李世民蹙眉，道：“這有什麼區別麼？”
“自然有區別。”李牧解釋道：“例如，吐蕃地處高原，咱們中原人到了高原，幾乎生活不了。而突厥所占之地，很大一部分是沙漠戈壁，不毛之地，萬物不生，也不適於生存。而高句麗，半數疆土苦寒，冬日漫長，皚皚白雪，與中原腹地之氣候大不相同。這樣的地方，占之何用？”
魏征忍不住插話進來，道：“大國威服四海，難道還有不占比占了更好的道理麼？”
“著了！”李牧接過話道；“這裏頭便涉及到一些事兒要明白了，道理也很簡單。請魏公答我，若是占了吐蕃，吐蕃的人，你殺還是不殺？”
“自然是不殺，子興仁義之師，豈能妄動殺戮？”魏征話裏有話，顯然指的是李牧屠城的事情。
李牧也不惱，像是沒聽出來似的，繼續道：“若是不殺，就涉及到一個問題，吐蕃數百萬人口，便是數百萬張嘴巴，大唐占了吐蕃，就要養活這些人，怎麼養活？誰來養活？”
魏征一愣，旋即反應過來，道：“原本他們也活著，怎麼換了大唐統治，他們就活不了了？輕徭薄賦，休養生息，難道不比從前活得好？”
“自然不能。”
“怎麼不能？”
“就是不能！”李牧直截了當地指出來，道：“試想一下，若大戰起了，首先便是耗損了兩國的國力，雙方都要死傷，都要消耗糧草。一戰之後，吐蕃國滅，大唐也損失不。若是不占，大唐可擄掠吐蕃剩餘物資填補己身，但若占了，不但沒有補給，反而可能麵對一國承擔兩國損耗，倍傷元氣。”
“且，吐蕃如今還是上層貴族，底層奴隸的結構。吐蕃的奴隸，生活不如豬狗。而在大唐，基本上已經沒有這樣的奴隸了。若占了吐蕃，對待吐蕃的奴隸，是以什麼標準？若按照從前的標準，大唐與吐蕃無異，談何王者之師？若按照大唐的標準，從豬狗變成人，這多出來的花費，誰來填補呢？”
魏征不話了，算賬這件事上，他永遠也不過李牧。
李牧看向李世民，道：“這也是臣為何不主張打仗的原因，若非必要，在國力還不足的情況下，隻要打仗，無論輸贏，都是輸。還有，臣想請陛下思考的事情是，即便這些問題都不出現，大唐把四夷都滅掉，納其民，占其地，便可以長久麼？”
“那西邊，大唐以西是突厥，突厥以西有西域諸國，而在西域諸國更西，有波斯，有大食，這下何其廣闊。陛下打敗了現在的四夷之後，還會有更加強大的四夷，難道要連年征戰無止無休麼？大唐的皇帝，世世代代都要去打仗，不顧百姓的死活麼？陛下，這顯然是不對的。”
李世民緊皺眉頭，有些不悅。他是一個戰場出身的人，骨子裏留著軍人的熱血。若不是國力牽扯，他早禦駕親征，平定四方了。但李牧現在卻，這是一件不對的事情，他即便理智上認可，心裏也接受不了。
“那你，怎麼做是對的？”
“陛下，四個字，以德服人。”李牧認真正色道：“就這倭使這件事，臣想提個不成熟的建議。臣想請陛下成立一所專供外國人讀書的學館，教化這些蠻夷。讓他們學習大唐的文字，禮儀，製度，典章等等，陛下試想，若是這些番邦國，一切都如大唐一樣，那即便大唐不占領他們，他們不也如同大唐的屬地一樣了麼？”
“等等、”李世民打斷李牧的話，道：“可是剛才朕怎麼聽你話的意思，好像是不想答應倭使，怎麼又改主意了？”
“有分別的。”李牧解釋道：“臣想給他們的是文化和禮儀，但有一些東西，臣並不想給，也不能給。”
“你指的是什麼？”
“比方，技術！”@B