原本他還不應該去體會的感覺，因此他想到了尚嬌然。這時的尚嬌然在他看來有著苗條的身材，尚清秀的麵容，還算過得去的氣質。
那天，他在大學食堂遇到了她，他破天荒地對她有說有笑，吃完飯後，他又邀請她去學校的書山散步。
他已經記不清當時他對她說了些什麼，但他記得他用目光褻瀆了她，而她除了關心他的學習，關心他的家人，還鼓勵他考研。這讓他有了靠近她的借口，違心地拉了她的手。
如果就此結束也就罷了，偏偏狄誌平一想到她的那點顏色、清新就沒法製止自己繼續對她說著違心的話，甚至繼續約會。
戀愛的女人是糊塗的，尚嬌然以為狄誌平真的是被她的堅強決心打動了，像狄誌平沉醉在對她誇張的想象中一樣，她也迷失在自己對狄誌平不切實際的期望中。
狄誌平當時在考研的事情上左右徘徊，是因為他敏銳的感到現實的不堪，況且讀個文學專業的研究生又有什麼用。家裏世代農民，能供出他念大學就很不容易了，如果再讀下去，務必給家裏增添負擔，不如早點掙錢，給家裏多做點貢獻。
尚嬌然鼓動他考研，她誇他成績好，還說她了解他，他注定是一個不一樣的人。尚嬌然的這種說法其實並不誇張。狄誌平身上有一種常人不具備的理想主義激情。他參加學校的文學社，給各種刊物投稿，雖然學習不算十足用功，但至少不像其他同學那樣打牌、泡妞、玩《傳奇》，沉浸在完全迷茫、混亂、奢靡的大學生活裏。