沈倚風從天山回去之後。
約莫過了一個周，來了一個女人。
女子一頭偏紅的長發，額頭印著一個鳳凰似的火色印記，仿若一竄熾熱的烈火。容貌極為妖嬈，雖一身紅色，卻難掩冰冷與殺氣。瞳眸如火，渾身氣息凜冽，壓得人喘不過氣來似的。
“季蘊。”湛隅歪頭介紹，眸中有幾分饒有興趣。
“嗯。”那女子淡淡點頭，做了個揖，便領帶著沈倚風走了。
“季姑娘……”沈倚風看了看天色，像是記起什麼似的，突然開口。
“你叫我‘姑娘’實在叫的太年輕了些，我已活了幾百歲了。”
“嗯？抱歉，在下才學疏淺，除了姑娘，我倒也不會稱呼什麼了。”沈倚風低聲微笑，卻將方才要說的話咽了回去。
“廢話不說。”她斜掃了沈倚風一眼，推開閣樓的木門，引著她走進一個精致的小隔間，在軟榻上坐了下來，沏了一壺茶。
“我乃南方之神朱雀，屬神界一員。”
“鳳凰？”季蘊勾唇一笑，搖頭：“鳳凰在傳說中共有五類，分別是赤色的朱雀、青色的青鸞、黃色的鵷鶵、白色的鴻鵠和紫色的鸑鷟，所以我們朱雀與鳳凰並非完全相同。”說罷又丟了一本小冊子給她，示意讓她看看關於朱雀的傳說。
沈倚風接過冊子，隨意翻了翻，發現與當初蔚晗暮的那本有很大的差別，當下也細細看了起來。
“不過，我倒是更相信我們的祖先是佛陀的迦樓羅金翅鳥，當真是世上最凶猛的神獸，以龍為食。至於鳳凰麼，那隻是外界的一種傳說罷了。”
季蘊半眯著眸，看著沈倚風低頭翻書的模樣，道：“我朱雀為南方之神，六界之中哪有不可去之地，哪有不可殺之物？”季蘊邊整理書櫃邊回答，然後悠悠道：“這次去的地方實在是有些危險，酆都，知道麼？”
“酆都？”沈倚風語氣微惑，那不是傳說中鬼界的入口麼？
“想來你也知道凡人所說的六道輪回吧？此六道即天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道。”
沈倚風搖了搖頭，她隻曉得六道輪回，卻不知是哪六道。
季蘊神色驀地變得寂寥，像是思索再三，複雜的神色看了她一眼，又接著道：“你們指的六道輪回實質是極為錯誤的，在凡人的觀點中，人死後即為鬼，有的入地獄，有的進天堂，然後再赴輪回。實際上並非如此，冥界地獄有十殿，每一殿有一閻王掌管，故有“十殿閻王”之稱，十八層地獄即是十殿的第九殿——阿鼻地獄。而你們常說的十八層地獄並不是一層一層往下的空間順序，而是根據時間來劃分。
人死後，會進入來生即輪回，但是他們的記憶卻是完全分離的，毫不相幹，簡單說，輪回隻是承載了上輩子的人的罪孽或德善。也就是指喝下了孟婆湯，忘盡前世所為之事。所謂輪回者，是描述其情狀，去來往複，有如車輪的回旋，在這六道中周而複始，無有不遍，故名六道輪回。輪回之後，也是會有‘現世報’‘來世報’‘現世不報後世報’之類的，無非是今生後世功過相抵罷了。”
季蘊一口氣說完。
沈倚風默然不語，低頭把弄著書籍，待她說完，便開口：“您同我講這些，真是沒什麼用的，無需您費口舌了。”
“沈姑娘，我無意拖你的時間，隻是……”她歎了口氣，“這些，你還是多少知曉的好，免得出了意外。”
“在天界，是沒有老死病痛之類的苦難，是很享福的一處地方，福報最大。人道則是最適合修煉的地方，生苦、老苦、病苦、死苦，這便是人間四苦。而阿修羅道是三善道之一，亦可以歸為四惡道之一，他們的福報雖然比較大，卻因為嫉恨之心極重，死後極有可能會墮入三惡道。再往下便是畜生道，畜生道與人道是交錯的，在三惡道之中也算是受難最少的一道，轉世即為豬狗一類的畜生，而我們上古神獸也算是畜生道的，隻不過我們歸於神界，這就是一個代號而已，我們與畜生道的差別大了。再下數便是餓鬼道，墮入此道之人多數是由於前世太過自私，與見死不救，偷盜之類掛邊的，才進入餓鬼道。
它們可被區分為外障鬼、內障鬼及飲食障鬼三大類。外障鬼的肚子很大，卻是永遠吃不飽，胳膊腿腳細如柴枝。所見到的食物見得碰不得。內障鬼便是食物到手卻無法吞咽，喉嚨會有種火煞火燎的灼熱之感。飲食障鬼即指到手的食物會變成火焰，令其碰觸不得。六道之中，以地獄道所受苦難最多，罪孽自然也最重。他們生活在一處，卻是互相殺伐，即使遍體鱗傷疼痛欲死也終究是死不過去，即‘生不如死’，有些會被截肢，或是煮爛。而八熱地獄、八寒地獄所受之苦更是讓人覺得淩遲一類的酷刑跟這一比簡直不值一提。”