正文
“你——”李績氣結，無奈歎氣。侯君集半晌沒有作聲，好一會兒，道：“我身為兵部尚書，出了這麼大的事情，我得給陛下寫一封奏折稟明此事。”
“自是應當，大將軍請便。”
侯君集轉身離開，李績拉住李牧的手，道：“李牧，我觀你是一個聰明的人，你怎麼這麼糊塗啊！此乃取死之道也，陛下是個什麼樣的人，難道你還不清楚嗎？他要建立的是千秋偉業，他不會無限度的縱容你的！”
“義父，我實話跟你了吧。”李牧歎了口氣，半晌不語，過了一會兒，他湊到李績耳邊，嘀咕了一句。
李績的眼睛差點瞪出來：“你什麼？陛下知道了你和王……哎呀！你怎麼如此大膽！”
“是我拜托高公公泄露出去的。”
“你？！”李績難以置信地看著李牧，若不是李牧話時語氣淡然，他都要以為李牧已經瘋了。
“紙包不住火的，早一點讓陛下知道，總比晚好。我隻盼陛下念及我立下的些許功勞的份上，能夠饒我一命。饒了我的家人一名——”
李牧歎息道：“義父，我自到了長安，便跟陛下打交道，我怎會不知道他是一個什麼樣的人呢？陛下好麵子，卻又重情義，他也許會為了女人殺我，但他卻不會殺功臣——我幫陛下製定鹽礦計劃，改革田賦政策，此番又幫大唐滅了高昌，且下手狠辣，讓高昌再無複國之可能，陛下或許會怪我做事方法不對，但他仔細想想便會知道，我這是把汙名都攬在自己的身上，卻為大唐控製西域打開了大門，減少了無數後患。功勞幾分，錯誤幾分，陛下心中是有數的。”
“另外，內務府的事情，我也都安排了章程，雖然短時間內沒我或許還不行，但是往後，等長孫衝等人都成長起來之後，他們都能獨當一麵之後，內務府沒了我也是可以的。我故意把內務府的水攪渾，讓各方勢力的人都參與其中，便是想讓內務府不受任何勢力的控製，隻歸於陛下，歸於皇權。往後陛下若是能運用得當，朝廷便有了兩套班底，尋常時，三省六部，緊急時，內務府也可替代三省六部，可讓陛下如臂使指，沒有牽製。”
李牧歎氣道：“我的這些安排，雖沒跟陛下言明過，但我與陛下之間，是有默契的，否則陛下也不會如此縱容於我。我為陛下做這麼多的事情，我相信陛下，不會讓我失望，會饒了我，饒了我全家的性命的。”
李績聽得心裏難受，忍不住道：“李牧啊，不是為父指責你，你可真是糊塗呀。為了一個女人，你搭上了大好的前程，你可知道，若你不招惹她，再過個十幾二十年，這朝中便無人可掣肘於你。陛下信任你，老臣懼怕你，新皇是你的弟子，下唯你而景從，你的地位會比長孫無忌更大，當真的一人之下萬人之上——”
“義父！”李牧打斷了李績的話，正色道：“到底是義父你不明白，還是我不明白？真到了你的那，你覺得我還會有命在嗎？”