他瞧了瞧傳旨太監，道：“公公有點麵生啊，也是高公公的幹兒子？在宮裏頭，是做什麼的？”
“回洛陽令的話，奴婢可不敢高攀老祖宗，奴婢不是宮裏頭的。托您的福，奴婢在東廠公幹。”
“東廠啊——”李牧問道：“這次傳旨，來了幾個人啊？”
“回您的話，廠衛出動是八人一組，這次傳旨來了兩組，除我之外，還有十六人。”
“求你們幫個忙？”
“不敢言幫，您吩咐就是。”
李牧湊近太監耳邊，了兩句，太監愣愣地瞧了李牧一眼，顫抖道：“洛陽令，這，的不敢。”
“你不敢，我就是你偷的。”
“的是真不敢啊！”太監跪在地上，不住地叩頭：“求您開恩。”
“開不了，你看著辦。”李牧丟下一句話：“你要是不幫忙，那就是你偷的，到時候吃不了兜著走，可別怪我不給你們高公公麵子！”
罷，李牧回屋去了，隻留下太監一人，欲哭無淚。
……
昨夜，賊人夜襲縣衙。洛陽令李牧雖拚死抵抗，卻仍是寡不敵眾，損傷了數名護衛。刺客雖然已經艱難擊退了，但洛陽令李牧卻也因此付出了巨大的代價，不但受了傷，他手裏的尚方寶劍也在打鬥中遺失了。正巧，長安來了傳旨的廠衛，李牧便把此事報給了東廠的廠衛，廠衛接手了此事，發誓必查出幕後主使之人，哪怕是挨家挨戶的搜查，挖地三尺，也要找出當日的蛛絲馬跡。
消息傳到了眾人的耳朵裏，都隻當是李牧為了找回一點麵子的辭，卻誰也沒有想到，李牧這個損招，帶來了多少隱患。而等他們反應過來的時候，李牧已經出了洛陽城，與李泰，白巧巧，金晨一起，踏上了回長安城道路。
蘇定方被他留在了縣衙，沒有一起回來。不過此行有李泰的護衛們，都是一等一的好手，也出不來什麼事情。去洛陽時，大包裹，回來時，輕裝簡從，速度上自然是要快許多。沒幾日，便又看到長安城的城牆了。
再回到長安城，李牧的心態已經截然不同了。他沒有再回山穀，那裏的一切，已經被他送給了李淵，不再是他所有了。他回了京東集，那兒有白鬧的宅子，還有鳳求凰的店，李牧是東家，住這兒幾也是應當。
舟車勞頓，白巧巧有點兒疲乏了。金晨陪伴她歇息，李牧正想送別李牧，也休息一下，宮裏頭又派人過來，想讓李牧和李泰一道入宮去。
進了宮城，李泰便被立政殿的人叫去，是長孫皇後想兒子了，想讓李泰過去敘話。李牧則是徑直被帶到了太極宮，李世民已經等候多時了。
“李牧，朕又遇到難處了。”李世民如同往常一樣，沒有什麼客套話，直接把問題擺了出來：“吐蕃王子求婚，絕不可等閑視之。吐蕃兵強馬壯，屢屢犯邊，上次的事情，便是吐蕃率先發難，隨後高句麗，薛延陀等才有學有樣的。這件事還沒個法，吐蕃王子突然求婚，朕覺得，這是一次試探。”
李牧沒有話，李世民繼續道；“朕若答應了，恐怕其他國家會效仿，也顯得朕軟弱可欺。但朕若是不答應，吐蕃就有了借口，到時候他們發兵，朕倒也不是怕了，隻是這休養生息的時候，時機非常不對。”
“陛下覺得什麼時候時機算對？”
李世民想了想，正色道：“怎麼也得秋糧收獲之後，朕現在並非無可用之兵，而是苦無糧草。吐蕃地處高原，與之作戰，咱們的士卒也是極為不利，因此還得需要一些時候適應，朕已經讓牛進達去了鬆洲早做準備，牛進達老成持重，斷然不會讓朕失望的。”
“也就是，陛下是想打了？”
“對！所以，你得幫朕拖！”@B