周義生並不知道旁邊有自己的老熟人，他此時滿心都隻有一個念頭，一定要與哥哥周義正在刨地大賽裏頭比個高低。//. //去年水災期間人民黨救了他的哥哥姐姐，周義生以滿腔的報恩心態加入了工農革命軍。半年來，當過兵的周義生始終是一名排長，盡管參加過多次戰鬥，但是在戰鬥中的表現隻能用平平無奇來形容，反倒是從來沒有當過兵的哥哥周義正表現極為搶眼，現在已經是一名連長了。周義生曾經詢問過哥哥周義生原因何在，甚至裝起膽子詢問過部隊裏麵的政委。兩人的答案驚人的相似，“你想的太多。”
在這點上周義生並不否認，他的確比較怕死，每次戰鬥，他都希望能夠以最的傷亡贏得勝利。當然，如果部隊的上級下達了命令，周義生總是能夠完成命令的。但是當周義生親自指揮的時候，他就不免瞻前顧後。與之相比，哥哥周義正就堅決果斷，敢打敢衝。而比較傷亡，周義正的部下傷亡也未必比周義生更大。
安慶戰役之後，部隊全麵轉入了農村工作。由於工作指令性極強，周義生幹的也相當出色。這次開墾棉花地，周義生得知哥哥報名了刨地比賽。他也報了名，想和哥哥在比賽中一決高低。
遇到了熟人，常恒芳想看看周義生這個平日裏並不起眼的前“新軍戰友”到底有多大能耐能，就站在旁邊觀看。隻見鋤頭在周義生手裏揮舞的跟風車一樣，奮力狂刨下，周義生已經超出旁邊的人不少。
“看來周義生能贏啊。”常恒芳忍不住對身邊的柏文蔚道。柏文蔚並不認識周義生，他隻是隨口迎合了常恒芳的讚賞。然後視線就轉到了更廣闊的土地上那些奮力工作的人身上。深藍色軍裝與雜七雜八的百姓服裝混在一起，一樣的鋤頭，一樣的勞動。數千人列成無數的隊伍在地裏麵幹活。熱火朝的工作場麵看著很是令人振奮。
“每塊地裏頭插的那板子上寫的是麵向東方刨地吧。”柏文蔚注意到了一個細節。
陳獨秀也注意到了這個細節，他還注意到了在每塊地的另一邊都豎著板子，板子上寫著另外六個字“麵向西方刨地”。
人民黨的工作人員答道：“沒錯，這是我們教大家認字的方法。學以致用。戰士和百姓們刨地的時候，抬頭就能看到這幾個字。休息的時候，我們也會專門教大家這幾個字，來回次數多了，總是能記住的。”
“可這些字都是簡字。”陳獨秀問。
“這是我們根據地正在推行的標準用字，簡體字。以後我們根據地所有的公文，都是簡體字。為此我們正在編寫一本《新華字典》。作為根據地的通用字典。”
“什麼？你們還在編字典？”陳獨秀好歹還算是能夠把握自己，其實他更想兩句髒話來表達此時的心情。盛世才編寫字典呢。每次編字典，都會鬧得聲勢極大，下皆知。編字典這麼大一件事，由人民黨的一個普通工作人員出來，跟吃頓飯一樣簡單。身為文人，陳獨秀覺得這簡直是一種侮辱。
“嗯。正在編，估計要不了多久就能出來了。”人民內務委員會的同誌並不認為這是多大一件事，“諸位，咱們現在去看看後勤管理工作，勞動的時候體力消耗大，後勤工作極為重要。”
常恒芳對於字典沒什麼概念，既然柏文蔚對刨地比賽熱情不高，他忍不住問人民黨的工作人員，“這位兄弟，你看刨地比賽誰能贏。”
工作人員抬頭看了看，周義生一馬當先，周義正比弟弟周義生拉後了至少兩米，工作人員笑道：“我看周義正能贏。諸位，咱們走吧，比賽現在也不會結束。”
人民黨的後勤工作看似簡單，也不過是些飲用水，擦汗巾，食物。嶽王會剛看到時對此並不在太意，但是等兩千人開始第一輪休息時，他們才知道後勤工作的厲害。幾大桶水，兩千人一人一碗就給喝的幹幹淨淨。為了防止傷風感冒，要讓大家都把頭上的汗水擦幹。這就需要幾十人注意觀察提醒。幹部們的工作是要求相當認真細致的。嶽王會的幹部們隻是習慣吆喝兩聲，剩下的事情都是底下人自己幹。在他們看來，若是自己不聽話導致了生病，反倒是一種很好的教育方法，受一次罪大家就知道厲害了。人民黨這種細致的工作作風在他們看來簡直是沒事找事。百姓們哪裏有那麼嬌氣。
有專門的水車運來了水，在燒水的大鐵鍋裏麵把水燒開。同時開始有人做飯，幹了三個多時之後，大家休息下來開始吃飯。眾人先是在十幾個壓井前開始洗手，接著排隊領飯。嶽王會的人驚訝的發現，部隊和百姓們的飯菜居然和自己昨吃的一模一樣，混合了大米的南瓜土豆飯，白菜燉鴨肉，每個人還能分到一個鴨蛋。
“你們給當兵的吃這個？”常恒芳覺得不可思議。
“我們根據地現在隻有這些吃的，我們人民黨講官兵一體，大家都一樣。倒是這些幹體力勞動的，鴨肉給的多些。不進行體力勞動的，鴨蛋的配給是兩一個。參加體力勞動的，每頓飯一個。”