芸珠公主失蹤之處距那邱馳王庭不過千裏路程，邱馳國尚且束手無策，你要朕如何替你做主。此事事關兩國皇室顏麵，又不可大肆聲張，朕能有什麼辦法。這幾日為何不見浩兒呢？皇帝冷眼看著眼前的女人，眼光中毫無愛意，他對她更多的是無可奈何。
浩兒正呆在宮中獨自傷心呢。於媚娘沒有多少好聲氣的回道。
身為太子，豈可為此等小事便消沉損誌。閑來之時，理應隨太傅多學些安邦之計，治國良策。浩兒如此頹廢，你怎可袖手旁觀？難道浩兒不聽你的話？齊凱延口氣十分不悅。其實他早就知道，太子這些時日天天跑到京城的青樓中喝花酒。
臣妾知錯，臣妾自會好好教導與他？請皇上息怒。見齊凱延麵色不悅，於媚娘也不再哭泣，趕忙小心的陪著罪。
皇後，你與朕結婚應該三十幾年了吧？應該了解朕，所以不要做讓朕不高興的事情，也不要做有損江山社稷之事。齊凱延的聲音充滿了蒼涼孤寂之意。
皇上與臣妾大婚已經快四十年了，浩兒如今也已經三十有六。如此年紀，卻還要遭受此等磨難。我可憐的兒啊。說罷再次淒淒哀哀的再次哭將起來，不知是有意無意，她竟然完全無視了老皇帝後麵的那些話。
這許多年來，朕待你們母子如何？老皇帝轉過身子皺眉問道。
皇上對臣妾母子還算不錯。隻是這兩年皇上才開始明麵對其餘兩個皇子親近起來，以往對自己母子確實很是不錯。
你既然都知道，那朕就不再多言了。你本是一國之母，很多事情無需朕再重複。但是朕要你記得一句話，你是朕的妻，是皇後，浩兒的母親，有些事適可而止，不要讓朕為難。朕累了。老皇帝意有所指的說道，希望她聽明白自己話中的含義。
臣妾知道了，臣妾告退。老皇帝下了逐客令，她隻好起身告辭。
齊凱延這幾句話說的於媚娘心驚肉跳，立馬止住了哭泣，臉色也陰晴不定的變化著。她忐忑不安的回泰安宮去了，她不知道皇上今日說的那幾句話指的是自己為和親一事過來哭鬧惹他煩，還是自己背著她做的那些事他有所發覺。做賊心虛的於媚娘幾乎一夜無眠，這幾句模棱兩可的話對於她來說簡直就是一種折磨。
與此同時，遠在南疆斷界山上的夏幽晴也收到了一封飛鴿傳書，三天後會有人上山接芸珠公主送她去江南。
齊天嘯走後的晚上諸葛清卿坐立不安。就連平日裏嬉皮笑臉的小相宣都一反常態的憂鬱，他也在為淩相宣擔心著。李家父子和董誌柏是什麼貨色，他們母子最清楚。
母子二人卻不知道，齊天嘯更擔心的是他們倆的安危，臨行前他悄悄安排裴哲修，要他派人暗中保護他們母子的安全。
齊天嘯第二日中午便到達了臨城，他沒有去順鏢船行落腳，也沒有去臨城府衙。而是住在臨城的一家不起眼的客棧內。按照諸葛清卿的說法，這臨城府尹現在應該涉水不深，尚還有一絲挽救的餘地。
臨城府尹卻因為齊天嘯的突然到來嚇得屁滾尿流。原本以為前些日子將齊天嘯送走便是天下大吉了，誰知他又半途折返回來。臨城府尹真正的害怕，是因為他是此次走私私鹽的第一個保護傘。實屬典型的賊人膽虛。
李大福的明麵身份是官家鹽商，江南所有的官鹽都經他手運輸。實則他卻以此為幌子偷運私鹽。而此次那些大筆私鹽便是跟官鹽一同偷運進來的。
齊天嘯並沒有將自己此次回臨城的真實目的告訴臨城府尹，隻是將諸葛清卿給他的書信派幽魂教的人秘密的送到了順鏢船行老東家的手裏，讓他密切注視福岷船行所有的進出港貨物。一張漫天大網撒了下去，一場甕中捉鱉的的遊戲開始了。
齊天嘯離開三天後，諸葛清卿實在是放心不下。畢竟他們是在自家的碼頭上做此等事情。將手頭上的事情交代給李青山和福兒後，諸葛清卿便帶著小相宣和賀子仲等人一起去了臨城。
一行人等在臨城的祥瑞客棧落了腳。還沒等放好行李，小相宣便急著要去見齊天嘯，卻被諸葛清卿止住。用過晚飯後，母子二人在屋內商議了好半天，方才一同去了順鏢船行。
與賈家父子碰頭後諸葛清卿才知道，除非鹽商自己承認所運的鹽中藏有私鹽，否則將會是件很棘手的事情，查起來會很麻煩。無奈之餘，諸葛清卿差人暗中將信交給了幽魂教的人，輾轉幾次手後，信送到了齊天嘯的手裏。
按照諸葛清卿信中的約定，齊天嘯跟夏冷岩在一所青樓中與喬裝後的諸葛清卿見了麵。雙方見麵足足呆了兩個多時辰才各自回到住處。
九月初八一天天臨近，福岷船行的運鹽船隊卻依然沒有靠港。
三日後，九月初五那日，臨城府尹收到了江南總督府的飛鴿傳書，要他與九月初七晨時去碼頭清點官鹽，並簽署通關牒文。