兩年後，乾元七年，在我的支持下，朱宜修終於如願以償，坐上了暌違七年的皇後寶座。而我，並未出席盛大的宮宴，不過讓竹息送去了一份賀禮而已。
其實，自從阿柔死後，我對朱宜修的態度便日複一日地冷下去，宮人們隻知道我時時懷念已故的純元皇後，卻對繼後愈發的不喜歡。
而作為繼後，朱宜修不得不被時常被拿來與阿柔相比較，而每一次比較，人們都會搖頭，繼後，的確不如阿柔美，不如阿柔溫婉，不如阿柔母儀天下。選擇了皇後的麵子，朱宜修必須麵對這一切。
在餘下的嬪妃中，終究是容妃更勝一籌，即便後來生子封妃的愨妃湯靜言，也不及她受寵。
容妃，似是費勁了心思投皇帝所好，她著一襲勝雪白衣，她水蔥般的指甲上不染一物，她喜愛梅花，擅跳驚鴻舞。
有數次，我都能看到，容妃陪伴在皇帝身側，笑靨如花。
我靜靜想著，或許，如妃拜托我善待容妃，是多此一舉了。
然而，不過短短一年的光陰，盛極一時的容妃，卻在太液池跳驚鴻舞時失足墜落湖中，皇帝悲痛萬分，卻一反常態，並未追封，甚至將其玉牒除名，秘密送回漠北安葬。
裏頭的事，我無從得知，但我隱隱感覺，跟朱宜修有著千絲萬縷的聯係。
那一日，朱宜修坐在我麵前，一襲明黃朱紫色皇後鳳衣克盡尊貴，舉手投足，盡顯一國之母的高華風範，我淡淡含笑：“容妃也沒了，愨妃唯你是從，端妃即便有些愛寵，也斷斷爭不過你，更不用談陸昭儀與李修容。”我纖長的手指緩緩拂過身側一株開得蓬勃的玉璽映月，銜著一縷意味深長的笑意，“這花金燦燦的，顏色又正，開得又勁道，冬去春來，也算是熬出來了。”
朱宜修淺淺一笑，眸光深深從我麵上劃過：“那是母後您一手指點，兒臣自然以母後為榜樣，處處效仿。”
我微微一嗤：“哀家未必比得過你。”
“是麼？”朱宜修的笑意越發甜蜜，“連枕邊之人都能下手，單憑這一點，兒臣就遠遠落於下風。”
我驚怒交加，嘴唇微微發白，旋即，又平靜下來：“不驕不躁，是皇後的本分，沒了容妃，還會有旁人，她們，會更像純元皇後。”
我說對了一點，但也說錯了一點。
後來入宮的女子中，慕容世蘭，那樣明豔的女子，幾乎以壓倒之勢奪取了皇帝的寵愛，燕舞笙歌，隻在她的宓秀宮停留。即便，她並不像純元皇後，但是，她烈火般的性格與無可匹敵的豔麗如盛放芍藥的容貌，無法不讓皇帝專寵於她。一幹妃嬪無人敢掖其鋒芒，連朱宜修也不得不避開她愈來愈盛的權勢。
朱宜修開始為之前對我的不敬而後悔，即便她有太多太多的理由對我口出不遜，但她不得不來到頤寧宮，告訴我對於慕容世蘭的擔心。
“母後，汝南王與慕容一族權勢如日中天，母後難道不擔心，攝政王舊事重演？”
我含著得體的笑意看向她，保持著冷漠與客氣：“哀家不過是一顆心懸在佛法上的老婆子，你是皇後，這些事情，自然由你來操心。”
再後來，孕中的慕容世蘭小產，端妃枉擔虛名，被灌下紅花。
皇帝，為了安撫日日垂淚的慕容世蘭，封其為華妃，更賜下隻準其一人使用的歡宜香。
一斧兩損，一箭雙雕，朱宜修，用她慣於調弄香料的手撥弄著一眾嬪妃，她做得那樣好，那樣嫻熟。她的確是皇後的最佳人選。