“這……”李績一愣，忽而驚醒，明白了過來。是啊，臥榻之側豈容他人鼾睡，李牧的能力太過於出眾，當今皇帝陛下的幾個兒子，包括素有名聲的李泰在內，在他的光芒之下皆黯淡。若當真到了那一，李世民難保不會顧慮，若他歸之時，這下還能不能傳到他的兒子手裏。
李牧苦笑道：“義父，我是一個沒有野心的人。如果我能選，我寧願早早退下來，在江南鳥語花香之地，做一個與世無爭的富家翁。可是若我不退下來，我怕有朝一日，我想退退不下來，我心中的這份顧慮，我想義父能夠明白。”
李績重重點頭，道：“我明白你的意思了，你做得對，你做得對啊——”
李牧深吸一口氣，道：“所以我想請義父助我，請義父相信，任何事情，我皆深思熟慮過，絕不是肆意為之。挺過這一遭，回到長安，便是我‘聽由命’之時，隻要陛下願意放我走，我便解脫了，還請義父成全呐。”
“孩子，你我父子一場，這些便見外了。你想做什麼，義父助你便是，隻是希望你，還是能少些殺戮，便少些吧。”
“我明白。”
李績歎著氣走了，李牧長長歎息一聲，看著陷入火光中的高昌王宮，心中也是複雜難言。他不知道自己的命運會如何，也許也會像眼前這座王宮一樣，無論之前多麼富麗堂皇，最後都化作一培塵土了吧。
……
王宮的火少了三才滅，而這三裏頭，所有高昌的百姓，都已經領了大唐發放的安家費了。起初的時候，還有人半信半疑，但隨著成功領取的人越來越多，百姓們的膽子也就大了起來。而且，這安家費領的也是忒容易了些。隻需要報上姓名年紀，掌握了什麼手藝，簡單的核實一下，就可以領到數目不等的安家費。
沒錯，這安家費是分等的。越是身強力壯，越是有手藝在身，領到的安家費也就越多。但也不是沒手藝，年老的就沒有，至少要少一些，甚至一些不願意歸附大唐的人，也能領到幾貫錢的‘遣散費’，領了這個錢之後，便可離開高昌，去哪兒沒人管，隻是不許在回來了。
雖這樣也很霸道，但不要忘了，現在的情況是，高昌國已經覆滅。按照這個年代的規矩，即便高昌上下全都淪為奴隸，也是題中應有之義。若是突厥人占了高昌，他們真的會這樣做。而大唐則反其道而行之，僅此一項，便博了一個仁義的名聲。
可是這些名聲啊，卻沒能沾到李牧的身上。不知是誰先傳出來的，在高昌百姓的口中，李牧不叫逐鹿侯，也不叫做李牧，而是叫做‘血手人屠’，已達兒止啼之功效，在沒見過他的百姓心中，他是一個三頭六臂麵目可憎，食人肉喝人血的夜叉，還有人傳，他每早上要吃三個童男，晚上要吃三個童女，儼然已經不是個人，是個惡魔了。
大唐技師@B