子巷既逃至蘄水
建元元年，齊高帝滅宋，宋冑皆除。惟劉裕族弟劉遵考次子劉澄之得訊，得以逃之。高帝乃使茹法亮、茹法珍二人按令誅之。劉澄之與司空褚淵密，乃逃至褚府，訴情於淵。淵乃上朝奏主，求其敕之。初，齊主並不許。後見其痛哭流涕，長跪朝堂哀求不起，齊主方動心，令人赦之。劉澄之與亡魏之將沈文秀之女沈秋硯得一子，名為劉子巷。後齊魏交戰，澄之亦病故，其友範縝假於柔然救援之由將其護於北魏。十年後，魏境變故，子巷與縝相離，因街頭行義與惡少候景結怨。景之義兄賀六渾聞訊，出手相救，並贈其通北魏之門牌，與之結友。然景未泄憤，聞其為宋室之冑，請齊將盤奉叔緝之。子巷於半路巧遇昔日相識範仲禮，與之同赴義陽。
子巷既逃至蘄水，遂與仲禮失散。義陽王劉昶之子劉襄州①聞之，親身率眾前救。子巷於巷上被捕，義士韓坤見而救之，殺五十人被捕，子巷趁亂歸向蘭陵。襄州救出韓坤，見子巷不在，又令風師擺三十裏以阻追兵，又使人至蘭陵探音。
子巷既至蘭陵，追兵至，為首者聚黑騎使圍蘭陵，子巷請匿於人家，民皆不應，惟宋人魏采靈之女許之。初至其家，子巷曰：“吾因行義遭奸賊追殺，懇請求之一避。”方立凳子於頭頂琉璃燈中啟槽。頃時，床下鬆動，原床下設有機關，關連密道。采靈女使其匿於床下機關處，然後閉之。關連燈芯，芯斷閉關。剛閉，追兵便至。為首者盤奉叔乃展圖示其貌，曰其為宋室遺胄，問可曾見之，采靈女遂曰不曾。奉叔旁一從名曰蕭琛，疑而質之曰：“吾率兵於此，凡到往之家皆曰曾見不曾留，於北逃，而兵至此處，爾言不曾，是為何故？”采靈笑曰：“此皆怯夫耳。其人之所以言此，是因恐君不悅，以致招罪，而我卻不同。家父雲：‘君子坦蕩蕩，方為信也。’既然不曾，何必曲其意而惑眾乎？”盤奉叔聞其言，大驚，拊其掌讚曰：“果真君子也！”又問曰：“但不知令尊何處？”采靈女曰：“家父於山中采藥，約數日以還。”方釋疑，去之。遂入機關與子巷同匿。後有一智士名曰風綽子，覺燈莖有蹊，返而複搜，方見人已逃矣。於是令人順其芯而掘之，果見機關，關門鎖閉，巨石破之。
采靈女見追兵複至，待群兵入室，啟室中機關使火油灌，死者上百；至靈水澗，啟水匣淹之，複剿百卒；至起伏峰，以前時備之雷石滾木擊之，再滅百命。然黑騎尚有一千多眾未至。至臨淄城口，子巷與采靈女相別，子巷曰：“救命之恩，來日必將重報。”采靈女曰：“恕妾冒犯，不知君將何以為報？”子巷曰：“必效齊太子法章立太史女為後②。”采靈女勉曰：“人不可貌相，海水不可鬥量③。願早日立業，以見今日之誌。”
既別，忽來一鷹，將子巷啄去。采靈女正急，欲尋人時，複被黑騎所圍，此時號令者乃惡少侯景。景觀其絕色，欲圖不軌。采靈女尋得一井，隻得跳井自盡。景亦驚恐，使人散。
有一壯士名曰斛律金，行野於此處。見牛彪羊壯，更感山水之靈秀與天地之蒼茫，竟作一絕妙詩章來，其詩雲：
敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
忽旋一鷹，徑直撲來，鷹喙懸一人，正是子巷。金乃盡其力引箭斃鷹，接住子巷。然子巷已昏厥，捶之不醒。
襄州聞斛律金救出子巷，大喜，使人迎接，並宣大夫醫之。既醒，子巷直呼人救采靈女，群臣不解。翌日，聞采靈女自盡之事，子巷傷慟不已，久病不愈。
心不愈，痊之不複長久也
子巷即愈，襄州遂言先父提親一事，並言病之所愈，大將茹節義之女茹霜之功也④。茹霜曰：“子巷之病，在於心，心不愈，痊之不複長久也。”遂慰曰：“采靈女之死，齊之詐也。”問曰：“何以得見？”對曰：“齊之矢，在於君，而不在於彼。製彼而不製君，齊亦無益也。為首將者守成為範，豈肯懈怠？留彼者，方可製君耳。故造虛言，引君出現。”子巷曰：“然何不挾其而要我？”對曰：“欲激君怒，怒而發，發必起。”子巷曰：“而我偏不中計，使其墜也。”又曰：“雖然。然時我被鷹叼去，不知其如何？”茹霜曰：“采靈女，全大局者，既能用智以死相護，不肯因君殞而自盡也。”子巷亦不信，茹霜罵曰：“汝命不值矣，采靈女以千金之軀護君，已是大幸，又豈用千金之軀白喪命乎？“子巷歎曰：“此乃為智也，賢人尚不及矣！”故病痊。
劉襄州行長兄之職，從先父之命⑤擇一吉日，令劉子巷與茹成親。子巷曰：“吾嚐不識霜也。今既治我病，應結為摯友。如摯友有難，必將救急。然恕我不能從命。”襄州曰：“先父之命，汝乞敢不從？況霜淑惠，其才又出眾，能匡持君也。汝又怎敢托辭好意，棄霜而下，以留不赦之名乎？”子巷曰：“不可，我既已誓取采靈女為妻，怎可出爾反爾？若實不托，可令吾弟代之，尚不留棄婦之名。”襄州料知子巷病剛痊，不可急切，勸道：“我知君與采靈女情誼深厚，且采靈女曾救過君，君可今後報恩。然誓不實，不可以為然。誓者不效者，弗受天滅，然起誓而造亂者，必遭人滅⑥。天，人之所思得，非實有也。古之天應之事，皆以人效之，非為天也。今汝誓者不效，無人能見，或感不爭之恩，以勸汝留，汝應惜也。”子巷曰：“雖是如此，吾願以死效昭烈帝之誌也。”襄州大驚呼：“天人要亡我，非吾之不孝，願雷雨交加，以滅其誌。”遂令子巷麵壁思過，這時範仲禮來見。
義者，弱而不棄，危而不逆，亂而不休，方為豪傑也
範仲禮，梁國國子博士範縝之次子也。年少既胸懷大誌，然貪財好色，縝不以為能。少識子巷，常與共嬉，久而熟識也。仲禮曰：“我有一計，可解君之惑也。”子巷曰：“豎子可知我為何惑，惑又如何解也？”仲禮曰：“君之惑，在於不知如何效已誓言，解惑之端，在於義士韓坤與茹霜也。”子巷忙問：“此話怎講？”仲禮曰：“吾嚐聞先前茹霜與韓坤有私，後霜聞父囑婚者，遂與斷交也。”子巷聞之，漸有喜色，罵曰：“爾等閑徒，專探此等之事，不知汝父拿你如何？”仲禮曰：“君莫笑，我可使兩人再交也。”遂至耳畔遞與暗語。子巷大喜，曰：“知我者，仲禮也！”