聊的差不多了，色也不早了。肉幹也吃完了，酒也喝得差不多了。李牧撣了撣身上的灰塵，問出了自己最好奇的一個問題。
“燕老兄，聽聞齊王是跟洛陽侯李牧有過節，才被打發到了齊州。這次造反，也與李牧那廝脫不了幹係——”李牧壓低聲音，神神秘秘問道：“那不知，若是抓到了李牧，該如何處置？”
“嘿！”燕弘亮聽到李牧提起李牧，也是酒勁兒上湧，眼珠子裏露出了淫邪之色：“你可算是著了，李牧那廝，乃是我家陛下頭一號仇人，饒過誰，也不能饒過他。他肯定是必死了，不過麼——”
李牧從他的表情，已經猜到了他要什麼，眼神中掠過一絲怒意，笑著問道：“不過什麼？”
“聽他有五個如花似玉的娘子、”燕弘亮嘎嘎直笑，拍了拍李牧的肩膀：“陛下年紀尚，我們四個將軍加上尚書令，正好一人一個。若是尚書令人老體力不支，本將軍還可多笑納一個，權當是添頭了哈哈哈……”
噗！
刀尖入肉的悶聲響起，隻見從燕弘亮腦後露出一個銀閃閃的劍尖兒出來。一把短劍，從他的嘴裏進去，貫腦而過，鮮血流滿李牧一手。隻這一下，已經是死的不能再死了。
李牧按著他的腦門，把短劍拔出來。在他的衣衫上蹭了蹭，對圍著的親衛們揮了下手。
“你們幹什麼？什麼意思？”
沒等王富貴等人近身，親衛們已經舉起連弩，咻咻之聲不絕於耳，眨眼之間，十幾個‘齊國軍士’都已經變成了刺蝟。
百姓們已經嚇傻了，都呆如木雞一樣，蹲在地上一動也不敢動。李牧越眾而出，道：“諸位，本侯奉陛下旨意，率太子三衛及諸折衝府將士，來到齊州平叛。不日，即掃除叛逆，爾等無需害怕。大軍在後，我們自備了糧秣，還請諸位幫忙造飯，安置，不白幹活，幫襯的，都可領米！幹活多了，還有錢拿！”
百姓們聽了之後，還是沒有反應。飽受了這折磨後的人們，已經不相信官兵模樣的人的話了。
氣氛陷入了詭異的僵持，就在李牧準備再開口的時候，一個老頭站了出來，他跪爬在李牧跟前，道：“這位貴人，您的是真的麼？當老子的，會處置他的孩兒？”
李牧把老頭扶起來，問道：“您老是？”
“老兒本村村長，姓張，人們都稱老兒張老漢。”
“老人家、”李牧肯定道：“我們確實是朝廷的平叛軍隊，我是洛陽侯李牧，我周圍的這些人，都是太子親衛。太子也在軍中，在後軍壓陣。您剛才的問題，我也可以回答您。大唐以孝治理下，孝道乃是為人之本。李佑冒下之大不韙，違背孝道人倫，叛上作亂，陛下不可能坐視不管的。大唐百姓，都是吾皇子民，陛下愛之如一。”
“若真是如此，那便好了。”張老漢留下了眼淚，伸手想要握住李牧的手，又像是怕一樣縮了回去：“自打齊王鬧起來，齊州的百姓，沒有一日不盼著王師到來。老兒作為村長，本應簞食壺酒以迎王師，奈何村裏的村裏，幾乎都已經被齊王的部下搶走了，實在是沒有口糧了——”
李牧心道，早猜到是這種局麵了，否則我為什麼要供你們飯吃？
“這些事情，朝廷都會想辦法的。保證大夥吃飽穿暖，保證明年春種夏收。”
“那就好，那就好——”張老漢連連道謝，李牧示意了一下還在跪著的百姓，張老漢心領神會，急忙轉身，道：“鄉親們都起來吧，侯爺不會騙咱們的，還不去拾柴生火造飯，等啥呢？”
村中耆老的威望，果然有效果。百姓們不聽李牧的話，但是卻肯聽張老漢的話。向李牧行了禮，男人們張羅著打柴，女人們則打水生火，準備做飯以待王師了。
李牧派了個人，回去傳消息，讓李承乾帶人過來，他則跟張老漢攀談了起來。